En av antikens mest kända kärlekshistorier är utan tvekan den ödesdigra och tragiska berättelsen om Orfeus och Eurydike. Denna historia togs också upp i den romerska litteraturen, och den anses allmänt vara en klassisk myt som har inspirerat konstnärer, författare och kompositörer från antiken fram till i dag.

Orfeus var son till guden Apollo och musan Kalliope och levde i Thrakien, i Greklands nordöstra del. Det sägs att han fick sin extrema talang för musik och sin gudomligt begåvade röst från sin far, som också lärde honom att spela lyra. Ingen kunde motstå hans vackra melodier och hans gudomliga röst, som också kunde förtrolla fiender och vilda djur.

Enligt andra antika texter ska Orfeus ha lärt mänskligheten jordbruk, medicin och skrivkonst. Han ska också ha varit astrolog, siare och grundare av många mystiska riter. Förutom sina musikaliska talanger hade han också en äventyrlig karaktär. Det sades att han hade deltagit i den argonautiska expeditionen, den resa som Jason företogmed sina kamrater för att ta sig till Kolchis och stjäla det gyllene skinnet.

Myten om Orfeus och Eurydike

En gång när Orfeus spelade på sin lyra i naturen föll hans blick på en vacker skogsnymf. Hon hette Eurydike och hade dragits till Orfeus av hans vackra musik och röst. De två blev omedelbart förälskade och kunde inte vara ifrån varandra en enda stund. Efter ett tag gifte de sig och Hymenaios, äktenskapets gud, välsignade deras förening. Men guden förutspådde också attDeras perfektion var inte avsedd att bestå.

En kort tid efter denna profetia hade Eurydike vandrat i skogen tillsammans med andra nymfer. Aristaeus, en herde som bodde i närheten, hade tänkt ut en plan för att erövra den vackra nymfen eftersom han hatade Orfeus djupt. Han lade sig i bakhåll för dem mitt i skogen, och när de närmade sig hoppade han på dem för att döda Orfeus.

När herden gjorde sitt drag tog Orfeus Eurydike i handen och började springa genom skogen. Några steg därifrån hade Eurydike trampat på ett ormbo och blivit biten av en dödlig huggorm och dog omedelbart. Aristäus hade övergett sitt försök och förbannade sin tur. Orfeus sjöng sin djupa sorg med sin lyra och lyckades röra allt, levande eller inte, i världen; både människor och gudarfick höra om hans sorg och bedrövelse.

Så Orfeus bestämde sig för att gå ner till Hades för att återuppliva sin fru. Som halvgud kunde han gå in i de dödas rike och passera själar och spöken från okända människor. Med sin musik lyckades han också förtrolla Cerberus, den trehövdade hunden som vaktade underjordens portar.

Senare ställde han sig framför underjordens gud Hades och hans fru Persefone. Inte ens gudarna kunde bortse från smärtan i hans röst, så Hades sa till Orfeus att han kunde ta Eurydike med sig, men på ett villkor: hon skulle följa honom när han gick ut i ljuset från underjordens grottor, men han fick inte titta på henne innan han gick ut i ljuset ellerAnnars kunde han förlora henne för alltid. Om han var tålmodig skulle Eurydike bli hans igen.

Orfeus tänkte att detta var en lätt uppgift för en tålmodig man som han själv, och så accepterade han villkoren och började uppstigningen tillbaka till de levandes värld. Men precis innan han nådde utgången till underjorden, och inte kunde höra sin hustrus fotsteg, fruktade han att gudarna hade lurat honom. Till slut förlorade Orfeus sin tro och vände sig om för att se Eurydike bakom sig, men hennes skugga varkastas tillbaka bland de döda igen, nu fångad i Hades för alltid.

Från och med den dagen gick den förkrossade musikern förvirrad omkring och spelade en sorgesång med sin lyra, där han krävde att få dö så att han kunde förenas med Eurydike för alltid. Det sägs att han dödades av djur som slet honom i stycken, eller av mönaderna i ett rasande tillstånd. Enligt en annan version beslutade Zeus att träffa honom med blixten i vetskap om att Orfeus kunde avslöja hemligheterna med deunderjorden till människorna.

Muserna bestämde sig i alla fall för att bevara hans döda och låta den leva bland de levande, så att den kunde sjunga för evigt och förtrolla alla levande varelser med sina gudomliga melodier och toner. Till slut sjönk Orfeus själ ner till Hades där han äntligen återförenades med sin älskade Eurydike.

Du kanske också gillar:

25 populära berättelser om grekisk mytologi

15 Kvinnor i den grekiska mytologin

Onda grekiska gudar och gudinnor

12 berömda hjältar från den grekiska mytologin

Herkules arbete

Bildkreditering: Orfeus och Eurydike / Edward Poynter, Public domain, via Wikimedia Commons