Astypalea est une île magnifique qui fait partie du groupe d'îles du Dodécanèse en Grèce, mais elle est juste à la limite entre le Dodécanèse et les Cyclades, ce qui ajoute au style unique d'Astypalea !

Les habitants ont su préserver l'authenticité iconique et le folklore de l'Astypalea sans rejeter la modernité, notamment en évitant que leur île ne soit trop connue des milieux touristiques.

Il y a beaucoup à découvrir dans cette île aux multiples trésors, et ce guide vous aidera à profiter au maximum d'une expérience inoubliable et merveilleuse sur l'une des plus belles îles de la mer Égée !

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Où se trouve Astypalea ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, Astypalea se trouve à l'extrémité ouest de l'archipel du Dodécanèse, ce qui la rapproche des Cyclades.

L'île est en forme de papillon et relativement petite. Les deux parties larges de l'île formant "les ailes" du papillon sont reliées par une bande de terre plus étroite au milieu pour le "corps" du papillon. L'une d'entre elles, appelée Exo Nisi, est habitée. L'autre, appelée Mesa Nisi, est inhabitée et protégée par Natura 2000.

Comme elle est très proche des Cyclades, elle partage l'une des caractéristiques cycladiques les plus tristement célèbres en ce qui concerne le temps : le meltemi. Le meltemi est un vent du nord qui apparaît dans la mer Égée pendant les mois d'été, principalement au mois d'août.

Le vent est fort pendant la journée et se calme généralement le soir et la nuit (mais pas toujours). Grâce au meltemi, même les températures très élevées des vagues de chaleur grecques (atteignant même 40 degrés Celsius) semblent plus fraîches. L'inconvénient, cependant, est que vous ne pourrez peut-être pas profiter de certaines des plages les plus touchées par le vent lorsque le meltemi est en train de souffler.

La meilleure période pour visiter l'Astypalea est l'été, de la mi-mai à la fin septembre, en Grèce. Si vous voulez éviter le Meltemi, évitez le mois d'août. En général, juillet et septembre sont les mois idéaux, sans Meltemi. Septembre est également beaucoup plus calme, en règle générale, si vous recherchez l'authenticité et la détente absolues.

Comment se rendre à Astypalea

Il y a deux façons de se rendre à Astypalea : par avion ou par bateau.

Si vous optez pour l'avion, vous devez d'abord vous rendre à Athènes. L'aéroport d'Astypalea ne fonctionne que pendant les mois d'été et n'accueille que des vols intérieurs. Le vol depuis Athènes dure moins d'une heure et l'aéroport d'Astypalea se trouve à environ 10 km de Chora.

Si vous optez pour le ferry, le voyage dure environ 9 heures au départ du port du Pirée, à Athènes. C'est pourquoi il est préférable de réserver une cabine pour une expérience plus confortable. Il existe également des liaisons par ferry vers Astypalea depuis d'autres îles, telles que Paros et Naxos dans les Cyclades ou Rhodes dans le Dodécanèse. Vous pouvez ajouter Astypalea à votre voyage sur l'île assez facilement si vous ne cherchez pas à vous concentrer sur l'île la plus importante du monde.sur une seule île grecque.

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Où loger à Astypalea

Ihthioessa Boutique Hotel L'hôtel est situé dans la ville principale d'Astypalaia, avec un accès facile à de nombreux équipements, restaurants, cafés et autres. Le restaurant de l'hôtel est également à la mode pour ses plats de poisson. Cliquez ici pour plus d'informations et pour vérifier les derniers prix.

Lefkanthemo Cet hôtel est situé dans la ville principale de l'île et offre des vues panoramiques sur la mer Égée, la ville et le château. Les clients peuvent profiter des vues depuis leurs balcons privés. Cliquez ici pour plus d'informations et pour vérifier les derniers prix.

Une brève histoire de l'Astypalea

Selon le mythe grec antique, Astypalea était une princesse qui fut l'une des amantes les plus intimes de Poséidon. Ensemble, ils eurent de nombreux enfants, et elle donna son nom à l'île qu'elle aimait le plus.

Historiquement, il est prouvé que l'île d'Astypalea est habitée depuis au moins 2000 avant J.-C., lorsque les Caraes, un peuple de la côte d'Asie Mineure, s'y sont installés pour la première fois. Par la suite, les Minoens ont intégré l'île à leur empire maritime. Astypalea était un riche centre d'activité à l'époque classique, dans le cadre de la ligue athénienne.

En raison de cette prospérité, de nombreux temples ont été construits sur l'île. La terre était également assez fertile et Astypalea était appelée "la table des dieux" grâce aux fleurs et aux arbres fruitiers qui poussaient un peu partout.

À l'époque hellénistique et romaine, Astypalea devint un port important et un lieu de villégiature pour les aristocrates de l'époque. À l'époque byzantine, la piraterie devint un fléau pour l'île, obligeant les habitants à s'installer plus haut et à construire un château pour se protéger.

Sous l'occupation vénitienne, dans les années 1200, les Italiens ont construit diverses fortifications pour protéger l'île des pirates et d'autres ennemis. Ils ont gardé le contrôle de l'île pendant les trois siècles suivants, jusqu'à ce que les Ottomans s'en emparent dans les années 1500.

Pendant la guerre d'indépendance grecque de 1821, Astypalea a contribué à sa position stratégique, mais est restée sous domination turque après la création de l'État grec moderne. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale qu'Astypalea a été cédée à la Grèce par les Italiens et les Allemands en 1948.

Choses à faire à Astypalea

Astypalea est assez petite mais il y a beaucoup de choses à découvrir et à explorer. Voici une petite liste de ce que vous ne devez absolument pas manquer lors de vos vacances là-bas :

Explorer Chora

La ville principale d'Astypalea, sa Chora, est un véritable joyau de la mer Égée. Combinant des éléments des Cyclades et du Dodécanèse dans le style architectural et l'agencement, sa Chora est un scintillement de maisons blanchies à la chaux sur les pentes d'une colline dégringolant vers le port.

Explorez ses chemins pavés sinueux aux motifs blancs, observez les décorations des fenêtres et des portes qui font ressembler les maisons et les églises à des gâteaux, et découvrez différents points de vue sur toute la baie et la mer Égée en montant lentement. Faites une halte dans ses cafés traditionnels et dégustez votre café local avec une cuillère sucrée avant de poursuivre vers les différents sites touristiques de Chora.

Visite du musée archéologique

Le seul musée d'Astypalea se trouve à Chora. Bien qu'il soit relativement petit, il renferme un trésor d'objets importants. Ils ont tous été découverts en divers endroits de l'île et remontent de la préhistoire à l'époque médiévale. Parcourez les différentes collections de pièces de monnaie, de pots, de bijoux, d'objets en bronze et en métal, d'outils et bien d'autres choses encore, pour une bonne dose d'émotion.impression de la riche histoire de l'île.

Visite du château vénitien.

Comme une couronne, le château vénitien se dresse au sommet de la colline qui protège la Chora d'Astypalea. Il a été construit dans les années 1200 par Jean Querini, qui avait pris la direction et le commandement d'Astypalea pendant l'occupation vénitienne. La famille Querini a régné sur Astypalea pendant 300 ans, et chaque successeur a rénové ou ajouté quelque chose au château, le rendant plus opulent et plus efficace contre la piraterie et l'ennemi.attaques.

Explorez les murs du château et découvrez les différentes plaques nominatives que les patriarches Querini ont installées dans le château, avec des inscriptions remontant jusqu'aux années 1200. La plupart sont érodées, mais quelques-unes, comme celle de 1413, sont encore claires et lisibles. Le château lui-même offre certaines des meilleures vues sur l'ensemble de l'île et sur la mer Égée.

Jetez un coup d'œil aux moulins à vent.

En vous dirigeant vers le château, vous trouverez les emblématiques moulins à vent d'Astypalea. Ils sont au nombre de huit, alignés, avec des corps circulaires d'un blanc éclatant et des toits rouges. Ils ont été construits aux XVIIe et XVIIIe siècles, et vous pourrez profiter d'une vue magnifique. Si vous voulez faire un peu de romantisme, envisagez de les visiter au coucher du soleil ou de prendre le temps de boire un café au café voisin tout en les admirant.

Visiter les églises

Panagia Portaitissa Notre-Dame des Portes : Notre-Dame des Portes, comme son nom l'indique, est une magnifique église de Chora. Elle est considérée comme l'une des plus belles églises du Dodécanèse, alors ne manquez pas de la visiter ! Elle est blanche à l'extérieur, avec de jolies touches de bleu sur son dôme et diverses décorations extérieures qui lui donnent un style unique, beau et emblématique. Elle a été construite au 18ème siècle. Près de l'église, il y a une petite collection d'objets de décoration.de vieilles icônes importantes qui composent le minuscule musée ecclésiastique.

Panagia Poulariani La chapelle est minuscule et humble, construite sur une formation rocheuse qui ressemble à la Vierge Marie tenant l'enfant Jésus. La légende veut que la chapelle protège les marins et qu'en période de grande tempête, une lumière s'allume mystérieusement à l'une de ses fenêtres, aidant les marins à trouver leur chemin.pour échapper à la tempête.

Visite du vieux port de Pera Gialos.

Pera Gialos signifie "le bord de mer là-bas", et c'est là que vous le trouverez. Juste à l'extérieur d'Astypalea, vous arriverez à son vieux port, qui était autrefois le seul port d'Astypalea, mais qui ne sert plus aujourd'hui qu'aux bateaux qui emmènent les touristes vers les différentes plages - ce que vous pouvez faire vous aussi !

Autour de Pera Gialos, vous trouverez de nombreux services et lieux touristiques, y compris des chambres et des petits hôtels, des restaurants, des cafés et bien d'autres choses encore. Il y a également une longue et magnifique bande de plage de sable qui est populaire auprès des habitants et des touristes. Visitez et utilisez Pera Gialos comme point de départ pour plus d'exploration !

Visite de la grotte de Drakos à Vathi.

La grotte du dragon, qui signifie "Drakos", est située dans le village de Vathi. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en bateau. Admirez les impressionnantes stalagmites et stalactites de différentes couleurs de la grotte de Drakos. Découvrez l'histoire de la grotte en tant que repaire de pirates et observez les jeux de lumière à l'intérieur de la grotte. La visite de la grotte de Drakos est un petit plus lorsque vous optez pour la plage.à Vathi.

Visite du village de Maltezana

Le village de Maltezana, également appelé village d'Analipsi, se trouve à environ 9 km de Chora, et c'est un charmant village de pêcheurs avec une baie protégée des intempéries. Le village tire son nom des pirates maltais qui se réfugiaient dans sa baie et de l'église de l'Ascension (Analipsi) qui s'y trouve.

L'église est la plus ancienne du village, alors si vous le pouvez, n'hésitez pas à la visiter. Le village est pittoresque et calme, idéal pour les visites et la détente. Il y a aussi une magnifique plage de sable bordée d'arbres qui apportent l'ombre nécessaire pour se prélasser au soleil. Les eaux sont cristallines, et tout est conçu, semble-t-il, pour que vous vous détendiez.

Excursion d'une journée à Koutsomitis et Kounoupes

l'île de Koutsomitis près d'Astypalea

À Astypalea, vous avez la possibilité de vous offrir une croisière. Au départ de Pera Gialos ou de Maltezana, un yacht ou un bateau de luxe vous emmène pour une petite excursion vers les minuscules îlots de Koutsomitis et de Kounoupes. Ces deux îlots sont les trésors uniques d'Astypalea, car ils sont complètement différents du reste de l'île. Kounoupes donne l'impression d'avoir pénétré dans une double plage désertique des Caraïbes, avec sessable blanc et des eaux turquoises magnifiques, ainsi que des formations rocheuses intéressantes.

La croisière se poursuit ensuite avec l'îlot de Koutsomitis, à côté duquel se trouve un autre îlot appelé Tigani, entre lesquels se trouve une étroite bande d'eau cyan transparente dans laquelle il faut se baigner. De chaque côté de la mer se trouvent de belles plages de galets d'un blanc éclatant. Aller à Koutsomitis et à Kounoupes est une expérience à ne pas manquer.

Les plages

L'Astypalea regorge de plages magnifiques. Toutes plus belles les unes que les autres, et c'est une question de goût qui fait que l'une d'entre elles devient votre préférée. Ceci dit, voici les plages les plus importantes que vous devriez visiter et commencer votre exploration :

Plage de Pera Gialos : Il s'agit de la belle bande de sable du bord de mer du vieux port, très appréciée des habitants et des touristes. Elle se trouve juste à l'extérieur de Chora et on peut y accéder à pied. Il y a une certaine organisation et beaucoup de tavernes et de cafés le long de cette bande de sable.

Plage de Maltezana : Protégée par sa baie naturelle, cette plage de sable est magnifique et parfaite si vous êtes en famille, grâce à son sable fin et doux et ses eaux claires. Il n'y a pas beaucoup d'organisation, mais vous pouvez trouver de nombreux services à proximité.

Plage de Vatses Plage isolée : il s'agit d'une magnifique plage isolée à laquelle on accède par bateau ou par un étroit chemin de terre en voiture. Les eaux sont cristallines et azurées, et le littoral de galets contraste parfaitement avec elles. Comme il s'agit d'une plage isolée, les nudistes peuvent s'y adonner.

Plage de Vathi Plage de sable : Cette belle plage de sable est très isolée, vous aurez donc probablement beaucoup d'intimité. Vous pouvez vous y rendre en bateau ou en voiture, car elle se trouve à 21 km de Chora. N'oubliez pas de l'explorer pendant que vous y êtes !

Plage de Kaminakia Kaminakia est une plage de sable avec de beaux rochers qui s'avancent dans la mer. Elle se trouve à 8 km de Chora et est accessible par un chemin de terre. Il y a un peu d'animation, mais elle reste généralement isolée et tranquille.

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Déguster la nourriture

Bien que l'Astypalée soit petite, sa cuisine est étonnamment vaste et riche. Grâce à sa culture luxuriante et à ses terres fertiles, la cuisine traditionnelle astypaléenne présente des éléments uniques que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Ne manquez pas de goûter les produits et les plats locaux, en particulier les suivants :

Biscuits au safran Kitsonokouloura : Le safran est récolté sur les pentes de l'Astypalea et c'est pourquoi le biscuit emblématique de l'île est jaune ! Pétris avec du lait et du beurre, et agrémentés d'épices, ces biscuits (appelés kitronokouloura, ce qui signifie biscuit jaune) sont fabriqués pendant la saison de Pâques pour être consommés tout au long de l'année et conservés dans des boîtes en fer blanc spéciales.

Biscottes de thym Les biscottes : Ces biscottes à base d'huile d'olive et assaisonnées de thym sont parfumées et constituent un cadre idéal pour la dégustation des différents fromages astypaléens.

Pouggia

Pouggia Astypaleas : Ces pochettes de fromage frites sont synonymes d'Astypalea et sont considérées comme l'un des meilleurs mets traditionnels de Grèce. La pâte est faite avec seulement de l'huile et de la farine, mais c'est la garniture qui fait toute la différence ! La garniture peut être sucrée ou salée et faite avec du fromage à pâte molle. Pour la garniture sucrée, on utilise généralement de la mizithra avec de la cannelle, du lait et du sucre.

L'originalité réside dans l'équilibre entre le sucré et le salé dans les deux versions, de sorte que l'une accompagne votre café et l'autre votre vin ou votre bière !

Il existe de nombreux autres plats principaux, tels que le poisson cuit au four avec du safran, la chèvre farcie avec du riz et des épices, les boulettes de poulpe, etc. Chaque plat a le goût de l'Astypalea et est une touche de sa culture sur votre fourchette.

Pendant votre séjour sur l'île, n'oubliez pas de déguster le miel, les fromages et les produits laitiers locaux. Même le yaourt, appelé ksialina, est unique en son genre. Alors, si vous explorez l'île, n'oubliez pas de découvrir sa cuisine !