Astypalea is een prachtig eiland, dat deel uitmaakt van de eilandengroep Dodekanesos in Griekenland. Het ligt echter precies op de grens tussen de Dodekanesos en de Cycladen, wat Astypalea nog unieker maakt!

Het is adembenemend mooi met zijn wilde natuur en onweerstaanbare stranden, maar ook prachtig qua erfgoed, lekker eten en gastvrije mensen. De mensen zijn erin geslaagd om de iconische authenticiteit en folklore van Astypalea te behouden zonder de moderniteit af te wijzen, mede dankzij het feit dat hun eiland niet te bekend is in de toeristenkringen.

Er is veel te ontdekken op deze schatkamer van een eiland, en deze gids zal je helpen het meeste te halen uit een onvergetelijke, prachtige ervaring op een van de mooiste eilanden in de Egeïsche Zee!

Disclaimer: Dit bericht bevat affiliate links. Dit betekent dat ik een kleine commissie ontvang als je op bepaalde links klikt en vervolgens een product kopen .

Waar ligt Astypalea?

Zoals gezegd ligt Astypalea aan de meest westelijke rand van de Dodekanesos, waardoor het heel dicht bij de Cycladen ligt.

Het eiland heeft de vorm van een vlinder en is relatief klein. De twee brede delen van het eiland die "de vleugels" van de vlinder vormen, zijn verbonden door een smallere strook land in het midden voor het "lichaam" van de vlinder. Op een van deze delen, Exo Nisi genaamd, wonen inwoners. Het andere deel heet Mesa Nisi en is onbewoond en wordt beschermd door Natura 2000.

Omdat het heel dicht bij de Cycladen ligt, deelt het een van de meest beruchte Cycladische kenmerken met betrekking tot het weer: de meltemi. De meltemi is een noordelijke wind die in de Egeïsche Zee opsteekt tijdens de zomermaanden, voornamelijk in augustus.

De wind is overdag sterk en gaat 's avonds en 's nachts meestal liggen (maar niet altijd). Dankzij de meltemi voelen zelfs de zeer hoge temperaturen van de Griekse hittegolven (die zelfs 40 graden Celsius kunnen bereiken) koeler aan. Het nadeel is echter dat je misschien niet kunt genieten van de stranden die het meest te lijden hebben onder de wind als de meltemi waait.

De beste tijd om Astypalea te bezoeken is in de zomer, van ruwweg half mei tot eind september, in Griekenland. Als je het ergste van de Meltemi wilt vermijden, ga dan niet in augustus. Meestal zijn juli en september de ideale, Meltemi-vrije maanden. September is in de regel ook een stuk rustiger, als je op zoek bent naar absolute authenticiteit en ontspanning.

Hoe kom ik bij Astypalea?

Er zijn twee manieren om Astypalea te bereiken: met het vliegtuig of met de boot.

Als je ervoor kiest om met het vliegtuig te gaan, moet je eerst naar Athene. Het vliegveld van Astypalea werkt alleen in de zomermaanden en ontvangt alleen binnenlandse vluchten. De vlucht vanaf Athene duurt minder dan een uur en het vliegveld van Astypalea ligt op ongeveer 10 km van Chora.

Als je ervoor kiest om met de veerboot te gaan, duurt de reis ongeveer 9 uur als je vertrekt vanuit de haven van Piraeus, Athene. Daarom kun je het beste een hut boeken voor een comfortabelere ervaring. Er zijn ook veerverbindingen naar Astypalea vanaf andere eilanden, zoals Paros en Naxos in de Cycladen of Rhodos in de Dodekanesos. Je kunt Astypalea vrij eenvoudig toevoegen aan je eilandhoppen als je je niet wilt concentreren opop slechts één Grieks eiland.

Klik hier voor het vaarschema en om je tickets direct te boeken.

of voer je bestemming hieronder in:

Waar overnachten in Astypalea

Boetiekhotel Ihthioessa : gelegen in de hoofdplaats Astypalaia, met gemakkelijke toegang tot vele faciliteiten, restaurants, coffeeshops en nog veel meer. Het restaurant van het hotel is ook trendy om zijn visgerechten. Klik hier voor meer informatie en om de nieuwste prijzen te bekijken.

Lefkanthemo : Dit hotel ligt in de hoofdplaats van het eiland en biedt een panoramisch uitzicht op de Egeïsche Zee, de stad en het kasteel. Gasten kunnen genieten van het uitzicht vanaf hun privébalkon. Klik hier voor meer informatie en om de nieuwste prijzen te bekijken.

Een korte geschiedenis van Astypalea

Volgens de oude Griekse mythe was Astypalea een prinses die een van de intiemste minnaars van Poseidon was. Samen kregen ze veel kinderen en ze gaf haar naam aan het eiland waar ze het meest van hield.

Historisch gezien is er bewijs dat Astypalea al bewoond is sinds ten minste 2000 voor Christus, toen de Caraërs, een volk van de kust van Klein-Azië, zich er voor het eerst vestigden. Daarna maakten de Minoërs het eiland onderdeel van hun zeevarende rijk. Astypalea was een rijk centrum van activiteit in de Klassieke tijd als onderdeel van de Atheense liga.

Vanwege die welvaart werden er veel tempels gebouwd op het eiland. Het land was ook vruchtbaar genoeg en Astypalea werd "de tafel van de goden" genoemd dankzij de bloemen en fruitbomen die overal stonden.

Tijdens de Hellenistische en Romeinse tijd werd Astypalea een belangrijke haven en een vakantieoord voor de aristocraten uit die tijd. Tijdens de Byzantijnse tijd werd piraterij een plaag voor het eiland, waardoor mensen gedwongen werden om hogerop te gaan en een kasteel te bouwen om zichzelf te beschermen.

Uiteindelijk, tijdens de Venetiaanse bezetting in de jaren 1200, bouwden de Italianen verschillende forten om het eiland te beschermen tegen piraten en andere vijanden. Ze bleven de controle houden gedurende de volgende drie eeuwen tot de Ottomanen het overnamen in de jaren 1500.

Tijdens de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog in 1821 droeg Astypalea bij aan zijn strategische positie, maar het bleef onder Turkse heerschappij nadat de moderne Griekse staat was opgericht. Pas na de Tweede Wereldoorlog werd Astypalea in 1948 door de Italianen en Duitsers aan Griekenland afgestaan.

Dingen om te doen in Astypalea

Astypalea is vrij klein, maar er zijn veel dingen te beleven en te ontdekken. Hier is een korte lijst van wat je absoluut niet mag missen tijdens je vakantie daar:

Ontdek Chora

De belangrijkste stad van Astypalea, Chora, is een waar juweeltje van de Egeïsche Zee. Chora combineert elementen van de Cycladen en de Dodekanesos in architecturale stijl en indeling en is een glinsterende strooi van witgekalkte huizen op de hellingen van een heuvel die naar beneden tuimelt richting de haven.

Verken de kronkelende geplaveide paden met de witte motieven, kijk naar de raam- en deurdecoraties die de huizen en kerken op taarten doen lijken en ontdek verschillende uitzichten en vergezichten over de hele baai en de Egeïsche Zee terwijl je langzaam omhoog gaat. Maak een stop bij de traditionele cafés en geniet van je lokale koffie met een lepeltje zoet voordat je verder gaat naar de verschillende bezienswaardigheden van Chora.

Bezoek het Archeologisch Museum

Dit is het enige museum van Astypalea, en je vindt het in Chora. En hoewel het relatief klein is, bevat het een schat aan belangrijke artefacten. Ze zijn allemaal opgegraven op verschillende punten en locaties op het eiland en gaan zo ver terug als de prehistorie tot de middeleeuwen. Blader door de verschillende collecties munten, potten, sieraden, brons en metaalwerk, gereedschappen en meer voor een solideindruk van de rijke geschiedenis van het eiland.

Bezoek het Venetiaanse kasteel.

Als een kroon ligt het Venetiaanse kasteel boven op de heuvel die de Chora van Astypalea beschermt. Het werd in de jaren 1200 gebouwd door John Querini, die de heerschappij en het bevel over Astypalea had overgenomen tijdens de Venetiaanse bezetting. De familie Querini regeerde 300 jaar lang in Astypalea en elke opvolger renoveerde of voegde iets toe aan het kasteel, waardoor het weelderiger en efficiënter werd tegen piraterij en vijandelijke aanvallen.aanvallen.

Verken de kasteelmuren en ontdek de verschillende naambordjes die de patriarchen van Querini in het kasteel hebben aangebracht, met inscripties die teruggaan tot de jaren 1200. De meeste zijn geërodeerd, maar een paar, zoals die uit 1413, zijn nog duidelijk en leesbaar. Het kasteel zelf biedt een van de beste uitzichten over het hele eiland en de Egeïsche Zee.

Kijk eens naar de windmolens.

Op weg naar het kasteel vind je de iconische windmolens van Astypalea. Het zijn er acht op een rij, met helderwitte ronde rompen en rode daken. Ze werden gebouwd in de 17e en 18e eeuw, en je kunt er genieten van een prachtig uitzicht. Als je wat romantiek wilt, kun je overwegen om ze bij zonsondergang te bezoeken of de tijd te nemen om koffie te drinken in het nabijgelegen café terwijl je ze bewondert.

Bezoek de kerken

Panagia Portaitissa Onze-Lieve-Vrouw van de Poorten, zoals de naam al zegt, is een prachtige kerk in Chora. Het wordt beschouwd als een van de mooiste kerken in de Dodekanesos, dus breng er zeker een bezoek aan! De buitenkant is wit, met mooie blauwe accenten op de koepel en verschillende uiterlijke decoraties die het een unieke, mooie en iconische stijl geven. Het werd gebouwd in de 18e eeuw. Vlakbij de kerk is er een kleine collectievan oude belangrijke iconen die samen het kleine Kerkelijk Museum vormen.

Panagia Poulariani : Dit is een kleine kapel die je te voet kunt bereiken via een pad dat van de weg naar het dorp Vathi afloopt, of per boot. De kapel is piepklein en bescheiden, gebouwd bij een rotsformatie die eruitziet als de Maagd Maria die een kindje Jezus vasthoudt. Volgens de legende beschermt de kapel zeelieden, en in tijden van zware stormen gaat er op mysterieuze wijze een licht branden op een van de ramen, waardoor zeelieden worden geholpen hunweg uit de storm.

Bezoek de oude haven Pera Gialos.

Pera Gialos betekent "de kust daar", en dat is waar je het zult vinden! Net buiten Astypalea kom je bij de oude haven. Vroeger was dit de enige haven van Astypalea, maar tegenwoordig worden er alleen nog boten gebruikt die toeristen naar verschillende stranden brengen - iets wat jij ook kunt doen!

Rond Pera Gialos vind je veel toeristische diensten en gelegenheden, waaronder kamers en kleine hotels, restaurants, cafés en meer. Er is ook een prachtige, lange strook zandstrand dat populair is bij de lokale bevolking en toeristen. Breng een bezoek en gebruik Pera Gialos als startpunt voor meer verkenningstochten!

Bezoek de Drakos grot in Vathi.

De Drakengrot, wat de naam 'Drakos' betekent, ligt in het dorp Vathi. Je kunt er met de auto of per boot komen. Geniet van de indrukwekkende stalagmieten en stalactieten van Drakos die verschillende kleuren hebben. Hoor over de geschiedenis van de grot als schuilplaats voor piraten en bekijk het lichtspel op het interieur van de grot. Een bezoek aan Drakos grot is een leuk extraatje voor als je kiest voor een bezoek aan het strandbij Vathi.

Bezoek het dorp Maltezana

Het dorp Maltezana, ook wel Analipsi genoemd, ligt op ongeveer 9 km afstand van Chora en is een mooi vissersdorp met een baai die beschermd is tegen de elementen. Het dorp dankt zijn naam aan de Maltese piraten die hun toevlucht zochten in de baai en aan de kerk van Hemelvaart (Analipsi) die er staat.

De kerk is de oudste van het dorp, dus als je de kans krijgt, breng er dan een bezoekje aan. Het dorp is pittoresk en rustig, perfect voor sightseeing en ontspanning. Er is ook een prachtig zandstrand omzoomd met bomen die de broodnodige schaduw werpen terwijl je luiert onder de zon. Het water is kristalhelder en alles is ontworpen, zo lijkt het, om je te laten ontspannen.

Maak een dagtocht naar Koutsomitis en Kounoupes

Koutsomitis eiland bij Astypalea

Op Astypalea heb je de kans om jezelf te trakteren op een cruise. Vertrekkend vanuit Pera Gialos of Maltezana, neemt een luxe jacht of boot je mee op een kleine trip naar de piepkleine eilandjes Koutsomitis en Kounoupes. Deze twee zijn Astypalea's unieke schatten, omdat ze er heel anders uitzien dan de rest van het eiland. Kounoupes voelt alsof je een dubbel strand in de woestijn in het Caribisch gebied bent binnengestapt, metWit zand, prachtig turquoise water en interessante rotsformaties.

Daarna is het volgende eilandje op de cruise Koutsomitis. Vlak ernaast ligt een ander eilandje, Tigani, en daartussen ligt een smalle strook doorzichtig cyaan water waarin je moet zwemmen. Aan weerszijden van de zee liggen prachtige, helderwitte kiezelstranden. Een bezoek aan Koutsomitis en Kounoupes is een ervaring die je niet mag missen.

Ga naar de stranden

Astypalea zit vol met prachtige stranden. Elk strand is mooier dan het vorige en het is een kwestie van smaak welk strand je favoriet wordt. Dit gezegd hebbende, zijn hier de topstranden die je moet bezoeken en waar je je ontdekkingstocht kunt beginnen:

Pera Gialos strand : Dit is de mooie zanderige kuststrook bij de oude haven, die erg populair is bij de plaatselijke bevolking en toeristen. Het ligt net buiten Chora en je kunt het te voet bereiken. Er wordt wat georganiseerd en er zijn veel taverna's en cafés langs de kust.

Maltezana strand : Dit zandstrand, beschermd door de natuurlijke baai, is prachtig en perfect voor gezinnen dankzij het zachte, fijne zand en het heldere water. Er is niet veel organisatie, maar er zijn veel diensten in de buurt.

Vatses strand Dit is een prachtig afgelegen strand dat je kunt bereiken per boot of via een smalle onverharde weg met de auto. Het water is kristalhelder en azuurblauw en de kiezelstenen aan de kust contrasteren er perfect mee. Omdat dit een afgelegen strand is, is het ook nudistenvriendelijk.

Vathi strand : Dit prachtige zandstrand is erg afgelegen, dus je zult waarschijnlijk veel privacy hebben. Je kunt het per boot of auto bereiken, want het ligt op 21 km van Chora. Vergeet niet om het te verkennen als je er bent!

Kaminakia strand Kaminakia is een zandstrand met mooie rotsen die in zee steken. Het ligt 8 km van Chora en je kunt het bereiken via een onverharde weg. Er is wat organisatie, maar over het algemeen blijft het afgelegen en rustig.

Misschien vind je dit ook leuk: De beste stranden in Astypalea.

Het eten proeven

Hoewel Astypalea klein is, is de keuken verbazingwekkend uitgebreid en rijk. Dankzij de weelderige cultuur en vruchtbare gronden heeft de traditionele keuken van Astypalea een aantal unieke elementen die je nergens anders zult vinden. Zorg ervoor dat je de lokale producten en gerechten proeft, vooral de volgende:

Saffraan koekjes Sommige van de beste saffraankwaliteiten worden geoogst op de hellingen van Astypalea, en daarom is het iconische koekje van het eiland geel! Deze koekjes (die kitronokouloura worden genoemd, wat geel koekje betekent) worden gekneed met melk en boter, maar met toegevoegde kruiden. Ze worden tijdens het paasseizoen gemaakt om het hele jaar door te worden gegeten en worden bewaard in speciale blikken dozen.

Tijm beschuiten : Deze beschuiten zijn gemaakt op basis van olijfolie en gekruid met tijm. Ze zijn geurig en de perfecte achtergrond voor het proeven van de verschillende Astypaleese kazen.

Pouggia

Pouggia Astypaleas : Deze gefrituurde kaaszakken zijn synoniem met Astypalea en worden beschouwd als een van de beste traditionele lekkernijen van Griekenland. Het deeg wordt gemaakt met alleen olie en bloem, maar de vulling is waar het om draait! De vulling kan zoet of hartig zijn en gemaakt van zachte kaas. Voor de zoete vulling wordt meestal mizithra gebruikt met kaneel, melk en suiker.

Voor de hartige vulling is er kopanisti (dat pittig en zout is) en pepermunt. Het unieke zit hem in de balans tussen zoet en hartig in beide versies, zodat de ene een bijgerecht is voor bij de koffie en de andere voor bij de wijn of het bier!

Er zijn vele andere hoofdgerechten, zoals in de oven gebakken vis met saffraan, gevulde geit met rijst en kruiden, octopusballetjes en nog veel meer. Elk gerecht heeft de smaak van Astypalea en is een vleugje van de cultuur op je vork.

Als je op het eiland bent, zorg er dan voor dat je de lokale honing, kazen en zuivelproducten proeft. Zelfs de yoghurt is uniek en heet ksialina. Dus als je het eiland verkent, maak er dan een punt van om ook de keuken te ontdekken!