Athena var en av de mest kjente greske gudinnene og en del av de tolv olympiere. Gudinnen for visdom og krig, hun ble ansett som den kvinnelige motparten til Ares, selv om hun også var assosiert med fred og håndverk, spesielt veving og spinning. En jomfru guddom, hun var skytshelgen for byen Athen, og hver gresk helt ba om hennes hjelp og råd for å fullføre arbeidet hans.

Athens fødselshistorie er ganske særegen og interessant på samme tid. I versjonen fortalt av Hesiod i sin Teogoni, giftet Zevs seg med gudinnen Metis, som beskrives som den "klokeste blant guder og dødelige menn". Metis var en Oceanid, en av de tre tusen døtrene til Oceanus og Tethys. Metis hjalp Zevs slik at han kunne frigjøre brødrene hans, som hadde blitt svelget av faren deres, Cronos, ved fødselen.

Hun ga ham purgativet som tvang Cronos til å spy dem opp slik at de kunne kjempe mot ham og brødrene hans. Da olympierne vant krigen, takket Zevs Metis for hennes hjelp ved å gjøre henne til sin dronning.

Men Zevs mottok en urovekkende profeti som sa at Metis skulle få to barn og den andre, en sønn, ville styrte ham akkurat som han hadde styrtet sin egen far. I stedet for å vente på at Metis skulle bli gravid med sønnen som en dag skulle ta tronen hans, unngikk Zevs trusselen ved å svelge Metis i live.

Han gjorde sin kone til en flue og svelgethenne kort tid etter at de ble gift, uten å vite at hun var gravid med Athena. Likevel begynte Metis, mens hun var i Zeus’ kropp, å konstruere rustninger og våpen til hennes ufødte barn.

Dette forårsaket igjen Zeus enorme hodepine. Smerten var så alvorlig at han beordret Hephaistos, ildens og håndverksguden, til å kløyve hodet opp med labrys, den dobbelthodede minoiske øksen.

Hephaistos gjorde akkurat det, og Athena kom ut av henne fars hode, fullt utvokst og bevæpnet. Homer uttaler at gudene ble overveldet av Athenas utseende, og til og med Helios, solguden, stoppet vognen hans på himmelen.

Pindar, den berømte poeten, uttaler til og med at hun "ropte høyt med et mektig rop" og at "himmelen og moder jord grøsset foran henne." Fødselsmåten hennes definerer allegorisk hennes grunnleggende natur. Etter å ha stått opp fra hodet til en gud, er hun allerede klok.

Da hun er født av en mann og ikke fra en kvinne, opprettholder hun et spesielt hengivenhetsbånd til sin far, beskytter mannlige helter og forkjemper mannlige saker. Hun er en mektig krigsgudinne og har forblitt jomfru. Uansett ble Athena umiddelbart en favoritt for faren sin og en av de mest elskede gudene i det greske panteonet.

Du vil kanskje også like:

Hvordan ble Afrodite født?

Slektstreet til olympiske guder og gudinner

Dyrene tilGreske guder

15 kvinner fra gresk mytologi

De 12 beste greske mytologibøkene for voksne

Hvordan fikk Athen navnet sitt?