Το Ηραίο της Σάμου θεωρούνταν ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα θρησκευτικά ιερά του αρχαίου ελληνικού κόσμου. Βρισκόταν στο νησί της Σάμου, περίπου 6 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της αρχαίας πόλης, σε μια ελώδη περιοχή κοντά στον ποταμό Ίμπρασο.

Το ιερό ήταν αφιερωμένο στη θεά Ήρα, τη σύζυγο του Δία, με τον αρχαϊκό ναό που χτίστηκε στην περιοχή να είναι ο πρώτος από τους γιγαντιαίους ελεύθερους ιωνικούς ναούς. Η πλούσια ιστορία και η πολιτιστική σημασία του τόπου του χάρισαν το 1992 τον χαρακτηρισμό του ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Επίσκεψη στο Ναό της Ήρας στη Σάμο

Ιστορία του Ηραίου της Σάμου

Λόγω της σημαντικής γεωγραφικής της θέσης στο ανατολικό Αιγαίο και των ασφαλών συνδέσεών της με τα παράλια της Μικράς Ασίας, η Σάμος μετατράπηκε σε ένα από τα σημαντικότερα πολιτικά και πολιτιστικά κέντρα της Ελλάδας ήδη από την προϊστορική εποχή (5η χιλιετία π.Χ.). Η άνοδος του πρώτου οικισμού έχει τις ρίζες της στον 10ο αιώνα π.Χ., όταν αποικίστηκε από τους Έλληνες της Ιωνίας.

Ήδη από τον 6ο αιώνα π.Χ., η Σάμος είχε καταφέρει να εδραιωθεί ως σημαντική θαλάσσια δύναμη στην ανατολική Μεσόγειο, διατηρώντας παράλληλα στενές εμπορικές σχέσεις με τις ακτές της Ιωνίας, της Θράκης, ακόμη και με τους λαούς της δυτικής Μεσογείου.

Η λατρεία της Ήρας στη Σάμο είχε ως επίκεντρο τη γέννηση της θεάς. Σύμφωνα με την παράδοση, η μελλοντική σύζυγος του Δία γεννήθηκε κάτω από το δέντρο της λύγκου και κατά τη διάρκεια της ετήσιας σαμιακής γιορτής που ονομαζόταν Τόνια (το δέσιμο), μια λατρευτική εικόνα της θεάς δεόταν με κλαδιά λύγκου με τελετουργικό τρόπο και στη συνέχεια μεταφερόταν στη θάλασσα για να καθαριστεί.

Ο πρώτος ναός της Ήρας κατασκευάστηκε τον 8ο αιώνα π.Χ., ενώ το ιερό έφτασε στο απόγειο της πρώτης ακμής του στα τέλη του 7ου αιώνα.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έλαβαν χώρα πολλά σημαντικά γεγονότα, όπως η κατασκευή του ναού του Εκατόμπεδου Β', του κολοσσιαίου Κούρου, της νότιας Στοάς και της Ιεράς Οδού, η οποία συνέδεε όλο το συγκρότημα με την πόλη της Σάμου.

Η δεύτερη φάση της κατασκευής έλαβε χώρα το δεύτερο τέταρτο του έκτου αιώνα π.Χ., με τη διαμόρφωση του μνημειακού βωμού, του Ροϊκού Ναού και του Βόρειου και του Νότιου Κτηρίου.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του τυράννου Πολυκράτη, η Σάμος καθιερώθηκε ως μια σημαντική δύναμη στο Αιγαίο, με το ιερό να υφίσταται ένα νέο κύμα μνημειακής διαμόρφωσης, όταν ένας μεγαλύτερος ναός αντικατέστησε τον ναό του Ρόικου.

Κατά την κλασική περίοδο, οι Αθηναίοι ενσωμάτωσαν τη Σάμο στην αυτοκρατορία τους και η δραστηριότητα του ιερού σχεδόν έπαψε να λειτουργεί. Η λατρεία της Ήρας στο νησί έληξε επίσημα το 391 μ.Χ., όταν ο αυτοκράτορας Θεοδοσία απαγόρευσε με διάταγμα κάθε ειδωλολατρική τελετή.

Πράγματα που μπορείτε να δείτε στο Ηραίο της Σάμου

Η ιστορία του ιερού εκτείνεται πάνω από μια χιλιετία, με τον χώρο να περιλαμβάνει αρκετούς ναούς, πολυάριθμους θησαυρούς, στοές, μονοπάτια, πολλά αγάλματα και άλλα έργα τέχνης.

Ναός της Ήρας

Ο μεγάλος ναός της Ήρας (Ηραίον) έχει τις ρίζες του στον 8ο αιώνα π.Χ., και στη συνέχεια ακολουθείται από μια σειρά μνημειακών ναών που χτίστηκαν στην ίδια τοποθεσία στα δυτικά του βωμού.

Ο πρώτος ναός που κατασκευάστηκε στην περιοχή ονομαζόταν "Εκατόμπεδος", καθώς είχε μήκος 100 πόδια. Είχε μακρύ, στενό σχήμα και ήταν κατασκευασμένος από λασπότουβλα, ενώ είναι άγνωστο αν υπήρχε περιμετρική κιονοστοιχία που έτρεχε εξωτερικά.

Γύρω στο 570-560 π.Χ. άρχισε η κατασκευή ενός άλλου ναού, από τους αρχιτέκτονες Ρόικο και Θεόδωρο, γνωστού ως "Ρόικος Ναός". Το οικοδόμημα αυτό είχε μήκος περίπου 100 μέτρα και πλάτος 50 μέτρα και στηριζόταν σε 100 κίονες.

Στην μπροστινή πλευρά βρισκόταν ένας στεγασμένος πρόναος με τετράγωνη κάτοψη. Αυτός ήταν ο πρώτος από τους ογκώδεις ναούς της Ιωνίας, που έμοιαζε πολύ με το ναό της Αρτέμιδος στην Έφεσο.

Μετά την καταστροφή αυτού του ναού, ένας ακόμη μεγαλύτερος ναός ανεγέρθηκε στην ίδια θέση. Γνωστός ως "Μεγάλος Ναός της Θεάς Ήρας", το μνημείο αυτό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του διάσημου τυράννου της Σάμου, Πολυκράτη, τον 6ο αιώνα π.Χ..

Ο ναός είχε πλάτος 55 μέτρα και μήκος 108 μέτρα και περιβαλλόταν από ένα περιστύλιο με 155 κίονες, ο καθένας από τους οποίους είχε ύψος 20 μέτρα.

Συνολικά, η προσεκτική μελέτη του Ηραίου της Σάμου θεωρείται θεμελιώδης για τη βαθιά κατανόηση και εκτίμηση της κλασικής αρχιτεκτονικής, καθώς το καινοτόμο στυλ του είχε ισχυρή επιρροή στο σχεδιασμό των ναών και των δημόσιων κτιρίων σε ολόκληρο τον ελληνικό κόσμο.

Ο Ιερός Δρόμος

Η Ιερά Οδός, που χαράχθηκε για πρώτη φορά γύρω στις αρχές του 6ου αιώνα, ήταν ένας δρόμος που συνέδεε την πόλη της Σάμου με το ιερό της Ήρας. Έπαιζε κεντρικό ρόλο στις θρησκευτικές πομπές, ενώ η αξία της αποδεικνύεται από τα πολυάριθμα αφιερώματα που περιέβαλλαν τη διαδρομή της. Σήμερα, η Οδός είναι ορατή χάρη σε μια ανακατασκευή που πραγματοποιήθηκε κατά τον 3ο αιώνα μ.Χ..

Ο βωμός

Το πρώτο οικοδόμημα βωμού χτίστηκε τον 9ο αιώνα π.Χ. Ανακατασκευάστηκε αρκετές φορές, φτάνοντας στην τελική του μνημειακή μορφή τον 6ο αιώνα. Είχε ορθογώνιο σχήμα, με μήκος περίπου 35 μέτρα, πλάτος 16 μέτρα και ύψος 20 μέτρα. Στη δυτική πλευρά σχηματιζόταν μια σκάλα που οδηγούσε σε μια επίπεδη πλατφόρμα στην κορυφή, όπου γίνονταν θυσίες ζώων, κυρίως ενήλικων αγελάδων. Ο βωμός ήταν επίσηςπλούσια διακοσμημένο από μια σειρά ανάγλυφων φυτικών και ζωικών παραστάσεων που έτρεχαν γύρω του.

Η Στοά

Η Νότια Στοά χτίστηκε στα τέλη του 7ου αιώνα π.Χ., κατά τη διάρκεια του ίδιου κύματος μνημειοποίησης που κατασκευάστηκαν οι ναοί του Εκατόμπεδου και η Ιερά Οδός. Ήταν χτισμένη από πλίνθους και ξύλο, με μήκος 60 μ. Η Βόρεια Στοά χτίστηκε τον 6ο αιώνα π.Χ., σε αντικατάσταση της Νότιας Στοάς που κατεδαφίστηκε τον ίδιο αιώνα.

Γλυπτική

Το ιερό και η αρχαία πόλη ήταν στολισμένα με γλυπτά εξαιρετικής ποιότητας, καθιερώνοντας τη Σάμο ως ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα γλυπτικής στον ιωνικό κόσμο. Τα περισσότερα από αυτά τα έργα τέχνης είναι κούροι, μεγάλα αγάλματα γυμνών νεαρών ανδρών, ή κοραίοι, αγάλματα νεαρών γυναικών παρόμοιου μεγέθους αλλά καλυμμένων.

Ένα από τα πιο διάσημα γλυπτά είναι ο Κούρος της Σάμου, που φιλοτεχνήθηκε στις αρχές του 6ου αιώνα π.Χ. και έχει περίπου τρεις φορές το φυσικό του μέγεθος. Συνολικά, τα έργα αυτά φαίνεται ότι αφιερώνονταν σε ναούς από πλούσιους Σαμιώτες αριστοκράτες, οι οποίοι επιθυμούσαν να γνωστοποιήσουν τον πλούτο και το κύρος τους.

Πληροφορίες για τους επισκέπτες

Ο αρχαιολογικός χώρος της Σάμου βρίσκεται στο νοτιοανατολικό τμήμα του νησιού. Μπορείτε εύκολα να φτάσετε εκεί με αυτοκίνητο. Ο χώρος είναι ανοιχτός για τους επισκέπτες κάθε μέρα, από τις 08:30 έως τις 15:30, εκτός από τις Τρίτες. Η τιμή του εισιτηρίου είναι 6 ευρώ.