Myten om Hades och Persefone är en av de mest kända berättelserna om kärlek och bortförande i den grekiska mytologin. Persefone, även känd som Kore, var dotter till den olympiska gudinnan Demeter, och hon förknippades därför med växtlighet och säd.

Hon var också hustru till Hades, underjordens gud, och bror till Zeus och Poseidon. I denna skepnad anses hon vara underjordens drottning och en beskyddare av de dödas själar. Persefone är också förknippad med de eleusinska mysterierna, antikens största religiösa initiationer.

Myten om Hades och Persefone

Enligt myten blev Hades omedelbart förälskad i den gudomligt vackra Persefone när han en dag såg henne plocka blommor i naturen. Platsen för brottet placeras traditionellt på antingen Sicilien (känt för sin fertilitet) eller Asien. Han bad sedan sin bror Zeus, en expert på bortföranden, att hjälpa honom, och de två utarbetade en plan för att fånga henne i en fälla.

När Kore lekte med sina kamrater såg hon en vacker gul blomma, narcissus. Hon bad sina kamrater, havsnymferna, att följa med henne men de kunde omöjligt följa med henne eftersom de skulle dö om de lämnade sidan av sina vattensamlingar.

Därför bestämde hon sig för att gå ensam och plocka blomman från Gaias barm. Hon drog med all sin kraft och narcissusen kom ut först efter mycket ansträngning.

Du kanske också gillar: De 12 gudarna på berget Olympus.

Men till sin stora förskräckelse såg hon det lilla hål ur vilket hon hade dragit ut blomaxeln växa snabbt i storlek tills det började likna en mäktig enorm avgrund. Gudarna hade fått marken att spricka under Persefone, och sedan gled hon ner under jorden. Hades kunde därför fånga henne i sitt underjordiska rike där han gjorde henne till sin hustru.

Även om Persefone till en början var mycket olycklig i underjorden, kom hon med tiden att älska Hades och leva lyckligt med honom. Under tiden börjar Demeter leta i varje hörn av jorden efter den dyrbara dottern och även om Helios (eller Hermes) berättade för henne om dotterns öde, fortsatte hon ändå sina vandringar, förklädd till en gammal dam med en fackla i sina händer, under nio långa dagar och niolånga nätter, tills hon slutligen anlände till Eleusis.

Där tog gudinnan hand om Demofon, son till Keleos, kung av Eleusis, som senare skulle ge mänskligheten säd och lära ut jordbruk. Ett tempel byggdes också till gudinnans ära och därmed inleddes den berömda helgedomen i Eleusis och de eleusinska mysterierna, som varade i över ett årtusende.

När templet i Eleusis var färdigbyggt drog sig Demeter tillbaka från världen och levde inuti den. Men hennes ilska och sorg var fortfarande stor, så han skapade en stor torka för att övertyga gudarna om att befria hennes dotter från Hades.

Eftersom torkan kostade många livet skickade Zeus till slut Hermes för att övertala Hades att släppa sin illa berikade brud. En kompromiss gjordes: Hades rådgjorde med Zeus och de båda beslutade att låta Persefone leva på jorden under åtta månader varje år, medan hon resten av tiden skulle vara vid hans sida i underjorden.

Men innan han gav upp henne stoppade Hades ett granatäpplekärn i flickans mun, eftersom han visste att den gudomliga smaken skulle tvinga henne att återvända till honom. I antik mytologi innebar att äta sin kidnappares frukt att man skulle bli tvungen att återvända till den kidnapparen i slutändan, så Persefone var dömd att återvända till underjorden i fyra månader varje år.

Myten om Hades och Persefone är alltså förknippad med vårens och vinterns ankomst: Kores nedstigning i underjorden kan ses som en allegorisk representation av vinterns ankomst när marken inte är bördig och inte ger skördar, medan hennes uppstigning till Olympus och återkomsten till sin mor symboliserar vårens ankomst och skördeperioden.

Persefones försvinnande och återkomst var också temat för de stora eleusinska mysterierna, som lovade de invigda ett mer perfekt liv efter döden. Därför förklarade denna myt och dess tillhörande mysterier naturens årstidsväxlingar och den eviga cykeln av död och återfödelse.

Du kanske också gillar:

25 populära berättelser om grekisk mytologi

15 Kvinnor i den grekiska mytologin

Onda grekiska gudar och gudinnor

12 berömda hjältar från den grekiska mytologin

Herkules arbete

Bildkreditering: Målare okänd(Livstid: 1700-talet), Public domain, via Wikimedia Commons