Ο μύθος του Άδη και της Περσεφόνης είναι μια από τις πιο γνωστές ιστορίες αγάπης και απαγωγής στην ελληνική μυθολογία. Η Περσεφόνη, γνωστή και ως Κόρη, ήταν κόρη της ολύμπιας θεάς Δήμητρας και έτσι συνδέθηκε με τη βλάστηση και τα σιτηρά.

Ήταν επίσης η σύζυγος του Άδη, του θεού του Κάτω Κόσμου, και αδελφός του Δία και του Ποσειδώνα. Με αυτή τη μορφή, θεωρείται βασίλισσα του Κάτω Κόσμου και προστάτιδα των ψυχών των νεκρών. Η Περσεφόνη συνδέεται επίσης με τα Ελευσίνια Μυστήρια, τις μεγαλύτερες θρησκευτικές μυήσεις της αρχαιότητας.

Ο μύθος του Άδη και της Περσεφόνης

Σύμφωνα με το μύθο, ο Άδης ερωτεύτηκε αμέσως τη θεόμορφη Περσεφόνη όταν την είδε να μαζεύει λουλούδια μια μέρα στη φύση. Ο τόπος του εγκλήματος τοποθετείται παραδοσιακά είτε στη Σικελία (φημισμένη για τη γονιμότητά της) είτε στην Ασία. Ζήτησε τότε από τον αδελφό του Δία, ειδικό στις απαγωγές, να τον βοηθήσει και έτσι οι δυο τους επινόησαν ένα σχέδιο για να την παγιδεύσουν.

Καθώς η Κόρε έπαιζε με τους συντρόφους της, παρατήρησε ένα όμορφο κίτρινο λουλούδι νάρκισσο. Κάλεσε τους συμπαίκτες της, τις Νύμφες της θάλασσας, να τη συνοδεύσουν, αλλά δεν ήταν δυνατόν να πάνε μαζί της, καθώς η απομάκρυνση από την πλευρά των υδάτινων σωμάτων τους θα είχε ως αποτέλεσμα το θάνατό τους.

Γι' αυτό αποφάσισε να πάει μόνη της και να μαδήσει το λουλούδι από τον κόρφο της Γαίας. Τράβηξε με όλη της τη δύναμη και ο νάρκισσος βγήκε μόνο μετά από πολλή προσπάθεια.

Μπορεί να σας αρέσει: Οι 12 Θεοί του Ολύμπου.

Όμως, προς μεγάλη της τρομάρα, είδε τη μικροσκοπική τρύπα από την οποία είχε βγάλει τον ανθοφόρο άξονα, να μεγαλώνει ραγδαία σε μέγεθος, μέχρι που άρχισε να μοιάζει με ένα τεράστιο χάσμα. Οι θεοί είχαν προκαλέσει τη διάσπαση του εδάφους κάτω από την Περσεφόνη, και τότε αυτή γλίστρησε κάτω από τη Γη. Έτσι, ο Άδης μπόρεσε να την παγιδεύσει στο υπόγειο βασίλειό του, όπου την έκανε γυναίκα του.

Αν και στην αρχή η Περσεφόνη ήταν πολύ δυστυχισμένη στον Κάτω Κόσμο, με τον καιρό αγάπησε τον Άδη και έζησε ευτυχισμένη μαζί του. Εν τω μεταξύ, η Δήμητρα αρχίζει να ψάχνει σε κάθε γωνιά της Γης για την πολύτιμη κόρη της και παρόλο που ο Ήλιος (ή ο Ερμής) της είπε για την τύχη της κόρης της, εκείνη, εντούτοις, συνέχισε τις περιπλανήσεις της, μεταμφιεσμένη σε γριά με έναν πυρσό στα χέρια, για εννέα ολόκληρες μέρες και εννέα μήνες.μακρές νύχτες, μέχρι να φτάσει τελικά στην Ελευσίνα.

Εκεί η θεά φρόντισε τον Δημόφωνα, τον γιο του Κελεού, βασιλιά της Ελευσίνας, ο οποίος αργότερα θα πρόσφερε το δώρο του σιταριού στην ανθρωπότητα και θα δίδασκε τη γεωργία. Ένας ναός χτίστηκε επίσης προς τιμήν της θεάς, ξεκινώντας έτσι το περίφημο ιερό της Ελευσίνας και τα Ελευσίνια Μυστήρια, τα οποία διήρκεσαν πάνω από μια χιλιετία.

Μόλις ολοκληρώθηκε ο ναός στην Ελευσίνα, η Δήμητρα αποσύρθηκε από τον κόσμο και έζησε μέσα σ' αυτόν. Όμως ο θυμός και η θλίψη της ήταν ακόμα μεγάλες, γι' αυτό δημιούργησε μια μεγάλη ξηρασία για να πείσει τους θεούς να απελευθερώσουν την κόρη της από τον Άδη.

Καθώς η ξηρασία στοίχισε τη ζωή σε πολλούς, ο Δίας έστειλε τελικά τον Ερμή να πείσει τον Άδη να απελευθερώσει την παράνομα κερδισμένη νύφη του. Έτσι, έγινε ένας συμβιβασμός: ο Άδης συμβουλεύτηκε τον Δία και αποφάσισαν και οι δύο να αφήσουν την Περσεφόνη να ζει στη γη για οκτώ μήνες κάθε χρόνο, ενώ τον υπόλοιπο χρόνο θα ήταν στο πλευρό του στον Κάτω Κόσμο.

Ωστόσο, πριν την παραδώσει, ο Άδης έβαλε στο στόμα της κοπέλας έναν σπόρο ροδιού, γνωρίζοντας ότι η θεϊκή γεύση του θα την ανάγκαζε να επιστρέψει σε αυτόν. Στην αρχαία μυθολογία, το να τρώει κανείς τον καρπό του απαγωγέα του σήμαινε ότι στο τέλος θα έπρεπε να επιστρέψει σε αυτόν, οπότε η Περσεφόνη ήταν καταδικασμένη να επιστρέφει στον κάτω κόσμο για τέσσερις μήνες κάθε χρόνο.

Έτσι, ο μύθος του Άδη και της Περσεφόνης συνδέεται με τον ερχομό της Άνοιξης και του Χειμώνα: η κάθοδος της Κόρης στον Κάτω Κόσμο μπορεί να θεωρηθεί ως αλληγορική αναπαράσταση του ερχομού του χειμώνα, όταν η γη δεν είναι γόνιμη και δεν δίνει σοδειά, ενώ η άνοδός της στον Όλυμπο και η επιστροφή στη μητέρα της συμβολίζει τον ερχομό της άνοιξης και την περίοδο της συγκομιδής.

Η εξαφάνιση και η επιστροφή της Περσεφόνης ήταν επίσης το θέμα των μεγάλων Ελευσίνιων Μυστηρίων, τα οποία υπόσχονταν στους μυημένους μια τελειότερη ζωή μετά θάνατον. Επομένως, ο μύθος αυτός και τα σχετικά Μυστήρια εξηγούσαν την αλλαγή των εποχών της Φύσης και τον αιώνιο κύκλο του θανάτου και της αναγέννησης.

Μπορεί επίσης να σας αρέσει:

25 δημοφιλείς ιστορίες της ελληνικής μυθολογίας

15 Γυναίκες της Ελληνικής Μυθολογίας

Κακοί Έλληνες Θεοί και Θεές

12 διάσημοι ήρωες της ελληνικής μυθολογίας

Οι άθλοι του Ηρακλή

Image Credits: Painter unknown(Life time: 18th century), Public domain, μέσω Wikimedia Commons