Rat je igrao centralnu ulogu u životu svakog Grka. Grčko društvo je bilo toliko naviknuto na rat, da ga je čak oboženjavalo u obliku Aresa, boga rata. Kroz vekove se odigralo nekoliko bitaka između grčkih gradova-država, koje se danas smatraju prekretnicama u grčkoj istoriji. Ishodi ovih bitaka oblikovali su budući tok grčke civilizacije i ovjekovječili najvažnije učesnike.

7 drevnih grčkih bitaka koje biste trebali znati

Bitka kod Maratona 490. pne

The bitka kod Maratona bila je kulminacija napora perzijskog kralja Darija I da osvoji Grčku. Godine 490. pne. Darije je tražio zemlju i vodu od grčkih gradova-država, što je u suštini značilo odustajanje od njihovog suvereniteta i potčinjavanje ogromnog Perzijskog carstva.

Mnogi gradovi-države pristali su da budu potčinjeni, ali Atina i Sparta nisu; čak su pogubili i perzijske glasnike. Stoga se te godine perzijska mornarica iskrcala na obalu Maratona, na sjeveroistoku Atine.

Atinske trupe krenule su prema plaži, potpomognute samo malim snagama iz Plateje, jer su Spartanci slavili Karneju, vjerski praznik koji je za to vrijeme zabranjivao vojne akcije.

Miltiades, atinski general, osmislio je genijalnu vojnu taktiku koja je omogućila njegovim snagama da lako poraze Perzijance na bojnom polju. Tako je invazija završila neuspjehom iPerzijanci su se vratili u Aziju.

Grčka pobjeda u Maratonu bila je od velikog značaja jer je dokazala da Perzijanci, iako moćni, nisu bili nepobjedivi.

Bitka kod Termopila 480. pne

Deset godina nakon neuspjelom invazijom 490. pne, novi perzijski kralj Kserks I pokrenuo je novu vojnu kampanju koja je imala za cilj potpuno potčinjavanje Grčke. Grci su se složili da je najbolji način da se zaustavi kopnena invazija sa sjevera blokiranje uskog prolaza Termopila i vodenog puta Artemisijuma.

Međutim, opet zbog vjerskog praznika Karneje, Sparta nije mogla mobilizirati cijelu vojsku, pa je odlučeno da kralj Leonida krene na Termopile sa malobrojnom snagom od 300 ljudi.

Spartanci, zajedno sa 5000 Tespinaca, držali su se tri dana protiv brojčano nadmoćnijih neprijateljskih snaga, sve dok ih na kraju nisu opkolili Perzijanci i pobili do posljednjeg čovjeka.

Iako su Spartanci poraženi u Termopilima, bitka je podigla moral Grka i dala im potrebno vrijeme da se bolje pripreme za svoju kolektivnu odbranu.

Pogledajte: 300 Leonida i bitka kod Termopila.

Bitka kod Salamine 480. pne

Naširoko smatrana jednom od najvažnijih pomorskih bitaka antike, bitka kod Salamine je bila prekretnica za perzijsku invaziju, jer je ovdje da je Perzijanacflota je u suštini uništena.

Persijske snage su uspjele da opljačkaju grad Atinu, pa su Atinjani morali napustiti svoje domove i skloniti se na ostrvo Salaminu. Temistokle je bio atinski general koji je vodio grčku odbranu i onaj koji je postavio taktiku bitke koja je na kraju porazila perzijsku mornaricu.

Poraz Perzijanaca kod Salamine bio je ogroman, pa je perzijski kralj bio prisiljen da se povuče u Aziju, u strahu da ne bude zarobljen u Grčkoj. Sve u svemu, perzijski prestiž i moral su bili značajno narušeni, a Grci su uspjeli zaštititi svoju domovinu od osvajanja.

Bitka kod Plateje 479. pne

Bitka kod Plateje je praktično okončala Perzijsku invazija na Grčku. U ovoj bici, ujedinjene grčke snage Atine, Sparte, Korinta i Megare, između ostalih, suočile su se s perzijskim generalom Mardonijem i njegovim elitnim snagama.

Bitka je bila test strpljenja, jer su dvije vojske više od 10 dana stajale jedna naspram druge, uz samo male incidente. Još jednom su se Grci pokazali kao superiorni taktičari, pošto su uspjeli izvesti taktičko povlačenje, što je navuklo Perzijance da ih slijede.

Grci su se suočili sa Perzijancima na otvorenom polju pored grada Plateje. Tokom haotične bitke, spartanski ratnik je uspio da ubije Mardonija, što je izazvalo opće povlačenje Perzijanaca. Grčke snage su jurišale naneprijateljski logor ubivši većinu muškaraca unutra. Odbrana Grčke bila je potpuna, a Grci su nastavili marširati na sjever, oslobađajući sve grčke gradove-države od perzijske vlasti.

Bitka kod Aegospotamija 405. pne

Bitka kod Aegospotamija bila je pomorski sukob između Atine i Sparte koji se dogodio 405. godine prije Krista, i efektivno okončao Peloponeski rat koji je započeo 431. prije Krista. U ovoj bici, spartanska flota pod Lisandrom je do temelja spalila atinsku mornaricu, dok su Atinjani bili u potrazi za zalihama.

Priča se da je od ukupno 180 brodova samo 9 uspjelo pobjeći. Budući da je Atinsko carstvo zavisilo od svoje mornarice kako bi komuniciralo sa svojim prekomorskim teritorijama i uvozilo žito, ovaj poraz je bio odlučujući, pa su odlučili da se predaju.

Bitka kod Heroneje 336. pne

Široko smatrana jednom od najodlučnijih bitaka antičkog svijeta, bitka kod Heronee potvrdila je dominaciju kraljevstva Makedonije nad Grčkom. U ovoj bici učestvovao je i mladi princ Aleksandar, pod komandom svog oca, kralja Filipa.

U ovoj bici, snage Atine i Tebe su uništene, okončavši jednom zauvek svaki dalji otpor.

Na kraju, Filip je uspeo da preuzme kontrolu nad Grčkom, osim Sparte, učvrstivši Grčku kao ujedinjenu državu pod njegovom vlašću. Kao rezultat toga, formirana je Korintska liga sa kraljemMakedonija kao garant, dok je Filip izabran kao strateg za panhelensku kampanju protiv Perzijskog carstva.

Bitka kod Leuktre 371. pne

Bitka kod Leuktre je bila vojna konfrontacija koja se odigrala 371. godine prije Krista između Beotijskih snaga predvođenih Tebancima i koalicije koju je predvodio grad Sparta. Borbe se vodile u blizini Leuktre, sela u Beotiji, usred sukoba nakon Korintskog rata.

Tebanci su uspjeli izvojevati odlučujuću pobjedu nad Spartom i uspostaviti se kao najmoćniji grad-država u Grčkoj. Pobjeda je bila rezultat genijalne borbene taktike koju je koristio tebanski general Epaminonda, koji je uspio razbiti spartansku falangu i razbiti ogroman utjecaj koji je Sparta uživala na grčkom poluostrvu.