Războiul a jucat un rol central în viața fiecărui grec. Societatea greacă era atât de obișnuită cu războiul, încât l-a divinizat chiar și sub forma lui Ares, zeul războiului. De-a lungul secolelor, între orașele-state grecești au avut loc mai multe bătălii, care sunt considerate astăzi ca fiind puncte de cotitură în istoria Greciei. Rezultatele acestor bătălii au modelat cursul viitor al civilizației grecești și au imortalizatcei mai importanți participanți.

7 bătălii din Grecia Antică pe care trebuie să le cunoști

Bătălia de la Marathon 490 î.Hr.

Bătălia de la Maraton a fost punctul culminant al eforturilor regelui persan Darius I de a cuceri Grecia. În anul 490 î.Hr., Darius a cerut pământ și apă de la orașele-state grecești, ceea ce însemna, în esență, renunțarea la suveranitatea lor și subjugarea vastului Imperiu Persan.

Multe orașe-state au fost de acord să fie subjugate, dar Atena și Sparta nu au fost de acord, ba chiar i-au executat pe mesagerii persani. Prin urmare, marina persană a debarcat în acel an pe țărmurile din Marathon, la nord-est de Atena.

Trupele ateniene au mărșăluit spre plajă, ajutate doar de o mică forță din Plataea, deoarece spartanii sărbătoreau Carneia, un festival religios care interzicea acțiunile militare în acea perioadă.

Miltiade, generalul atenian, a conceput o tactică militară genială care a permis forțelor sale să îi învingă cu ușurință pe perși pe câmpul de luptă. Astfel, invazia s-a încheiat cu un eșec, iar perșii s-au întors în Asia.

Victoria grecilor la Maraton a avut o mare însemnătate, deoarece a dovedit că perșii, deși puternici, nu erau invincibili.

Bătălia de la Termopile 480 î.Hr.

La zece ani după invazia eșuată din 490 î.Hr., noul rege persan Xerxes I a lansat o nouă campanie militară care avea ca scop subjugarea totală a Greciei. Grecii au fost de acord că cea mai bună modalitate de a opri invazia terestră dinspre nord era să blocheze pasajul îngust de la Termopile și calea de apă de la Artemisium.

Cu toate acestea, din nou din cauza festivalului religios Carneia, Sparta nu și-a putut mobiliza întreaga armată, așa că s-a decis ca regele Leonidas să mărșăluiască spre Termopile cu o mică forță de 300 de oameni.

Spartanii, alături de 5 000 de tezieni, au rezistat timp de trei zile în fața unor forțe inamice superioare numeric, până când au fost în cele din urmă înconjurați de perși și uciși până la ultimul om.

Deși spartanii au fost înfrânți la Termopile, bătălia le-a ridicat moralul grecilor și le-a oferit timpul necesar pentru a se pregăti mai bine pentru apărarea lor colectivă.

Citește și: Cei 300 de ani ai lui Leonidas și bătălia de la Termopile.

Bătălia de la Salamina 480 î.Hr.

Considerată pe scară largă ca fiind una dintre cele mai importante bătălii navale din antichitate, bătălia de la Salamina a reprezentat un punct de cotitură pentru invazia persană, deoarece aici flota persană a fost în mare parte distrusă.

Forțele persane au reușit să jefuiască orașul Atena, astfel că atenienii au fost nevoiți să își abandoneze casele și să se refugieze pe insula Salamina. Temistocle a fost generalul atenian care a condus apărarea grecilor și cel care a stabilit tactica de luptă care a învins în cele din urmă marina persană.

Înfrângerea perșilor la Salamina a fost copleșitoare, iar regele persan a fost nevoit să se retragă în Asia, de teamă să nu fie prins în capcană în Grecia. În general, prestigiul și moralul persanilor au fost afectate semnificativ, iar grecii au reușit să-și protejeze patria de cucerire.

Bătălia de la Plataea 479 î.Hr.

Bătălia de la Plataea a pus capăt efectiv invaziei persane în Grecia. În această bătălie, forțele grecești unite ale Atenei, Spartei, Corintului și Megarei, printre altele, l-au înfruntat pe generalul persan Mardonius și forțele sale de elită.

Bătălia a fost un test de răbdare, deoarece timp de mai bine de 10 zile cele două armate au stat una vizavi de cealaltă, având loc doar mici incidente. Încă o dată, grecii s-au dovedit a fi tacticieni superiori, deoarece au reușit să efectueze o retragere tactică, care i-a atras pe perși să îi urmeze.

Grecii i-au înfruntat pe perși pe un câmp deschis de lângă orașul Plataea. În timpul bătăliei haotice, un războinic spartan a reușit să-l ucidă pe Mardonius, provocând o retragere generală a perșilor. Forțele grecești au luat cu asalt tabăra inamică, ucigând majoritatea oamenilor din interior. Apărarea Greciei a fost completă, iar grecii au continuat să mărșăluiască spre nord, eliberând toate orașele-state grecești de sub dominația persană.

Bătălia de la Aegospotami 405 î.Hr.

Bătălia de la Aegospotami a fost o confruntare navală între Atena și Sparta, care a avut loc în anul 405 î.Hr. și care a pus capăt efectiv Războiului Peloponesiac început în anul 431 î.Hr. În această bătălie, flota spartană condusă de Lisandru a ars până la temelii marina ateniană, în timp ce atenienii erau în căutare de provizii.

Se spune că, dintr-un total de 180 de nave, doar 9 au reușit să scape. Deoarece imperiul atenian depindea de marina sa pentru a comunica cu teritoriile sale de peste mări și pentru a importa cereale, această înfrângere a fost decisivă, astfel că au decis să se predea.

Bătălia de la Chaeronea 336 î.Hr.

Considerată pe scară largă drept una dintre cele mai decisive bătălii din lumea antică, bătălia de la Cheroneea a confirmat dominația regatului Macedoniei asupra Greciei. La această bătălie a participat și tânărul prinț Alexandru, sub comanda tatălui său, regele Filip.

În această bătălie, forțele Atenei și ale Tebei au fost distruse, punând capăt definitiv oricărei rezistențe ulterioare.

În cele din urmă, Filip a reușit să obțină controlul asupra Greciei, cu excepția Spartei, consolidând Grecia ca stat unit sub conducerea sa. Ca urmare, s-a format Liga de la Corint, cu regele Macedoniei ca garant, în timp ce Filip a fost votat ca strategos pentru o campanie panelenă împotriva Imperiului Persan.

Bătălia de la Leuctra 371 î.Hr.

Bătălia de la Leuctra a fost o confruntare militară care a avut loc în anul 371 î.Hr. între forțele beoțiene, conduse de tebani, și o coaliție condusă de orașul Sparta. S-a desfășurat în apropiere de Leuctra, un sat din Beoția, în mijlocul conflictului de după Războiul de la Corint.

Tebanii au reușit să obțină o victorie decisivă asupra Spartei și să se impună ca cel mai puternic oraș-stat din Grecia. Victoria a fost rezultatul tacticilor de luptă geniale folosite de generalul teban Epaminondas, care a reușit să dezmembreze falanga spartană și să spulbere influența imensă de care se bucura Sparta asupra peninsulei grecești.