Rat je igrao središnju ulogu u životu svakog Grka. Grčko društvo je bilo toliko naviknuto na rat, da ga je čak i obožavalo u liku Aresa, boga rata. Kroz stoljeća se između grčkih gradova-država odigralo nekoliko bitaka koje se danas smatraju prekretnicama grčke povijesti. Ishodi tih bitaka oblikovali su budući tijek grčke civilizacije i ovjekovječili najvažnije sudionike.

7 starogrčkih bitaka koje biste trebali znati

Bitka kod Marathona 490. pr. Kr.

Bitka kod Maratona bila je vrhunac napora perzijskog kralja Darija I. da osvoji Grčku. Godine 490. pr. Kr., Darije je zahtijevao zemlju i vodu od grčkih gradova-država, što je u biti značilo odricanje od njihovog suvereniteta i pokoravanje golemog Perzijskog Carstva.

Mnogi gradovi-države pristali su biti pokoreni, ali Atena i Sparta nisu; čak su i pogubili perzijske glasnike. Stoga se perzijska mornarica te godine iskrcala na obalama Marathona, sjeveroistočno od Atene.

Atenske trupe su marširale prema obali, potpomognute samo malim snagama iz Plateje, budući da su Spartanci slavili Carneia, vjerski festival koji je zabranjivao vojne akcije u to vrijeme.

Miltijad, atenski general, osmislio je genijalnu vojnu taktiku koja je omogućila njegovim snagama da lako poraze Perzijance na bojnom polju. Tako je invazija završila neuspjehom iPerzijanci su se vratili u Aziju.

Grčka pobjeda na Maratonu bila je od velikog značaja jer je dokazala da Perzijanci, iako moćni, nisu nepobjedivi.

Bitka kod Termopila 480. pr. Kr.

Deset godina nakon neuspjelom invazijom 490. pr. Kr., novi perzijski kralj Kserkso I. pokrenuo je novu vojnu kampanju koja je za cilj imala potpuno pokoravanje Grčke. Grci su se složili da je najbolji način da se zaustavi kopnena invazija sa sjevera blokiranje uskog prolaza Termopila i vodenog puta Artemizija.

Međutim, opet zbog vjerskog festivala Carneia, Sparta nije mogla mobilizirati cijelu vojsku, pa je odlučeno da će kralj Leonida marširati na Termopile s malom snagom od 300 ljudi.

Spartanci su se, zajedno s 5000 Tespijanaca, držali tri dana protiv brojčano nadmoćnijih neprijateljskih snaga, dok ih konačno nisu okružili Perzijanci i pobili do posljednjeg čovjeka.

Iako su Spartanci poraženi kod Termopila, bitka je podigla moral Grka i dala im potrebno vrijeme da se bolje pripreme za svoju kolektivnu obranu.

Pogledajte: 300 Leonide i bitke kod Termopila.

Bitka kod Salamine 480. pr. Kr.

Opće smatrana jednom od najvažnijih pomorskih bitaka antike, bitka kod Salamine bila je prekretnica za perzijsku invaziju, budući da je bila ovdje da je Perzijanacflota je u biti uništena.

Perzijske snage uspjele su opljačkati grad Atenu, pa su Atenjani morali napustiti svoje domove i potražiti utočište na otoku Salamini. Temistoklo je bio atenski general koji je vodio grčku obranu i postavio taktiku bitke koja je na kraju porazila perzijsku mornaricu.

Poraz Perzijanaca kod Salamine bio je porazan, a perzijski kralj bio je prisiljen povući se u Aziju, u strahu da ne ostane zarobljen u Grčkoj. Sveukupno, perzijski prestiž i moral znatno su oštećeni, a Grci su uspjeli zaštititi svoju domovinu od osvajanja.

Bitka kod Plateje 479. pr. Kr.

Bitka kod Plateje učinkovito je okončala Perzijsku invazija Grčke. U ovoj bitci, ujedinjene grčke snage Atene, Sparte, Korinta i Megare, između ostalih, suočile su se s perzijskim generalom Mardonijem i njegovim elitnim snagama.

Bitka je bila test strpljenja, budući da su dvije vojske više od 10 dana stajale jedna naspram druge, uz samo male incidente. Još jednom su se Grci pokazali kao nadmoćni taktičari, jer su uspjeli izvesti taktičko povlačenje, koje je namamilo Perzijance da ih slijede.

Grci su se suočili s Perzijancima na otvorenom polju pokraj grada Plataea. Tijekom kaotične bitke, spartanski ratnik uspio je ubiti Mardonija, što je izazvalo opće perzijsko povlačenje. Grčke su snage jurišale naneprijateljski logor ubijajući većinu muškaraca unutra. Obrana Grčke bila je potpuna, a Grci su nastavili marširati prema sjeveru, oslobađajući sve grčke gradove-države od perzijske vlasti.

Bitka kod Egospotamija 405. pr. Kr.

Bitka kod Egospotamija bila je pomorski sukob između Atene i Sparte koji se dogodio 405. pr. Kr., čime je zapravo okončan Peloponeski rat koji je započeo 431. pr. Kr. U ovoj bitci spartanska flota pod Lisandrom spalila je do temelja atensku mornaricu, dok su Atenjani bili u potrazi za zalihama.

Priča se da je od ukupno 180 brodova samo 9 uspjelo pobjeći. Budući da je atensko carstvo ovisilo o svojoj mornarici kako bi komuniciralo sa svojim prekomorskim teritorijima i uvozilo žito, ovaj poraz je bio odlučujući, pa su se odlučili predati.

Bitka kod Chaeronea 336. pr. Kr.

Široko viđena kao jedna od najpresudnijih bitaka antičkog svijeta, bitka kod Chaeronee potvrdila je dominaciju kraljevstva Makedonije nad Grčkom. U ovoj bitci sudjelovao je i mladi princ Aleksandar, pod zapovjedništvom svog oca, kralja Filipa.

U ovoj bitki uništene su snage Atene i Tebe, čime je zauvijek prekinut svaki daljnji otpor.

Na kraju je Phillip uspio steći kontrolu nad Grčkom, osim Sparte, učvrstivši Grčku kao ujedinjenu državu pod svojom vlašću. Kao rezultat toga formirana je Korintska liga s kraljemMakedonija kao jamac, dok je Filip izabran za stratega za panhelensku kampanju protiv Perzijskog Carstva.

Bitka kod Leuktre 371. pr. Kr.

Bitka kod Leuktre bila je vojni sukob koji se dogodio 371. pr. Kr. između beotskih snaga predvođenih Tebancima i koalicije koju je predvodio grad Sparta. Vodila se u blizini Leuktre, sela u Beotiji, usred sukoba nakon Korintskog rata.

Tebanci su uspjeli izvojevati odlučujuću pobjedu nad Spartom i uspostaviti se kao najmoćniji grad-država u Grčkoj. Pobjeda je bila rezultat genijalne borbene taktike koju je koristio tebanski vojskovođa Epaminonda, koji je uspio razbiti spartansku falangu i razbiti golemi utjecaj koji je Sparta imala na grčkom poluotoku.