La guerra desempeñó un papel central en la vida de todos los griegos. La sociedad griega estaba tan acostumbrada a la guerra que incluso la deificó en la forma de Ares, el dios de la guerra. A lo largo de los siglos, se produjeron varias batallas entre las ciudades-estado griegas, que ahora se consideran puntos de inflexión en la historia de Grecia. Los resultados de estas batallas marcaron el curso futuro de la civilización griega e inmortalizaron la historia de Grecia.participantes más importantes.

7 antiguas batallas griegas que debes conocer

Batalla de Maratón 490 a.C.

La batalla de Maratón fue la culminación del esfuerzo del rey persa Darío I por conquistar Grecia. En el 490 a.C., Darío exigió tierra y agua a las ciudades-estado griegas, lo que esencialmente significaba renunciar a su soberanía y someter al vasto Imperio persa.

Muchas ciudades-estado aceptaron ser subyugadas, pero Atenas y Esparta no; incluso ejecutaron a los mensajeros persas. Por ello, la armada persa desembarcó ese año en las costas de Maratón, al noreste de Atenas.

Las tropas atenienses marcharon hacia la playa, ayudadas únicamente por una pequeña fuerza de Platea, ya que los espartanos estaban celebrando Carneia, una festividad religiosa que prohibía las acciones militares durante ese tiempo.

Milcíades, el general ateniense, ideó una genial táctica militar que permitió a sus fuerzas derrotar fácilmente a los persas en el campo de batalla. Así, la invasión acabó en fracaso y los persas regresaron a Asia.

La victoria griega en Maratón fue de gran importancia, ya que demostró que los persas, aunque poderosos, no eran invencibles.

Batalla de las Termópilas 480 a.C.

Diez años después de la fallida invasión del 490 a.C., el nuevo rey persa Jerjes I lanzó una nueva campaña militar que tenía como objetivo el sometimiento total de Grecia. Los griegos acordaron que la mejor manera de detener la invasión terrestre desde el norte era bloquear el estrecho paso de las Termópilas y la vía fluvial de Artemisio.

Sin embargo, de nuevo debido a la festividad religiosa de la Carneia, Esparta no pudo movilizar a todo su ejército, por lo que se decidió que el rey Leónidas marchara a las Termópilas con una pequeña fuerza de 300 hombres.

Los espartanos, junto con 5.000 tespios, resistieron durante tres días contra fuerzas enemigas numéricamente superiores, hasta que por fin fueron rodeados por los persas y asesinados hasta el último hombre.

Aunque los espartanos fueron derrotados en las Termópilas, la batalla levantó la moral de los griegos y les dio el tiempo necesario para preparar mejor su defensa colectiva.

Consulta: Los 300 de Leónidas y la batalla de las Termópilas.

Batalla de Salamina 480 a.C.

Ampliamente considerada como una de las batallas navales más importantes de la Antigüedad, la batalla de Salamina supuso un punto de inflexión para la invasión persa, ya que fue aquí donde la flota persa quedó esencialmente destruida.

Las fuerzas persas consiguieron saquear la ciudad de Atenas, por lo que los atenienses tuvieron que abandonar sus hogares y refugiarse en la isla de Salamina. Temístocles fue el general ateniense que dirigió la defensa griega, y el que estableció la táctica de batalla que finalmente derrotó a la armada persa.

La derrota de los persas en Salamina fue aplastante, y el rey persa se vio obligado a retirarse a Asia, ante el temor de quedar atrapado en Grecia. En general, el prestigio y la moral persas quedaron muy dañados, y los griegos consiguieron proteger su patria de la conquista.

Batalla de Platea 479 a.C.

La batalla de Platea puso fin de forma efectiva a la invasión persa de Grecia. En ella, las fuerzas griegas unidas de Atenas, Esparta, Corinto y Mégara, entre otras, se enfrentaron al general persa Mardonio y sus fuerzas de élite.

La batalla fue una prueba de paciencia, ya que durante más de 10 días los dos ejércitos permanecieron enfrentados, sin que se produjeran más que pequeños incidentes. Una vez más, los griegos demostraron ser superiores tácticamente, ya que consiguieron realizar una retirada táctica, que atrajo a los persas para que les siguieran.

Los griegos se enfrentaron a los persas en un campo abierto junto a la ciudad de Platea. Durante la caótica batalla, un guerrero espartano consiguió matar a Mardonio, provocando la retirada general de los persas. Las fuerzas griegas asaltaron el campamento enemigo matando a la mayoría de los hombres que se encontraban en su interior. La defensa de Grecia estaba completa, y los griegos continuaron marchando hacia el norte, liberando a todas las ciudades-estado griegas del dominio persa.

Batalla de Aegospotami 405 a.C.

La batalla de Aegospotami fue un enfrentamiento naval entre Atenas y Esparta que tuvo lugar en el año 405 a.C. y que puso fin a la Guerra del Peloponeso, iniciada en el 431 a.C. En esta batalla, la flota espartana al mando de Lisandro quemó la armada ateniense, mientras los atenienses buscaban provisiones.

Se dice que de un total de 180 naves, sólo 9 lograron escapar. Dado que el imperio ateniense dependía de su armada para comunicarse con sus territorios de ultramar e importar grano, esta derrota fue decisiva, por lo que decidieron rendirse.

Batalla de Queronea 336 a.C.

Ampliamente considerada como una de las batallas más decisivas del mundo antiguo, la batalla de Queronea confirmó el dominio del reino de Macedonia sobre Grecia. El joven príncipe Alejandro también participó en esta batalla, bajo el mando de su padre, el rey Filipo.

En esta batalla, las fuerzas de Atenas y Tebas fueron destruidas, acabando de una vez por todas con cualquier resistencia posterior.

Con el tiempo, Filipo consiguió hacerse con el control de toda Grecia, excepto Esparta, consolidando Grecia como un estado unido bajo su mandato. Como resultado se formó la Liga de Corinto, con el rey de Macedonia como garante, mientras que Filipo fue elegido como strategos para una campaña panhelénica contra el Imperio Persa.

Batalla de Leuctra 371 a.C.

La batalla de Leuctra fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar en el año 371 a.C. entre las fuerzas beocias, lideradas por los tebanos, y una coalición liderada por la ciudad de Esparta. Se libró cerca de Leuctra, una aldea de Beocia, en medio del conflicto posterior a la Guerra de Corinto.

Los tebanos consiguieron una victoria decisiva sobre Esparta y se establecieron como la ciudad-estado más poderosa de Grecia. La victoria fue el resultado de las geniales tácticas de batalla empleadas por el general tebano Epaminondas, que consiguió desmantelar la falange espartana y hacer añicos la inmensa influencia de la que Esparta había disfrutado sobre la península griega.