Wojna odgrywała kluczową rolę w życiu każdego Greka. Społeczeństwo greckie było tak przyzwyczajone do wojny, że nawet deifikowało ją w postaci Aresa, boga wojny. Na przestrzeni wieków miało miejsce kilka bitew między greckimi miastami-państwami, które są obecnie uważane za punkty zwrotne w historii Grecji. Wyniki tych bitew ukształtowały przyszły bieg greckiej cywilizacji i uwieczniłynajważniejszych uczestników.

7 starożytnych greckich bitew, które powinieneś znać

Bitwa pod Maratonem 490 p.n.e.

Bitwa pod Maratonem była kulminacją wysiłków perskiego króla Dariusza I na rzecz podboju Grecji. W 490 r. p.n.e. Dariusz zażądał ziemi i wody od greckich miast-państw, co zasadniczo oznaczało rezygnację z suwerenności i podporządkowanie rozległego imperium perskiego.

Wiele miast-państw zgodziło się na podporządkowanie, ale Ateny i Sparta nie; dokonały nawet egzekucji perskich posłańców. Dlatego perska flota wylądowała tego roku na wybrzeżach Maratonu, na północny wschód od Aten.

Ateńskie oddziały pomaszerowały w kierunku plaży, wspomagane jedynie przez niewielkie siły z Plataea, ponieważ Spartanie obchodzili Carneia, święto religijne, które zabraniało działań wojskowych w tym czasie.

Miltiades, ateński generał, opracował genialną taktykę wojskową, która pozwoliła jego siłom z łatwością pokonać Persów na polu bitwy. W ten sposób inwazja zakończyła się niepowodzeniem, a Persowie wrócili do Azji.

Greckie zwycięstwo pod Maratonem miało ogromne znaczenie, ponieważ udowodniło, że Persowie, choć potężni, nie byli niezwyciężeni.

Bitwa pod Termopilami 480 p.n.e.

Dziesięć lat po nieudanej inwazji w 490 r. p.n.e. nowy perski król Kserkses I rozpoczął nową kampanię wojskową, której celem było całkowite podporządkowanie Grecji. Grecy zgodzili się, że najlepszym sposobem na powstrzymanie inwazji lądowej z północy jest zablokowanie wąskiego przejścia w Termopilach i drogi wodnej w Artemizjonie.

Jednak ponownie z powodu religijnego święta Carneia, Sparta nie mogła zmobilizować całej swojej armii, więc zdecydowano, że król Leonidas pomaszeruje do Termopil z niewielką siłą 300 ludzi.

Spartanie, wraz z 5000 Tespijczyków, przez trzy dni bronili się przed przeważającymi liczebnie siłami wroga, aż w końcu zostali otoczeni przez Persów i zabici do ostatniego człowieka.

Chociaż Spartanie zostali pokonani w Termopilach, bitwa podniosła morale Greków i dała im niezbędny czas na lepsze przygotowanie się do wspólnej obrony.

Zobacz: 300 Leonidasów i bitwa pod Termopilami.

Bitwa pod Salaminą 480 p.n.e.

Powszechnie uważana za jedną z najważniejszych bitew morskich starożytności, bitwa pod Salaminą była punktem zwrotnym dla perskiej inwazji, ponieważ to właśnie tutaj flota perska została zasadniczo zniszczona.

Siły perskie zdołały splądrować miasto Ateny, więc Ateńczycy musieli opuścić swoje domy i schronić się na wyspie Salamina. Themistocles był ateńskim generałem, który dowodził grecką obroną i tym, który ustalił taktykę bitewną, która ostatecznie pokonała perską flotę.

Porażka Persów pod Salaminą była przytłaczająca, a perski król został zmuszony do wycofania się do Azji, w obawie przed uwięzieniem w Grecji. Ogólnie rzecz biorąc, perski prestiż i morale zostały znacznie nadszarpnięte, a Grecy zdołali uchronić swoją ojczyznę przed podbojem.

Bitwa pod Platejami 479 p.n.e.

Bitwa pod Platejami skutecznie położyła kres perskiej inwazji na Grecję. W bitwie tej zjednoczone greckie siły Aten, Sparty, Koryntu i Megary, między innymi, zmierzyły się z perskim generałem Mardoniuszem i jego elitarnymi siłami.

Bitwa była testem cierpliwości, ponieważ przez ponad 10 dni obie armie stały naprzeciwko siebie, z niewielkimi incydentami. Po raz kolejny Grecy okazali się lepszymi taktykami, ponieważ udało im się wykonać taktyczny odwrót, który zwabił Persów do podążania za nimi.

Grecy zmierzyli się z Persami na otwartym polu obok miasta Plataea. Podczas chaotycznej bitwy spartański wojownik zdołał zabić Mardoniusza, powodując ogólny odwrót Persów. Siły greckie szturmowały obóz wroga, zabijając większość ludzi w środku. Obrona Grecji została zakończona, a Grecy kontynuowali marsz na północ, uwalniając wszystkie greckie miasta-państwa spod perskiego panowania.

Bitwa pod Aegospotami 405 p.n.e.

Bitwa pod Aegospotami była morską konfrontacją między Atenami a Spartą, która miała miejsce w 405 r. p.n.e. i skutecznie zakończyła wojnę peloponeską, która rozpoczęła się w 431 r. p.n.e. W tej bitwie spartańska flota pod dowództwem Lizandra spaliła doszczętnie ateńską flotę, podczas gdy Ateńczycy szukali zapasów.

Mówi się, że ze 180 statków tylko 9 zdołało uciec. Ponieważ imperium ateńskie zależało od swojej floty, aby komunikować się ze swoimi terytoriami zamorskimi i importować zboże, ta porażka była decydująca, więc zdecydowali się poddać.

Bitwa pod Chaeroneą 336 p.n.e.

Powszechnie uważana za jedną z najbardziej decydujących bitew starożytnego świata, bitwa pod Chaeroneą potwierdziła dominację królestwa Macedonii nad Grecją. Młody książę Aleksander również brał udział w tej bitwie, pod dowództwem swojego ojca, króla Filipa.

W tej bitwie siły Aten i Teb zostały zniszczone, co raz na zawsze zakończyło dalszy opór.

Ostatecznie Filipowi udało się przejąć kontrolę nad całą Grecją, z wyjątkiem Sparty, umacniając Grecję jako zjednoczone państwo pod jego rządami. W rezultacie utworzono Ligę Koryncką, z królem Macedonii jako gwarantem, podczas gdy Filip został wybrany na strategosa kampanii panhelleńskiej przeciwko Imperium Perskiemu.

Bitwa pod Leuktrami 371 p.n.e.

Bitwa pod Leuktrami była konfrontacją militarną, która miała miejsce w 371 r. p.n.e. pomiędzy siłami Boeotii dowodzonymi przez Tebańczyków a koalicją dowodzoną przez miasto Sparta. Bitwa rozegrała się w pobliżu Leuktry, wioski w Boeotii, w trakcie konfliktu po wojnie korynckiej.

Tebańczykom udało się odnieść decydujące zwycięstwo nad Spartą i stać się najpotężniejszym miastem-państwem w Grecji. Zwycięstwo było wynikiem genialnej taktyki bitewnej zastosowanej przez tebańskiego generała Epaminondasa, któremu udało się rozbić spartańską falangę i zniszczyć ogromny wpływ, jakim Sparta cieszyła się na półwyspie greckim.