Krig spilte en sentral rolle i livet til alle grekere. Det greske samfunnet var så vant til krig, at det til og med guddommeliggjorde det i form av Ares, krigsguden. Gjennom århundrene fant flere slag sted mellom de greske bystatene, som nå anses for å være vendepunkter i gresk historie. Resultatene av disse kampene formet den fremtidige kursen til den greske sivilisasjonen og udødeliggjorde de viktigste deltakerne.

7 antikke greske slag du bør vite

Battle of Marathon 490 BC

The slaget ved Marathon var kulminasjonen av innsatsen til den persiske kong Darius I for å erobre Hellas. I 490 f.Kr. krevde Darius jord og vann fra de greske bystatene, noe som i hovedsak innebar å gi opp deres suverenitet og underlegge det enorme persiske riket.

Mange bystater gikk med på å bli underlagt, men Athen og Sparta gjorde det ikke; de henrettet til og med de persiske sendebudene. Derfor landet den persiske marinen det året på kysten av Marathon, nordøst for Athen.

Athenske tropper marsjerte mot stranden, bare hjulpet av en liten styrke fra Plataea, siden spartanerne feiret Carneia, en religiøs festival som forbød militære aksjoner i løpet av den tiden.

Miltiades, den athenske generalen, utviklet en genial militær taktikk som gjorde at styrkene hans enkelt kunne beseire perserne på slagmarken. Dermed endte invasjonen i fiasko ogPersere vendte tilbake til Asia.

Den greske seieren i Marathon var av stor betydning siden den beviste at perserne, selv om de var mektige, ikke var uovervinnelige.

Slaget ved Thermopylae 480 f.Kr.

Ti år etter mislykket invasjon av 490 f.Kr., lanserte den nye perserkongen Xerxes I en ny militærkampanje som tok sikte på total underkastelse av Hellas. Grekerne var enige om at den beste måten å stoppe landinvasjonen fra nord var å blokkere den trange passasjen til Thermopylae og vannveien til Artemisium.

Men igjen på grunn av den religiøse festivalen Carneia, kunne ikke Sparta mobilisere hele hæren, og derfor ble det bestemt at kong Leonidas skulle marsjere til Thermopylae med en liten styrke på 300 mann.

Spartanerne, sammen med 5000 tespere, holdt stand i tre dager mot numerisk overlegne fiendtlige styrker, inntil de til slutt ble omringet av perserne og drept til siste mann.

Selv om spartanerne ble beseiret i Thermopylae, økte slaget moralen til grekerne og ga dem den nødvendige tiden til å forberede seg bedre på deres kollektive forsvar.

Sjekk ut: The 300 av Leonidas og slaget ved Thermopylae.

Slaget ved Salamis 480 f.Kr.

Slaget ved Salamis, som ble ansett som et av antikkens viktigste sjøslag, var et vendepunkt for den persiske invasjonen, siden det var her at den persiskeflåten ble i det vesentlige ødelagt.

De persiske styrkene klarte å plyndre byen Athen, og derfor måtte athenerne forlate hjemmene sine og søke tilflukt på øya Salamis. Themistokles var den athenske generalen som ledet det greske forsvaret, og den som satte kamptaktikken som til slutt beseiret den persiske marinen.

Nederlaget til perserne i Salamis var overveldende, og den persiske kongen ble tvunget til å trekke seg tilbake til Asia, i frykt for å bli fanget i Hellas. Totalt sett ble den persiske prestisje og moral betydelig skadet, og grekerne klarte å beskytte hjemlandet sitt mot erobring.

Slaget ved Plataea 479 f.Kr.

Slaget ved Plataea satte effektivt en stopper for perseren invasjon av Hellas. I dette slaget møtte de forente greske styrkene i Athen, Sparta, Korint og Megara, blant andre, den persiske generalen Mardonius og hans elitestyrker.

Slaget var en tålmodighetsprøve, siden de to hærene i mer enn 10 dager sto på tvers av hverandre, med bare små hendelser som fant sted. Nok en gang viste grekerne seg å være overlegne taktikere, siden de klarte å utføre en taktisk retrett, som lokket perserne til å følge dem.

Grekerne møtte perserne på en åpen mark ved siden av byen Plataea. Under det kaotiske slaget klarte en spartansk kriger å drepe Mardonius, noe som forårsaket en generell persisk retrett. De greske styrkene stormetfiendens leir som drepte de fleste mennene der inne. Forsvaret av Hellas var fullført, og grekerne fortsatte å marsjere nordover, og frigjorde alle greske bystater fra det persiske styret.

Slaget ved Aegospotami 405 f.Kr.

Slaget ved Aegospotami var en sjøkonfrontasjon mellom Athen og Sparta som fant sted i 405 f.Kr., og effektivt avsluttet den peloponnesiske krigen som hadde startet i 431 f.Kr. I dette slaget brente den spartanske flåten under Lysander ned den athenske marinen, mens athenerne var ute og søkte etter forsyninger.

Det sies at av totalt 180 skip var det bare 9 som klarte å rømme. Siden det athenske riket var avhengig av sin marine for å kunne kommunisere med sine oversjøiske territorier og importere korn, var dette nederlaget avgjørende, og derfor bestemte de seg for å overgi seg.

Slaget ved Chaeronea 336 f.Kr.

Vide sett på som en av de mest avgjørende slagene i den antikke verden, bekreftet slaget ved Chaeronea dominansen til kongeriket Makedonien over Hellas. Den unge prinsen Alexander deltok også i dette slaget, under kommando av sin far, kong Phillip.

I dette slaget ble styrkene til Athen og Theben ødelagt, og endte en gang for alle på ytterligere motstand.

Til slutt klarte Phillip å få kontroll over Hellas, bortsett fra Sparta, og styrket Hellas som en samlet stat under hans styre. The League of Corinth ble dannet som et resultat, med kongen avMakedonien som garantist, mens Filip ble stemt frem som strategos for en pan-hellensk kampanje mot det persiske riket.

Slaget ved Leuctra 371 f.Kr.

Slaget ved Leuctra var en militær konfrontasjon som fant sted i 371 f.Kr. mellom de boeotiske styrkene ledet av thebanerne, og en koalisjon ledet av byen Sparta. Det ble utkjempet nær Leuctra, en landsby i Boeotia, midt i konflikten etter den korintiske krigen.

Thebanerne klarte å vinne en avgjørende seier over Sparta og etablere seg som den mektigste bystaten i Hellas. Seieren var et resultat av den geniale kamptaktikken brukt av den thebanske general Epaminondas, som klarte å demontere den spartanske falangen og knuse den enorme innflytelsen som Sparta har hatt over den greske halvøya.