Животиње носе симболику. Често су моћне репрезентације различитих концепата. На тај начин су многе земље и нације усвојиле животињу која их симболизује. Ова животиња има дубоку везу и конотацију са пореклом, наслеђем, историјом или окружењем те земље. Животиња која је симбол неке земље често ће на неки начин делити атрибуте и карактеристике.

Грчка има две животиње и једну митску које су усвојене као националне животиње:

Национална животиња и национална птица Грчке

Делфин

Национални археолошки музеј, ЦЦ БИ 2.5 преко Викимедиа Цоммонс

Делфин је једна од националних животиња Грчке. Био је истакнут у грчкој уметности још у минојско доба. Име делфина на старогрчком значи „риба са утробом“ што је прилично прикладно за морског сисара!

Легенда која је делфина учинила драгим и старим Грцима и модерним Грцима има неколико варијација кроз еоне, али општа суштина тога је да се брод разбије усред жестоке олује, бацајући беспомоћне морнаре у узбуркане воде и осуђујући их на утапање. Али делфин (или Посејдон, или Девица Марија која га шаље) сажали се на дављенике и долази у гомилама, спасавајући морнаре од потонућа и пуштајући их да се држе (или чак да их јашу) до обале и безбедности.

Грчка је поморска државаи увек је било. Са преко 2000 острва и миленијумима морских путовања, није ни чудо што је делфин Грцима тако драг. У ствари, убиство делфина у старој Грчкој био је злочин кажњив смрћу!

Делфин симболизује саосећање, наду, помоћ и оданост, као и добру страну мора, све квалитете и концепте које Грци га поштују, па је делфин постао једна од националних животиња.

Мала сова

Статуа богиње Минерве (Атине) са совом у руци

Мала сова је света животиња Атине. Сова симболизује мудрост и афинитет према науци и уметности. Можете видети малу сову приказану заједно са Атеном у неколико представа. Такође је приказан самостално као симбол града Атине. У модерно доба мала сова је приказана на грчком новчићу евра заједно са маслиновом гранчицом која симболизује Грчку.

Пошто сова може да види у мраку, она је повезана са знањем, али заједно са способношћу примене ово знање у корист нечијег и свог друштва. У древним временима такође се сматрало знаком благослова богиње Атене. Сада се на њу гледа као на симбол нечије љубави према знању свих врста, од тешке науке до филозофије и уметности.

Мала сова је такође симбол потраге за истином. Грчка је одувек била заљубљена нацијаса филозофијом, науком, уметношћу и знањем уопште. Грци такође траже истину и залажу се за њу кроз бурна историјска времена, тако да је мала сова постала национална птица Грчке.

Феникс

Бертуцх-фабелвесен.ЈПГ: Фридрих Јохан Џастин Бертух (1747–1822) деривативни рад: Тсааг Валрен, јавно власништво, преко Викимедијине оставе

Феникс је митска птица за коју се каже да живи дуг живот много векова и да заправо никада не умире. Када нестане, уместо смрти избија у пламен и поново се рађа из сопственог пепела, да би циклус поново почео.

Феникс има дубоку симболику за Грчку, а због своје недавне историје, он такође држи уобичајени емоционални бол.

Такође видети: Божић у Грчкој

Феникс је национална птица Грчке јер симболизује издржљивост Грчке кроз миленијуме као нације. Устајање из пепела уместо смрти такође је паралелно са способношћу Грчке да се поново роди као модерна нација након 400 година отоманске окупације. Неки тврде да ово није једини пут да је Грчка поново рођена: поново је рођена као Византијско царство, а поново је рођена након разарања Цариграда 1204. да би живела као последња у Византијском царству пре 1453. када су Османлије је уништио.

Такође видети: Трг Синтагма и околина

Међутим, иако је феникс одувек био дубок симбол Грчке, делфин и мала сова су представљени много истакнутије, једноставнојер је војна хунта из 1967. настојала да феникс учини својим симболом, и многи га повезују са диктатуром и тоталитаризмом сада, а не са поруком наде о поновном рођењу и вечном животу.

Без обзира на то, феникс остаје моћан симбол Грчка као и мит о њеном освајању вечне смрти.