Religie is in Griekenland een uiterst belangrijk onderdeel van de cultuur en het erfgoed. Het enorme belang dat het heeft gespeeld in de Griekse identiteit maakt dat religie volledig verweven is in het dagelijks leven op manieren die niet noodzakelijkerwijs verbonden zijn met geloof, maar wel met folklore.

Hoewel secularisme en het recht om vrij elke religie te belijden als een fundamenteel recht worden beschouwd en beschermd worden in de Griekse grondwet, is Griekenland geen seculiere staat. De officiële religie in Griekenland is Grieks-orthodoxie, dat deel uitmaakt van het orthodoxe christendom.

Griekse identiteit en Griekse (Oosterse) Orthodoxie

De Griekse orthodoxie is uiterst belangrijk voor de Griekse identiteit, omdat het deel uitmaakte van de trifecta van kwaliteiten die werden gebruikt om te definiëren wie Grieks is aan de vooravond van de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog: omdat Griekenland bezet was geweest door het Ottomaanse Rijk, wiens godsdienst de islam was, was het een belangrijk element van de Griekse orthodoxe kerk om orthodox christen te zijn en de specifieke protocollen te volgen die binnen de Griekse orthodoxe kerk waren ontwikkeld.Grieksheid samen met het spreken van de Griekse taal en het opgroeien binnen de Griekse cultuur en tradities.

Met andere woorden, zich identificeren als Grieks-orthodoxe bevestigde de Griekse identiteit in tegenstelling tot die van gewoon een onderdaan van het Ottomaanse Rijk of een Turk. Religie werd voor de Grieken veel meer dan gewoon een privégeloof omdat het hen scheidde en onderscheidde van diegenen die ze als bezetters beschouwden.

Dit historische feit heeft het Griekse erfgoed verweven met de Griekse religie, die door maar liefst 95 - 98% van de bevolking wordt gepraktiseerd. Vaak, zelfs als een Griek zich identificeert als atheïst, zullen ze de gebruiken en protocollen van de Grieks-orthodoxe traditie naleven omdat het deel uitmaakt van de folklore en het erfgoed, en dus een deel van hun identiteit is, ondanks het feit dat het geen deel uitmaakt van hun spirituele leven.overtuigingen.

Er zijn overal kerken

Als je weet hoe belangrijk religie is in Griekenland, is het geen verrassing dat er letterlijk overal kerken zijn. Zelfs in het meest afgelegen deel van Griekenland, op eenzame bergtoppen of hachelijke rotsen, als er een gebouw staat, is de kans groot dat het een kerk is.

Deze prevalentie van gebedshuizen onder de Grieken is niet iets moderns. Zelfs in de oudheid hadden de oude Grieken de neiging om religie op te nemen als onderdeel van hun identiteit als Grieken versus niet-Grieken. Daarom verspreidden ze oude tempels, groot en klein, over heel Griekenland en overal waar ze rondtrokken of kolonies stichtten.

Naarmate de eeuwen vorderden en de Grieken zich tot het christendom bekeerden, werden deze tempels vaak omgebouwd tot kerken of gebruikt om ze te bouwen. Zelfs op de iconische Akropolis van Athene werd het Parthenon omgebouwd tot een kerk ter ere van de Maagd Maria, genaamd "Panagia Athiniotissa" (Onze-Lieve-Vrouw van Athene).

Die kerk behield en behield het Parthenon intact tot het uiteindelijk in 1687 door Venetiaans kanonvuur werd opgeblazen. Wat overbleef, dat tijdens de Ottomaanse bezetting was gebruikt om een moskee te bouwen, werd in 1842 op last van de nieuw opgerichte Griekse staat afgebroken.

Als je langs de wegen van Griekenland rijdt, zie je misschien ook kleine kerkmodellen als beeltenissen langs de kant van de weg staan. Deze worden geplaatst waar dodelijke auto-ongelukken hebben plaatsgevonden ter nagedachtenis aan de overledenen en worden beschouwd als legitieme heiligdommen waar herdenkingsliturgie kan plaatsvinden.

Bekijk ook: De mooiste kloosters om te bezoeken in Griekenland.

Religie en cultuur

Naam geven : Traditioneel wordt het geven van namen gedaan tijdens de Grieks-orthodoxe doop, die wordt uitgevoerd als het kind nog geen jaar oud is. De strikte traditie wil dat het kind de naam van een van de grootouders krijgt en zeker de naam van een officiële heilige.

De reden om kinderen de namen van heiligen van de Grieks-orthodoxe kerk te geven, is een indirecte wens: een wens dat die heilige de beschermer van het kind is, maar ook een wens dat de heilige het voorbeeld van het kind is in het leven (d.w.z. dat het kind opgroeit tot een deugdzaam en vriendelijk kind). Daarom zijn in Griekenland naamdagen, waarbij ze vieren op de dag van de herdenking van de heilige, net zo belangrijk of zelfs nog belangrijker dan de naamdagen.belangrijker dan verjaardagen!

Grieken geven hun kinderen ook oud-Griekse namen, vaak in combinatie met een christelijke naam. Daarom komt het vaak voor dat Grieken twee namen hebben.

Pasen vs. Kerstmis : Voor de Grieken is Pasen eerder de grootste religieuze feestdag dan Kerstmis. Dat komt omdat voor de Grieks-orthodoxe kerk het grootste offer en wonder de kruisiging en wederopstanding van Jezus is. Een hele week wordt geïnvesteerd in het naspelen en plechtig gezamenlijk bidden, gevolgd door intens feesten en feesten gedurende twee, zelfs drie dagen, afhankelijk van de regio!

Bekijk mijn post: Griekse paastradities.

Terwijl Kerstmis wordt beschouwd als een relatief privéfeestdag, is Pasen een gezins- en gemeenschapsfeest in één. De gebruiken rond Pasen zijn ontelbaar en variëren per regio, dus als je een fan bent van folklore kun je een bezoek aan Griekenland tijdens Pasen overwegen!

Panigyria Elke kerk is gewijd aan een heilige of een specifieke belangrijke gebeurtenis binnen het Grieks-orthodoxe dogma. Wanneer de herdenking van die heilige of gebeurtenis eraan komt, viert de kerk feest. Deze vieringen zijn grote culturele en folkloristische evenementen, met muziek, zang, dans, gratis eten en drinken en algemeen feest tot diep in de nacht.

Deze worden 'panigyria' genoemd (wat feest of partij betekent in het Grieks). In sommige kerken is er zelfs een grote openluchtrommelmarkt die alleen voor die dag naast de vrolijkheid verschijnt. Controleer altijd of er een 'panigyri' gaande is in de regio die je bezoekt!

Satire op religie Het is niet ongewoon voor Grieken om grappen of satire te maken over hun eigen godsdienst, zowel over geloofskwesties als over het instituut van de kerk. Hoewel het naleven van het geloof in de kerk belangrijk wordt gevonden, geloven veel Grieken dat een echte religieuze praktijk volledig privé kan gebeuren in iemands eigen huis zonder de tussenkomst van een priester.

Vaak krijgen officiële vermaningen van de kerk kritiek op hetzelfde niveau als politici.

De andere religies in Griekenland

De twee andere religies die veel voorkomen in Griekenland zijn de islam en het jodendom. Moslim Grieken vind je vooral in West-Thracië, terwijl er overal joodse gemeenschappen zijn.

Helaas werd de Joodse gemeenschap in Griekenland na de Tweede Wereldoorlog gedecimeerd, vooral in gebieden als Thessaloniki: van de 10 miljoen mensen voor de Tweede Wereldoorlog zijn er vandaag de dag nog maar 6 duizend over. Net als de Grieks-orthodoxe Grieken was de Joods-Griekse gemeenschap historisch gezien heel belangrijk, met een eigen unieke Griekse identiteit, namelijk de Romaniote Joden.

Terwijl de Grieks-orthodoxe kerk aanzienlijke inspanningen deed om de Joodse bevolking te beschermen tegen de nazi's, en volledig succesvol was in afgelegen gebieden zoals de eilanden, was het in de steden bijna onmogelijk, ondanks inspanningen zoals het uitgeven van valse identiteitskaarten en het verbergen van Joodse mensen in verschillende huizen.

Ongeveer 14% van de Grieken identificeert zich als atheïst.