Si Aphrodite ay ang diyosa ng kagandahan, pag-ibig, pagpaparami, at pagsinta. Isa siya sa mga pangunahing diyosa ng Olympus at ang kanyang mga pangunahing simbolo ay ang rosas, sisne, at kalapati. Cythera, Corinth, Athens, at Cyprus ang kanyang mga pangunahing sentro ng kulto, habang ang kanyang pangunahing pagdiriwang ay ang Aphrodisia, na ipinagdiriwang taun-taon sa kalagitnaan ng tag-araw.

Mayroong dalawang pangunahing salaysay tungkol sa kuwento ng kapanganakan ni Aphrodite. Ayon sa bersyon ng kanyang kapanganakan na isinalaysay ni Hesiod sa kanyang Theogony, ang kanyang ama ay si Uranus, diyos ng langit, habang wala siyang ina. Ang salaysay na ito ay naganap dalawang henerasyon bago ang kapanganakan ni Zeus dahil si Uranus ay isang primordial na diyos na naghari kasama ang kanyang asawang si Gaia, ang diyosa ng mundo.

Sinabi ni Hesiod na kinasusuklaman ni Uranus ang kanyang mga anak, ang mga Titans, at itinago sila sa kailaliman ng lupa, kaya't si Gaia, na kinasusuklaman ang kanyang asawa, ay gumawa ng plano kasama ang kanyang anak na si Cronus, ang nag-iisang anak na hindi natatakot. ng kanyang ama. Nilagyan ni Gaia ng karit ang kanyang anak at, nang natutulog si Uranus, pinutol ni Cronus ang kanyang ari. Ang mga naputol na bahagi ay nahulog sa karagatan na lumilikha ng maraming foam, kung saan lumitaw ang diyosa na si Aphrodite.

Ang account na ito ay malamang na nagmula sa 'The song of Kumarbi', isang sinaunang Hittite epic poem kung saan ang diyos na si Kymarbi ay nagpabagsak ang kanyang ama na si Anu, diyos ng kalangitan, at mga hiwa ng kanyang ari, na naging dahilan upang siya ay mabuntis at manganak ng mga anak ni Anu.

Saanumang kaso, pinalutang ni Hesiod si Aphrodite sa Cytherea at lumabas sa Cyprus, sa baybayin ng Paphos, kaya naman kung minsan ay tinatawag siyang “Cyprian”, lalo na sa mga makatang gawa ni Sappho. Ang Sanctuary of Aphrodite Paphia, na minarkahan ang kanyang lugar ng kapanganakan, ay isang lugar ng pilgrimage sa sinaunang mundo sa loob ng maraming siglo at naitatag na noong ika-12 siglo BC.

Sa ikalawang kuwento ng kapanganakan ni Aphrodite, na isinalaysay ni Homer sa kanyang mga epikong tula 'Illiad' at 'Odyssey', ang diyosa ay anak ni Zeus, ang apo nina Uranus, at Dione, na hindi gaanong kilala. Gayunpaman, kapansin-pansin na ang pangalang Dione ay isang pambabae na anyo ng "Zeus" na alternatibong epithet, Dios, at sa kanyang Theogony, inilalarawan ni Hesiod si Dione bilang isang Oceanid.

Sa kuwentong ito, si Aphrodite ay pinarangalan na nagtatag ng Roma sa pamamagitan ng kanyang mortal na anak, si Aeneas, dahil siya ay nakuha sa Roman pantheon bilang ang diyosa na si Venus. Nagtatampok din siya bilang malupit na biyenan sa romantikong epiko ni Apuleius Cupid at Psyche, at mayroon siyang mahahalagang tungkulin sa marami pang mito. Ang bersyon na ito ng mito ay mayroon ding Aphrodite na ipinanganak malapit sa isla ng Cythera, kaya isa pa sa kanyang mga pangalan, "Cytherea".