Aphrodite adalah dewi kecantikan, cinta, prokreasi, dan gairah. Dia adalah salah satu dewi utama Olympus dan simbol-simbol utamanya adalah mawar, angsa, dan burung merpati. Cythera, Korintus, Athena, dan Siprus merupakan pusat-pusat pemujaan utamanya, sementara festival utamanya adalah Aphrodisia, yang dirayakan setiap tahun di pertengahan musim panas.

Ada dua narasi utama tentang kisah kelahiran Aphrodite. Menurut versi kelahirannya yang diceritakan oleh Hesiod dalam Theogony, ayahnya adalah Uranus, dewa langit, sementara dia tidak memiliki ibu. Narasi ini terjadi dua generasi sebelum kelahiran Zeus, karena Uranus adalah dewa purba yang memerintah bersama istrinya, Gaia, dewi bumi.

Hesiod mengatakan bahwa Uranus membenci anak-anaknya, para Titan, dan menyembunyikan mereka di kedalaman bumi, dan karena itu Gaia, yang membenci suaminya, merancang sebuah rencana dengan putranya Cronus, satu-satunya anak yang tidak takut pada ayahnya. Gaia membekali putranya dengan sebuah sabit dan, saat Uranus tertidur, Cronus memotong alat kelaminnya.muncullah dewi Aphrodite.

Kisah ini mungkin berasal dari 'Lagu Kumarbi', sebuah puisi epik Het kuno yang menceritakan tentang dewa Kymarbi yang menggulingkan ayahnya, Anu, dewa langit, dan memotong alat kelaminnya, sehingga ia hamil dan melahirkan anak-anak Anu.

Bagaimanapun, Hesiod membuat Aphrodite melayang melewati Cytherea dan muncul di Siprus, di pantai Paphos, itulah sebabnya dia kadang-kadang disebut "Siprus", terutama dalam karya-karya puitis Sappho. Tempat Suci Aphrodite Paphia, yang menandai tempat kelahirannya, merupakan tempat ziarah di dunia kuno selama berabad-abad dan telah didirikan pada abad ke-12 SM.

Dalam kisah kelahiran kedua Aphrodite, yang diceritakan oleh Homer dalam puisi epiknya 'Illiad' dan 'Odyssey', sang dewi adalah putri Zeus, cucu dari Uranus, dan Dione, yang tidak banyak diketahui. Namun, perlu dicatat bahwa nama Dione adalah bentuk feminin dari julukan alternatif 'Zeus', yaitu Dios, dan dalam Theogony-nya, Hesiod mendeskripsikan Dione sebagai Oceanid.

Dalam kisah ini, Aphrodite dikreditkan sebagai pendiri Roma melalui putranya yang fana, Aeneas, karena ia diserap ke dalam jajaran dewa Romawi sebagai dewi Venus. Ia juga tampil sebagai ibu mertua yang kejam dalam epik romantis Apuleius, Cupid and Psyche, dan ia memiliki peran penting dalam banyak mitos lainnya. Versi mitos ini juga menyebutkan bahwa Aphrodite dilahirkan di dekat pulau Cythera, sesuai dengan nama lainnya,"Cytherea".