Медуза - одна из самых узнаваемых икон поп-культуры и моды!

Ее мощный образ женщины с полной головой змеиных волос незабываем, а ее способность превратить смертного (или мужчину, в зависимости от мифа) в камень одним взглядом манила и вдохновляла художников и даже активистов и общественных деятелей на протяжении веков!

Но кем была Медуза и как она превратилась в чудовище, которое должен был убить Персей?

В древнегреческих мифах Медуза описывается как единственная смертная сестра из трех Горгон. У нее было имя Горго, и, как и ее сестры, она родилась с чудовищной внешностью: змеиные волосы, ужасное лицо, вселявшее страх в сердце каждого, кто смотрел на них, крылья и тело рептилии были характерны для всех трех сестер.

Согласно Гесиоду и Эсхилу, она жила в городе на побережье Эолис, в Малой Азии, напротив острова Лесбос. Всю свою жизнь она была жрицей Афины.

Но если вы спросите Овидия, римского поэта, жившего во времена правления римского императора Августа, то история окажется совершенно иной - и виновата в этом Афина.

История Медузы и Афины

Какова история Медузы и Афины согласно Овидию?

Согласно Овидию, Медуза первоначально была красивой молодой женщиной.

У нее были потрясающие золотистые волосы, идеальные кольца которых обрамляли ее прекрасное лицо. Черты ее лица были идеально симметричны, губы были красными, как чистейшее вино.

Говорят, что Медуза была желанной на всей земле. У нее было много ухажеров, но она не выбирала ни одного, все хотели ее руки, покоренные ее редкой красотой. Она была так прекрасна, что бог Посейдон тоже захотел заполучить ее.

Но Медуза не уступила ни одному мужчине. И, к ужасу Посейдона, она не отдала ему и себя.

Посейдон был разгневан, и его желание обладать ею возросло еще больше. Но найти Медузу в одиночку было очень трудно. Она всегда была окружена друзьями или семьей, и поэтому он не мог сделать ни одного шага.

Но наступил день, когда Медуза пришла в храм Афины, чтобы сделать подношение. В это время она была одна, и тогда Посейдон воспользовался своим шансом. Он напал на Медузу в храме Афины, снова прося ее расположения.

Когда Медуза отказалась, Посейдон прижал ее к алтарю Афины и все равно овладел ею.

Афина была разгневана тем, что в ее храме произошло изнасилование, но не могла наказать за это Посейдона. В порыве гнева она отомстила Медузе, прокляв ее. Медуза тут же упала на землю. Ее прекрасные льняные волосы рассыпались, а на их месте выросли ужасные ядовитые змеи, покрывшие всю ее голову. Ее лицо не потеряло своей красоты, но вместо очарования оно внушало ужас всердца смертных.

Молодая женщина застонала от ужаса, когда Афина, завершая свое проклятие, сказала:

"Отныне и навеки всякий, кто взглянет на тебя, кого бы ты ни увидел, будет обращен в камень".

Ужаснувшись, огорчившись и испугавшись, Медуза спрятала лицо платком и убежала из храма и своего города, чтобы уединиться и избегать людей. Разгневанная тем, что с ней произошло, она поклялась с тех пор обращать в камень любого мужчину, который решится войти в ее логово.

В другой версии этой сказки Посейдон и Медуза были любовниками, а не Посейдон безуспешно преследовал ее. В версии, где Посейдон и Медуза были парой, они были пылкими любовниками, полными страсти и празднования своей любви.

Однажды они проходили через очень романтичный оливковый лес, в котором находился храм Афины. Вдохновленные, они зашли в храм и занялись сексом на алтаре. Афина была разгневана таким неуважением к ее святыне и отомстила.

И снова, поскольку она не могла наказать Посейдона за дерзость, она лишь выместила свою злость на Медузе, прокляв ее. В этой версии Медуза гневается на всех мужчин, потому что Посейдон не защитил и не уберег ее от гнева Афины, позволив ей превратиться в чудовище.

О чем повествует история Медузы и Афины?

Это зависит от версии!

Если мы рассмотрим версию, в которой Посейдон посягнул на Медузу, но наказана была только Медуза, мы получим историю об угнетении: Афина представляет сильных, которые наказывают только слабых, а не тех, кто обладает такой же силой, как они.

Позже, рассматриваемый через призму феминизма, миф стал представлять патриархальную структуру традиционного общества, где мужчины остаются безнаказанными за совершенное ими насилие, в то время как женщины несут двойное наказание: они являются жертвами и получают наказание от своего агрессора.

Если же рассматривать версию, в которой Посейдон и Медуза были добровольными любовниками, то миф читается как поучительная история: неуважение к богам или неуважение к тому, что считается священным, ведет к гибели.

Здесь снова присутствует двойной стандарт - Посейдон не наказан, потому что он был равен Афине, но есть и чувство вины, которое разделяет Медуза, поскольку она соглашается заняться сексом на священном алтаре.

Можно даже считать, что ее превращение в монстра скорее аллегорическое, чем фактическое: человек, который не обращает внимания на то, что другие считают священным, человек, который переступает черту, не задумываясь, превращается в монстра.

Монстр, который наполняет свое окружение ядом (отсюда ядовитые змеиные волосы) и причиняет боль всем вокруг (отсюда превращение в камень всех, кто приближается).

Что означает имя Медуза?

Медуза происходит от древнегреческого слова "μέδω" (произносится MEdo), которое означает "охранять, защищать", а ее другое имя, Gorgo, означает "стремительная".

Имя Медузы тесно связано с оригинальным древнегреческим мифом, который также является историей Персея, а не историей происхождения Овидия. Голова Медузы была изображена на щите Афины, и считалось, что она обеспечивает быструю смерть и полную защиту от любого, кто осмелится напасть на нее - именно то, что описывает ее имя!

Но как ее голова оказалась на щите Афины - это история для другого раза.