Медуза - одна з найбільш впізнаваних ікон поп-культури та моди!

Її могутній образ жінки з повною головою зміїного волосся незабутній. Її здатність перетворювати смертного (або чоловіка, залежно від міфу) на камінь одним поглядом вабила і надихала художників і навіть активістів та соціологів протягом століть!

Але ким була Медуза, і як вона стала чудовиськом, яке Персей має вбити?

Це залежить від того, кого ви запитаєте! Оригінальні давньогрецькі міфи описують Медузу як єдину смертну сестру з трьох Горгон. Вона також мала ім'я Горго і, як і її сестри, народилася з жахливою зовнішністю: зміїне волосся, жахливе обличчя, яке вселяло страх у серце кожного, хто дивився на них, крила і тіло рептилії були характерні для всіх трьох сестер.

Згідно з Гесіодом та Есхілом, вона жила в містечку на узбережжі Еолісу, в Малій Азії, навпроти острова Лесбос. Все своє життя вона була жрицею Афіни.

Але якщо ви запитаєте Овідія, римського поета, який жив за часів правління римського імператора Августа, то історія зовсім інша - і в усьому винна Афіна.

Історія про Медузу та Афіну

Яка історія Медузи та Афіни за Овідієм?

Згідно з Овідієм, Медуза спочатку була прекрасною молодою жінкою.

У неї було приголомшливе золотисте волосся, ідеальними кільцями обрамляло її прекрасне обличчя. Риси обличчя були в ідеальній симетрії, а губи червоні, як найчистіше вино.

Кажуть, що Медуза була бажаною по всій землі. У неї було багато залицяльників, але вона ніяк не могла вибрати одного, всі хотіли її руки, підкорені її рідкісною красою. Вона була настільки прекрасна, що бог Посейдон також хотів мати її.

Але Медуза не піддалася б жодному чоловікові. І, на превеликий жах Посейдона, вона не віддалася б і йому.

Посейдон розгнівався, і його бажання до неї зросло ще більше. Але знайти Медузу саму було дуже важко. Вона завжди була в оточенні своїх друзів або сім'ї, і тому він не міг зробити жодного кроку.

Але настав день, коли Медуза пішла до храму Афіни, щоб принести жертви. Вона була сама, і саме тоді Посейдон скористався своїм шансом. Він причепився до Медузи в храмі Афіни, вкотре просячи її прихильності.

Коли Медуза відмовилася, Посейдон притиснув її до вівтаря Афіни і все одно отримав своє.

Афіна була розлючена тим, що в її храмі сталося зґвалтування, але не могла покарати за це Посейдона. У пориві гніву вона помстилася Медузі, проклявши її. Медуза одразу впала на землю. Її прекрасне лляне волосся випало, а на його місці виросли жахливі отруйні змії, які вкрили всю її голову. Її обличчя не втратило своєї краси, але замість чарівності вселяло жах у глядачів.серця смертних.

Молода жінка закричала від жаху, як сказала далі Афіна, завершуючи своє прокляття:

"Віднині і навіки всякий, хто дивитиметься на тебе, кого ти побачиш, буде перетворений на камінь".

Налякана, засмучена і перелякана, Медуза закрила обличчя хусткою і втекла з храму і міста, щоб усамітнитися і уникати людей. Розлючена тим, що з нею сталося, вона присягнулася перетворити на камінь кожного, хто відтоді наважиться зайти в її лігвище.

В іншій версії цієї історії Посейдон і Медуза були коханцями, а не Посейдон безуспішно переслідував її. У версії, де Посейдон і Медуза - пара, вони були палкими закоханими, сповненими пристрасті і святкування свого кохання.

Одного разу вони проходили через дуже романтичний оливковий ліс, в якому знаходився храм Афіни. Натхненні, вони зайшли до храму і зайнялися сексом на вівтарі. Афіна була розлючена неповагою до своєї святині і помстилася.

Знову ж таки, оскільки вона не могла покарати Посейдона за зухвалість, вона зійшла на Медузу, проклинаючи її. У цій версії Медуза злиться на всіх чоловіків за те, що Посейдон не захистив її від гніву Афіни, дозволивши їй перетворитися на чудовисько.

Про що розповідає історія про Медузу та Афіну?

Це залежить від версії!

Якщо розглянути версію, де Посейдон скривдив Медузу, але покарання зазнала лише Медуза, то маємо казку про гноблення: Афіна уособлює сильних, які карають лише слабких, а не тих, хто має таку саму владу, як і вони.

Пізніше, розглянутий через призму фемінізму, міф був сприйнятий як такий, що відображає патріархальну структуру традиційного суспільства, де чоловіки залишаються безкарними за скоєне насильство, в той час як жінки караються подвійно: вони є жертвами, а також отримують покарання від свого агресора.

Якщо ж розглядати версію, де Посейдон і Медуза були добровільними коханцями, то міф прочитується як повчальна історія: зухвалість перед богами або неповага до того, що вважається священним, призводить до загибелі.

Знову ж таки, існує подвійний стандарт: Посейдона не покарали, бо він був рівним Афіні, але є також відчуття провини, яке поділяє Медуза, оскільки вона погоджується займатися сексом на священному вівтарі.

Ми навіть можемо сприймати її перетворення на монстра радше як алегоричне, ніж реальне: людина, яка не зважає на те, що інші вважають священним, людина, яка переступає межі без особливих роздумів, перетворюється на монстра.

Монстр, який наповнює своє оточення отрутою (звідси отруйна зміїна шерсть) і завдає болю всім навколо (звідси перетворення на камінь кожного, хто наближається до нього).

Що означає ім'я Медуза?

Медуза походить від давньогрецького слова "μέδω" (вимовляється МЕдо), що означає "охороняти, захищати", а її інше ім'я, Горго, означає "швидка".

Ім'я Медузи тісно пов'язане з оригінальним давньогрецьким міфом, який також є історією Персея, а не історією походження Овідія. Голова Медузи була зображена на щиті Афіни, і вважалося, що вона забезпечує швидку смерть і повний захист від будь-кого, хто наважиться напасти на неї - саме те, що описує її ім'я!

Але як її голова опинилася на щиті Афіни - історія для іншого разу.