En av de mest ikoniska bilderna från Grekland är de runda, vitkalkade väderkvarnarna mot den klara, azurblå himlen på öar och bergssluttningar.

Väderkvarnen har varit en integrerad del av Greklands kulturarv och ekonomiska historia. Även om uppfinningen kan spåras så långt tillbaka som 1 500 år med den antika grekiska uppfinnaren Heron och hans vinddrivna orgel, blev väderkvarnar en stapelvara under medeltiden, runt 1100- och 1200-talet e Kr. De flesta väderkvarnarna finns på öarna, särskilt i Kykladerna.

En väderkvarn var dyr att tillverka och mycket viktig för det samhälle som den tjänade, eftersom den främst användes för att krossa spannmål till mjöl, som sedan användes för att göra bröd och andra livsmedel.

Väderkvarnar byggdes på platser som var mest utsatta för nordliga vindar men samtidigt i närheten av byar, med god tillgång till dem för lastdjur. En väderkvarns struktur tenderade att vara enhetlig: en cylindrisk byggnad med ett koniskt halmtak och ett hjul med flera ekrar med triangulära segel på kanterna för att få hjulet att snurra när vinden blåser.

Hjulets rotation drev ett system av axlar och kvarnstenar som malde säden. Om vinden var tillräckligt stark och fortsatte att blåsa kunde en väderkvarn arbeta dygnet runt och producera 20 till 70 kilo mjöl i timmen. Byborna lämnade sin säd till kvarnen och fick motsvarande mängd mjöl minus en provision (vanligtvis cirka 10 % av produktionen) till mjölnaren.

Mjölnaren kunde styra seglen på väderkvarnens hjul för att alltid fånga vind och riktning, ungefär som kaptenen på en segelbåt. Mjölnarna hade en tradition av att bli förmögna och att dra nytta av ett vanligt monopol som de hade eftersom väderkvarnen ofta var den enda som var tillgänglig för byborna i närheten.

Nuförtiden är väderkvarnar inte nödvändiga för sin ursprungliga användning. Många har förfallit men det finns många som fortfarande är mycket välbevarade och till och med i fullt fungerande skick!

Flera väderkvarnar har omvandlats till museer, konsthallar och gallerier, och till och med hotell eller hus, eftersom de har en fantastisk panoramautsikt över området där de står.

Var hittar man väderkvarnar i Grekland?

Det finns flera platser i Grekland som är kända för sina väderkvarnar, och här är några av de bästa!

Mykonos

Mykonos är kanske den mest kända platsen för att se väderkvarnar. Det byggdes 28 stycken från 1500-talet till 1800-talet, innan de började användas allt mindre. 16 av dem är fortfarande i gott skick och har renoverats till hus, museer och gallerier.

Mykonos vitkalkade väderkvarnar var så viktiga att de gjorde ön till en mellanstation för fartyg, där de kunde bunkra upp med torkade skorpor och bröd. Du hittar de stora trevåningsbyggnaderna i flera byar, men de mest ikoniska står på rad i området Kato Mili. Av dem kan två besökas och beundras som en unik tidskapsel full av insikter om en tid långt tillbaka i tiden.borta.

Ios

Ios vitkalkade väderkvarnar ligger på den högsta kullen på ön. De är bland de mest välbevarade som finns, och några har omvandlats till bostäder. Det finns också några av dem när du kommer in i Chora, Ios huvudstad.

Besök väderkvarnarna i Ios för den fantastiska utsikten och känslan av tradition och tidlöshet som de erbjuder!

Serifos

Serifos har tre perfekt bevarade väderkvarnar i Chora, huvudorten. Det är vackra, vitkalkade byggnader med det traditionella koniska halmtaket och de trekantiga seglen. Du hittar dem på väderkvarnstorget. De är alla av typen med stadigt tak som bara kan arbeta med full hastighet i en vindriktning. Men utspridda över Serifos finns väderkvarnarmed mobila koniska tak och andra mer sällsynta typer som du kan utforska, även om de inte är lika välbevarade.

Astypalaia

En rad vackra, vitkalkade väderkvarnar med röda kegleformade tak väntar på dig när du kommer in i Chora, huvudorten, i Astypalaia på Dodekanesos. Man uppskattar att de byggdes på 1700- eller 1800-talet. Väderkvarnarna används inte men de utgör en underbar miljö för dina foton, tillsammans med det imponerande venetianska slottet Querini på toppen av kullen.

Patmos

På ön Patmos i Dodekaneserna hittar du tre ikoniska väderkvarnar. Till skillnad från Mykonos eller Ios är dessa inte vitkalkade utan har kvar de varma jordfärgerna från stenen som de byggdes med. Av dessa väderkvarnar byggdes två på 1500-talet och en på 1800-talet. Alla tre arbetade dygnet runt tack vare de ständiga vindarna tills elektriciteten kom till ön på 1950-talet och gjorde demföråldrad.

Väderkvarnarna har restaurerats fullständigt och du har en unik möjlighet att se en av dem arbeta som tidigare: ekologiskt mjöl mals med väderkvarnen och hela processen är öppen för allmänheten. De andra två väderkvarnarna arbetar med att producera el genom att omvandla vindkraft och vatten.

Besök Patmos väderkvarnar för en unik upplevelse och hisnande utsikt över hela ön.

Chios

På ön Chios hittar du fyra väderkvarnar i rad, på en landremsa som sticker ut i havet, nära området Tampakika. Dessa väderkvarnar var till för garverierna i närheten, eftersom det fanns en stor läderindustri i området. De byggdes på 1800-talet och är en plats med stort turistintresse och stor attraktionskraft.

Liksom väderkvarnarna på Patmos är de inte vitkalkade utan har kvar sin naturliga färgsättning.

Rhodos

De vackra väderkvarnarna i Mandraki är från 1600-talet och är ett utmärkt exempel på medeltida byggnadsverk. Stenarna är släta och de mörka jordfärgerna kontrasterar mot det varma röda i det koniska taket.

Precis som de flesta väderkvarnar i Grekland byggdes dessa för att bearbeta spannmål. Det sägs att det tidigare fanns omkring 14 väderkvarnar, men de förföll med tiden. De som finns kvar står bredvid havet och erbjuder dig en unik bakgrund för din avkoppling. De är också fantastiska att beundra mot solnedgången.

Lasithi, Kreta

De väderkvarnar du hittar på Kreta, i regionen Lasithi, är bland de modernaste i Grekland när det gäller traditionella strukturer. De är vitkalkade, smala, med ett mycket litet koniskt tak och stora hjul med triangulära segel. De byggdes för att hjälpa till med bevattning snarare än spannmålshantering. En gång i tiden fanns det mer än 10 000 av dem i området, men nu är ungefär hälften avde kvarvarande.

Besök dem för vackra vyer och en bit unik historia.

Karpathos

Väderkvarnarna på Karpathos är ett kännetecken för byn Olympos. De är också bland de äldsta som byggts, eftersom vissa byggdes så tidigt som på 900-talet e Kr. Alla väderkvarnar är vända mot väster för att dra nytta av vindarna på Karpathos. De är vitkalkade, elliptiska, med smala fönster och ett platt tak. Vissa av dem är ofta gömda av molnen, eftersom de är byggda på de övre sluttningarna av bergskedjanberg.

Många av dem har förfallit, men det finns en som är välbevarad och ombyggd till ett museum som du kan njuta av.