La processó Panathenaic (portadors d'aigua), 440-432 aC, fris del Partenó, Museu de l'Acròpolis, Grècia / Sharon Mollerus, CC BY 2.0 //creativecommons.org/licenses/by/2.0, via Wikimedia Commons

D'entre les nombroses institucions excel·lents que Atenes ha donat a llum per a la Panatenea, és la festa més important i una de les més grans de tot el món grec. Excepte els esclaus, tots els atenesos podien participar en aquesta gran celebració de la vida.

Essent principalment una festa religiosa, les Panatenees es van celebrar en honor d'Atenea Polias i Erecteu, i es diu que va ser fundada per la figura mítica d'Erecteu 729 anys abans de la primera Olimpíada (entre 1487 i 1437 aC. ).

Segons el mite, primer es va anomenar Atenea, però després dels sunoikismos (assentament conjunt) de la figura llegendària de Teseu, la festa va passar a anomenar-se Panathenaea.

La festa consistia en la Major i la Festa Major. Panatenea menor. Les Panatenees Majors se celebraven cada quatre anys, i es consideraven una actuació ampliada i més magnífica de la Panatenea Menor, que tenia lloc cada any. L'augment de l'esplendor de la Festa Major solia disminuir la importància del Menor, per això va guanyar l'adjectiu 'Megala'.

La festa va caure el 28 d'Hekatombaion, mes que equival aproximadament al darrers dies de juliol i elprimers dies d'agost. Es creu que la festa va ser una celebració de l'aniversari d'Atenea.

Pisistrat, el tirà d'Atenes, va utilitzar el caràcter religiós de la festa per unir tots els demos de l'Àtica sota el seu domini, però també per emfatitzar la superioritat de la cultura atenesa. Les celebracions es feien cada quatre anys i duraven diversos dies, durant els quals es feien nombrosos actes públics, els més importants eren els concursos, la processó i els sacrificis.

A Guide to Panathenaea Games

Les competicions atlètiques a Panathenae

Els concursos atlètics incloïen curses a peu, boxa, lluita, pankration (que era una barreja de lluita i boxa), pentatló (un concurs format per cinc esdeveniments diferents: llançament de disc, llançament de javelina, cursa d'estadi, salt de llargada i lluita), curses de carros de quatre cavalls i de carros de dos cavalls, llançament de javelina des de cavall, cursa de cavalls, dansa pírrica, euandria (física). concurs de fitness o bellesa), cursa de relleus de torxes i cursa de vaixells.

Totes les proves, llevat de les regates de torxes i vaixells, constaven de tres categories d'edat diferents: nois (12-16), ageneios (homes sense barba, 16-20) i homes (20+). Aquestes competicions atlètiques van tenir lloc a l'Àgora fins que l'any 330 a.C. es va construir un estadi als afores d'Atenes amb aquesta finalitat.

Àmfora de figures negres que representa corredors als jocs panatenaics, ca. 530 aC, StaatlicheAntikensammlungen, Munic Anglès: Following Hadrian, CC BY-SA 2.0 //creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0, via Wikimedia Commons

Alguns concursos, com ara l'aptitud física, la dansa pírrica, la cursa de relleus de torxes i el vaixell Les curses eren competicions restringides als membres de les tribus ateneses, que tenien el títol de ciutadà, mentre que en atletisme i esdeveniments eqüestres fins i tot podien participar els no atenesos.

El premi de la majoria de les competicions atlètiques va ser un nombre variable d'àmfores (vasos) farcits d'oli d'oliva. L'oli era una mercaderia molt valuosa, no només a Atenes sinó també a tot el món mediterrani, alhora que era considerat sagrat per Atenea. S'utilitzava més sovint com a mantega per cuinar, com a combustible per a llums i com a sabó.

Vegeu també: Una guia de l'illa de Gramvousa, Creta

A més, els atletes es fregaven amb oli d'oliva abans de les competicions i més tard el raspaven amb un dispositiu metàl·lic. Normalment, els atletes guanyadors venien el seu oli de premi per diners en efectiu.

Pel que fa al valor del premi, el vencedor de la cursa d'estadi (una cursa a peu de 180 metres de llarg) en la categoria masculina va rebre 100 àmfores d'oli. Es calcula que el valor del premi avui podria valdre uns 35.000 euros, mentre que les àmfores mateixes podrien valdre uns 1400 euros.

En el cas de la cursa de relleus de la torxa, on quatre corredors de cadascuna de les deu tribus ateneses van intentar superar cada una.un altre sense fer apagar la torxa, el premi va ser un toro i 100 dracmes. Aquest esdeveniment va formar part de la celebració de tota la nit ( pannychos ) que també va incloure ball i música.

Concursos de música a Panathenaea

Fins ara Pel que fa als concursos musicals, a les Panatenees hi havia tres concursos musicals principals: cantants que s'acompanyaven a la kithara, cantants acompanyats d'un aulos (un instrument de vent) i aulos . També es van fer concursos rapsòdics. Els rhapsode competien en la recitació de poesia èpica, principalment recitant poemes homèrics, i actuaven sense cap acompanyament musical.

Es creu àmpliament que els textos homèrics utilitzats pel rapsode són els avantpassats dels poemes homèrics que ara tenim en el nostre poder. Aquest tipus de concursos musicals només es van celebrar durant la Gran Panatenea, i van ser introduïts per primera vegada per Pèricles, que va construir el nou Odeum amb aquesta finalitat.

Els Processó Panathenaic

El festival va arribar al seu punt culminant amb la Processó, començant des del Keramikos, i acabant a l'Acròpolis. La processó anava encapçalada pels vencedors dels jocs i pels líders dels sacrificis, seguint tota la població atenesa. L'objectiu era oferir a l'estàtua d'Atenea el peplus i fer-li sacrificis.

El peplus era granteixit quadrat que elaboraven cada any les verges ateneses escollides ( ergastinai ) sota la supervisió de la sacerdotessa de la deessa. També eren els que sostenien el peplus durant la processó. En ella s'hi representaven escenes de la Gigantomàquia, és a dir, la batalla entre els déus olímpics i els gegants.

Vegeu també: Les millors illes gregues per a platges

La processó va passar per l'Àgora fins a l' Eleusinium a l'extrem est de l'Acròpolis, i després va arribar als Propileus. Alguns membres van fer sacrificis a Atena Hygiaea , amb oracions acompanyades d'aquestes ofrenes.

A l'Acròpolis, accessible només als autèntics atenesos, hi va haver un sacrifici d'una vaca a Atenea Nikè, i després una hecatombe (un sacrifici de 100 ovelles) a Atenea Polias, al gran altar a la part oriental de l'Acròpolis. La gran processó de les Panatenees s'ha immortalitzat a la gelada del Partenó.

Les Panatenees destaquen com un clar exemple de la grandesa de l'antiga Atenes i un recordatori perdurable per a cadascú de nosaltres per gaudir de la vida al més ple.