Kako su grčki bogovi običavali boraviti u prirodnom svijetu zajedno s ljudima i biti prisutni u određenim dijelovima prirodnog svijeta, također su imali neke životinje koje su im bile svete, zbog činjenice da su se posebne karakteristike životinje nekako preklapale sa moćima i fizičkim elementima koje je bog predstavljao.

Tako su s vremenom same životinje počele simbolizirati ili predstavljati same bogove, koji su na neki način živjeli kroz njih. Ovaj članak predstavlja životinje koje su se smatrale najsvetijim za grčke bogove i božice.

Životinjski simboli grčkih bogova

Zevsova sveta životinja

Orao, Bik

Zevs je bio otac bogova, bog neba, groma i munja. Bio je poznat po čestim transformacijama u životinje, u obliku kojih je otimao žene u koje je bio zaljubljen. On bi se transformisao u razna stvorenja, poput orla, labuda ili bika, životinje koje su se naširoko smatrale simbolima fizičke snage, moći i superiornosti.

Zevs se preobrazio u orla da bi oteo mladića Ganimeda, dok je za otmicu mlade Evrope pretvoren u bika. U mnogim svojim predstavama, Zevs je prikazan sa velikim orlom sa zlatnim perjem zvanim Aetos Dios, koji služi kao njegov lični glasnik i pratilac na svom tronu.

Hera SacredŽivotinja

Paun, kukavica, krava

Poznata kao Zevsova sestra i muž, a time i kraljica bogova, a posebno žena, Hera bio je i zaštitnik braka i rađanja. Njene česte životinjske asocijacije su bile krava, paun, kukavica, a ponekad i lav.

Mlada krava (Damalis ili portis) bila je glavna životinja koja se smatrala posebno svetom za Heru jer je bila usko povezana s odgajanjem i pružanjem zaštite za svoje mlade, baš kao što je Hera koristila za zaštitu svete bračne zajednice i za podrška ženama. Istovremeno, kukavica je simbolizovala njenu ljubav prema mužu, a paun njenu lepotu.

Sveta životinja Posejdona

Konj, delfin, Kritski bik

Bog mora i zemljotresa, Posejdon je imao i neke svete životinje. Među njima je najistaknutiji bio konj, simbol hrabrosti i ljepote budući da je on sam bio otac mnogih konja, a najpoznatiji je krilati konj Pegaz Gorgone Meduze.

Druge svete životinje za Posejdona bili su delfin, kao i druge ribe budući da čuvena fontana di Trevi u Rimu ima skulpturu krilatog Hipokampusa pored boga mora. Posejdon je također bio povezan s bikom, a najpoznatiji je kritski bik, možda najpoznatiji simbol minojske civilizacije koja je cvjetala na Kritu.

Premamit, bog ju je poslao Minosu, legendarnom kralju ostrva, a on je zaljubio svoju ženu Pasifaju u nju, rodivši tako čudovište Minotaura.

Athena Sveta životinja

Sova, guska

Poznata kao boginja mudrosti i rata, Atena se uglavnom povezivala sa sovom, jer se ova ptica smatrala vrlo lukavom i smrtonosnom, ali i vrlo mudrom, barem po izgledu. Možda je sposobnost životinje da vidi u mraku sa svojim izuzetnim noćnim vidom simbolizirala sposobnost boginje da 'vidi' očima mudrosti, tamo gdje drugi ne mogu.

Ređe, Atena je bila povezana sa guskom, još jednom inteligentnom pticom, dok je u drugim slučajevima sa petlom, golubom, orlom i zmijom. Na primjer, pronađene su mnoge amfore ukrašene i pijetlovima i Atenom, dok neke druge predstave boginje prikazuju kako nosi koplje sa zmijom oko njega.

Sveta životinja Apolona

Krava, jastreb, zmija, vrana/gavran, cikada, labud

Apolon, bog muzike, proročanstva i poezije, bio je povezan sa nekoliko različitih životinja. Povezivali su ga sa jastrebovima, gavranima i vranama, iako su bili njegovi glasnici jer je takođe transformisao Daedaliona u sokola kada se bacio sa Parnasa da bi izvršio samoubistvo.

Cikade su se smatrale svetim za boga, zbog njihove povezanosti s muzikom i njihovom pjesmom tokom ljetamjeseci.

Apolon se povezivao i sa kravom, a posebno stokom koju je Hermes ukrao kada se rodio, kao i sa labudom jer se pričalo da je on obilazio Hiperborejce na leđima labuda.

Vukovi su takođe bili sveti bogu jer se on obično štovao kao Apolon Likaj, kao i zmija, budući da se borio sa velikom zmijom Pitonom i ubio ga, podižući svoje proročište na mestu smrti.

Artemidina sveta životinja

Jelen, divlja svinja

Boginja lova i divljine, Artemidina glavna sveta životinja bio je jelen. Prema mitu, zaljubila se u nekog jelena koji je bio veći od bika sa zlatnim sjajnim rogovima, pa ih je uhvatila, nazvavši Elafoje Krisokeroje i upregnuvši ih u svoja kola.

Postojao je jelen kojeg je Herakle morao uhvatiti da bi uspješno završio jedan od svojih radova. Poznato je da su divlje svinje omiljene kod Artemisa, jer se smatra jednom od najomiljenijih životinja lovaca i teško ih je pripitomiti. U čast Artemidine vještine, muškarci su joj žrtvovali životinju.

Hermes Svete životinje

Kornjača, ovan

Hermes je bio glasnik bogova i zaštitnik trgovine i atletike. Najpoznatije je bio povezan s kornjačom jer se prema mitu kaže da je on transformirao nimfu Khelone u kornjaču i također konstruirao prvu liruiz oklopa zveri.

Zec je takođe bio posvećen bogu zahvaljujući svojoj plodnosti, a životinju je svrstavao među zvijezde kao sazviježđe Lepus.

Hermes se nadalje povezivao s ovnom jer se govorilo da je spriječio kugu koja je prijetila ljudima u gradu Tanagra noseći ovna na ramenima i kružeći oko gradskih zidina.

Ares Svete životinje

Pas, sup, vepar

Ares, bog rata, koji nije volio one koji su oklijevali u borbi, imao je nekoliko svete životinje, među njima i pas, vjerna životinja koja može postati i prilično zlobna. Povezivali su ga i sa lešinarima i sovama, koje se smatralo pticama zla predznaka i krvožednosti, jer su opsjedale iznad bojnog polja, strpljivo čekajući da se hrane tijelima mrtvih.

Zmije otrovnice su također bile svete bogu rata jer je nekoliko njegovih šumaraka opisano u mitu koje čuvaju ove zvijeri, dok u skulpturama često nosi zmiju ili zmijski uređaj. Vepar se također povezivao s njim jer je mogao biti žestok protivnik, teško za hvatanje, toliko neustrašiv i silovit da su se samo božanski junaci mogli uspješno nositi s njima.

Demeter Sacred Animals

Zmija, svinja, gekon

Demetra je bila boginja žetve, poljoprivrede i žita. Jedna od njenih svetih životinja bila je zmija, simbolpredstavlja ponovno rođenje u prirodi i plodnost zemlje, dok je prema mitu par krilatih zmija vukla boginja kola.

Demeter je bio povezan i sa svinjom, simbolom bogatstva i stoke, koja je žrtvovana u čast boginje kako bi se osigurala plodnost zemlje. Nadalje, gekon, pronađen zakopan ispod stijena, također je bio svet za Demeter, uz grlicu i cipal.

Svete životinje Hada

Crni ovan, sova sova, zmija

Bilo je mnogo životinja koje su bile svete i vladaru Podzemlja, Hadu, Zevsovom bratu. Crni ovan je bio slavno jedna od najsvetijih životinja za boga, zbog svoje opake prirode i tamne boje, koja je simbolizirala samu smrt.

Had je bio usko povezan sa sovom koja vrišti, koja se smatrala predznakom smrti i lošim predznakom, ali i sa zmijom, još jednim simbolom smrti i podzemnog svijeta, koja se također često pojavljuje uz Hada u mnogim njegovih reprezentacija.

Zmije su mu bile svete i zbog njegove prethodne uloge boga zmija po imenu Zeus Meilichios, dok je u nekim verzijama mita o otmici Had zaveo Persefonu pod maskom zmije.

Sveta životinja Afrodita

Labud, golub, zec

Afrodita, boginja ljepote i ljubavi, imala je kao svoju svetu životinju, između ostalih, i golubicu.Nekoliko golubova je prikazano kako vuku kočiju boginje u mnogim njenim predstavama, dok su joj golubovi često žrtvovani, posebno tokom festivala Afrosidije gde bi svećenici žrtvovali golubicu i koristili krv da pročiste oltar boginje.

Labud se povezivao i sa Afroditom, simbolom ljepote i romantike jer se često prikazuje kako jaše na leđima labuda. Boginja je također bila povezana s delfinima i zečevima.

Dionizova sveta životinja

Panter

Bog vina, zadovoljstva, plodnosti i vjerske ekstaze imao je pantera kao jednu od svojih svetih životinja. Često je prikazivan kako jaše na leđima pantera, koji se smatra simbolom unutrašnje snage i sile. Koze, magarci, lavovi, zmije i divlji bikovi također su smatrani svetima za boga.

Hefestova sveta životinja

Magarac, pas čuvar, ždral

Hefest je bio bog zanatstva i vatre, a magarac, pas čuvar i ždral smatrani su njegovim svetim životinjama. Često je bio predstavljen u umjetnosti jahanja magarca, simbola stoičkog strpljenja i odanosti, dok je hram boga na Aetni imao čopor svetih pasa kao čuvare.

Konačno, ždral je bio njegova omiljena ptica iz vremena kada je boravio na obalama rijeke Okeanos, gdje je ptica migrirala zimi. U umjetničkim prikazima, dugovrata glavaptica se često prikazivala kako ukrašava magareće sedlo ili božja kola.