Поскольку боги греков обитали в мире природы рядом с людьми и присутствовали в определенных частях природного мира, у них также были некоторые животные, которые были для них священными, из-за того, что особые характеристики животного каким-то образом совпадали с силами и физическими элементами, которые представлял бог.

Таким образом, со временем животные стали символизировать или представлять самих богов, которые в некотором смысле жили через них. В этой статье представлены животные, которые считались наиболее священными для греческих богов и богинь.

Животные-символы греческих богов

Зевс Священное животное

Орел, Бык

Зевс был отцом богов, богом неба, грома и молнии. Он был известен своими частыми превращениями в животных, в виде которых он похищал женщин, в которых был влюблен. Он превращался в различных существ, таких как орел, лебедь или бык - животных, которые считались символами физической силы, власти и превосходства.

Зевс превратился в орла, чтобы похитить юношу Ганимеда, а для похищения молодой Европы он был превращен в быка. Во многих своих изображениях Зевс изображается с большим златоперым орлом по имени Этос Диос, который служит его личным посланником и спутником у его трона.

Гера Священное животное

Павлин, кукушка, корова

Известная как сестра и супруга Зевса, а значит, царица богов, особенно женщин, Гера была также покровительницей брака и деторождения. Ее частые ассоциации с животными включали корову, павлина, кукушку, а иногда и льва.

Молодая корова (Damalis или portis) была основным животным, считавшимся особенно священным для Геры, поскольку она была тесно связана с воспитанием и защитой своего потомства, подобно тому, как Гера использовала для защиты священного союза брака и поддержки женщин. В то же время кукушка символизировала ее любовь к мужу, а павлин - ее красоту.

Посейдон Священное животное

Лошадь, дельфин, критский бык

Посейдон, бог моря и землетрясений, имел и священных для него животных, среди которых самым известным был конь, символ доблести и красоты, поскольку он сам породил множество коней, самым известным из которых был крылатый конь Пегас, которого родила Медуза Горгона.

Другими священными животными для Посейдона были дельфин, а также другие рыбы, поскольку в знаменитом фонтане Треви в Риме есть скульптура крылатого Гиппокампа рядом с морским богом. Посейдон также ассоциировался с быком, и наиболее известен критский бык, возможно, самый известный символ минойской цивилизации, процветавшей на Крите.

Согласно мифу, бог послал его Миносу, легендарному царю острова, и тот заставил свою жену Пасифаю влюбиться в него, тем самым породив чудовище Минотавра.

Афина Священное животное

Сова, гусь

Известная как богиня мудрости и войны, Афина в основном ассоциировалась с совой, поскольку эта птица считалась очень хитрой и смертоносной, но и очень мудрой, по крайней мере, на вид. Возможно, способность животного видеть в темноте с помощью своего исключительного ночного зрения символизировала способность богини "видеть" глазами мудрости там, где другие не могут.

Реже Афина ассоциировалась с гусем, другой разумной птицей, а иногда с петухом, голубем, орлом и змеей. Например, найдено много амфор, украшенных петухами и Афиной, а некоторые другие изображения богини изображают ее несущей копье со змеей вокруг него.

Священное животное Аполлон

Корова, ястреб, змея, ворон/ворона, цикада, лебедь

Аполлон, бог музыки, пророчества и поэзии, был связан с несколькими различными животными: ястребами, воронами и воронами, которые считались его посланниками, поскольку он также превратил Дедалиона в ястреба, когда тот бросился с Парнаса, чтобы совершить самоубийство.

Цикады считались священными для бога из-за их связи с музыкой и их песни в летние месяцы.

Аполлон также ассоциировался с коровой, особенно со скотом, который украл Гермес, когда родился, и с лебедем, поскольку говорили, что он посещал гипербореев на спине лебедя.

Волки также были священны для бога, поскольку ему обычно поклонялись как Аполлону Ликайосу, а также змеи, поскольку он сражался с великим змеем Пифоном и убил его, воздвигнув свой оракул на месте его гибели.

Артемида Священное животное

Олень, дикий кабан

Богиня охоты и дикой природы, главным священным животным Артемиды был олень. Согласно мифу, она влюбилась в оленей, которые были больше быка с золотыми блестящими рогами, и поэтому поймала их, назвав Элафой Хрисокерой, и запрягла в свою колесницу.

Известен олень, которого Геракл должен был поймать для успешного завершения одного из своих трудов. Известно, что кабаны также благоволили Артемиде, поскольку это животное считалось одним из самых любимых у охотников и к тому же трудно приручаемым. В честь мастерства Артемиды люди приносили ей в жертву животное.

Священные животные Гермеса

Черепаха, баран

Гермес был посланником богов и покровителем торговли и атлетики. Наиболее известна его связь с черепахой, поскольку, согласно мифу, он превратил нимфу Хелоне в черепаху, а также изготовил первую лиру из панциря этого животного.

Заяц также был священным для бога благодаря своей плодовитости, также поместив животное среди звезд в виде созвездия Лепус.

Гермес также ассоциировался с бараном, поскольку говорили, что он предотвратил мор, угрожавший жителям города Танагра, взвалив на плечи барана и обойдя вокруг городских стен.

Священные животные Ареса

Собака, стервятник, кабан

У Ареса, бога войны, который не любил тех, кто медлил в бою, было несколько священных животных, среди которых собака - верное животное, которое может стать и очень злобным. Он также ассоциировался со стервятником и филином, которые считались птицами дурного предзнаменования и жажды крови, потому что они витали над полем битвы, терпеливо ожидая, чтобы полакомиться телами убитых.

Ядовитые змеи также были священны для бога войны, поскольку в мифах описывается несколько его рощ, охраняемых этими чудовищами, а в скульптуре он часто изображается со змеей или змеевидным устройством. Кабан также ассоциировался с ним, поскольку он мог быть свирепым противником, которого трудно было поймать, настолько бесстрашным и сильным, что только божественные герои могли успешно справиться с ним.

Священные животные Деметры

Змея, свинья, геккон

Деметра была богиней урожая, земледелия и зерна. Одним из ее священных животных была змея, символ возрождения природы и плодородия земли. Согласно мифу, пара крылатых змей влекла колесницу богини.

Деметра также ассоциировалась со свиньей, символом роскоши и скота, которую приносили в жертву в честь богини, чтобы обеспечить плодородие земли. Кроме того, геккон, найденный погребенным под камнями, также был священным для Деметры, наряду с голубем-черепахой и красной кефалью.

Священные животные Аида

Черный баран, кричащая сова, змея

Было много животных, которые также были священными для правителя подземного мира, Аида, брата Зевса. Черный баран, как известно, был одним из самых священных животных для бога, из-за его злобного характера и темного цвета, символизирующего саму смерть.

Аид также был тесно связан с кричащей совой, которая считалась предвестником смерти и недобрым предзнаменованием, а также со змеей, еще одним символом смерти и подземного мира, которая также часто появляется рядом с Аидом во многих его изображениях.

Змеи также были для него священны из-за его предыдущей роли бога-змея по имени Зевс Меилихиос, а в некоторых версиях мифа о похищении Аид соблазнил Персефону в облике змеи.

Афродита Священное животное

Лебедь, голубь, заяц

Афродита, богиня красоты и любви, считала своим священным животным, среди прочих, голубя. Несколько голубей изображались на многих изображениях богини, тянущих ее повозку, а голубей часто приносили ей в жертву, особенно во время праздника Афросидии, когда жрецы приносили в жертву голубя и использовали кровь для очищения алтаря богини.

Лебедь также ассоциировался с Афродитой, символом красоты и романтики, поскольку ее часто изображали верхом на спине лебедя. Богиня также ассоциировалась с дельфинами и зайцами.

Дионис Священное животное

Пантера

Бог вина, удовольствия, плодородия и религиозного экстаза считал пантеру одним из своих священных животных. Его часто изображали верхом на спине пантеры, которая считалась символом внутренней силы и мощи. Козлы, ослы, львы, змеи и дикие быки также считались священными для бога.

Гефест Священное животное

Осел, сторожевая собака, подъемный кран

Гефест был богом ремесел и огня, а осел, сторожевая собака и журавль считались его священными животными. В искусстве его часто изображали верхом на осле, символе стоического терпения и верности, а в храме бога на Аэтне в качестве охранников была стая священных собак.

Наконец, журавль был его любимой птицей с тех времен, когда он жил на берегах реки Океанос, куда птица мигрировала зимой. В художественных изображениях длинношеяя голова птицы часто изображалась украшающей седло осла или колесницу бога.