Kako su grčki bogovi obitavali u prirodnom svijetu uz ljude i bili prisutni u određenim dijelovima prirodnog svijeta, također su imali neke životinje kao svete, zbog činjenice da su se posebne karakteristike životinja nekako preklapale s moćima i fizičkim elementima koje je bog predstavljao.

Tako su s vremenom same životinje postale simbolizirati ili predstavljati same bogove, koji su na neki način živjeli kroz njih. Ovaj članak predstavlja životinje koje su se smatrale najsvetijim grčkim bogovima i božicama.

Životinjski simboli grčkih bogova

Zevsova sveta životinja

Orao, Bik

Zeus je bio otac bogova, bog neba, groma i munje. Bio je poznat po svojim čestim pretvaranjima u životinje u čijim je obličjima otimao žene u koje je bio zaljubljen. Pretvarao bi se u razna stvorenja, poput orla, labuda ili bika, životinje koje su se naširoko smatrale simbolima fizičke snage, moći i nadmoći.

Zeus se preobrazio u orla kako bi oteo mladića Ganimeda, dok je za otmicu mlade Europe pretvoren u bika. U mnogim njegovim prikazima, Zeus je prikazan s velikim orlom zlatnim perjem zvanim Aetos Dios, koji služi kao njegov osobni glasnik i pratilac uz njegovo prijestolje.

Hera SacredŽivotinja

Paun, kukavica, krava

Poznata kao Zeusova sestra i muž, a time i kraljica bogova, a posebno žena, Hera bila i zaštitnica braka i rađanja. Njezine česte životinjske asocijacije uključivale su kravu, pauna, kukavicu, a ponekad i lava.

Mlada krava (Damalis ili portis) bila je glavna životinja koja se za Heru smatrala posebno svetom jer je bila usko povezana s njegovanjem i zaštitom svojih mladih, baš kao što je Hera štitila svetu zajednicu braka i podržati žene. U isto vrijeme, kukavica je simbolizirala njenu ljubav prema mužu, a paun njenu ljepotu.

Posejdon Sveta životinja

Konj, delfin, Kretski bik

Posejdon, bog mora i potresa, također je imao neke životinje koje su mu bile svete. Među njima se najviše isticao konj, simbol hrabrosti i ljepote jer je i sam bio otac mnogih konja, a najpoznatiji je krilati konj Pegaz Gorgone Meduze.

Druge svete životinje Posejdonu bili su dupin, kao i druge ribe budući da poznata fontana Trevi u Rimu ima skulpturu krilatog Hipokampusa uz boga mora. Posejdon se također povezivao s bikom, a najpoznatiji je kretski bik, možda najpoznatiji simbol minojske civilizacije koja je cvjetala na Kreti.

Premamit, bog ju je poslao Minosu, legendarnom kralju otoka, a on je natjerao svoju ženu Pasifaju da se zaljubi u nju, te je tako rodila čudovište Minotaura.

Athena Sacred Animal

Sova, guska

Poznata kao božica mudrosti i rata, Atena se uglavnom povezivala sa sovom, jer se ova ptica smatrala vrlo lukavom i smrtonosnom, ali i vrlo mudrom, barem po izgledu. Možda je sposobnost životinje da vidi u mraku sa svojim iznimnim noćnim vidom simbolizirala sposobnost boginje da 'vidi' očima mudrosti, tamo gdje drugi ne mogu.

Rjeđe se Atena povezivala s guskom, još jednom inteligentnom pticom, dok se ponekad povezivala s pijetlom, golubom, orlom i zmijom. Na primjer, mnoge su amfore pronađene ukrašene pijetlovima i Atenom, dok je neki drugi prikazi božice prikazuju kako nosi koplje sa zmijom oko njega.

Apolon, sveta životinja

Krava, jastreb, zmija, vrana/gavran, cikada, labud

Apolon, bog glazbe, proročanstva i poezije, bio je povezan s nekoliko različitih životinja. Povezivali su ga sa jastrebovima, gavranima i vranama, iako su bili njegovi glasnici budući da je također transformirao Daedaliona u jastreba kada se bacio s Parnasa kako bi počinio samoubojstvo.

Cvrčci su se smatrali svetima za boga, zbog njihove povezanosti s glazbom i njihovom pjesmom tijekom ljetamjeseca.

Apolon se povezivao i s kravom, a posebno sa stokom koju je Hermes ukrao kad se rodio, te s labudom jer se pričalo da je posjećivao Hiperborejce na labudovim leđima.

Bogu su bili sveti i vukovi budući da su ga obično obožavali kao Apolona Lykaiosa, kao i zmija jer se borio s velikom zmijom Pitonom i ubio ga, podigavši ​​svoje proročište na mjestu smrti.

Artemidina sveta životinja

Jelen, divlja svinja

Božica lova i divljine, Artemidina glavna sveta životinja bio je jelen. Prema mitu, zaljubila se u nekog jelena koji je bio veći od bika sa zlatnim sjajnim rogovima, pa ih je uhvatila, nazvavši Elaphoi Khrysokeroi, i upregnula ih u svoja kola.

Postojao je jelen kojeg je Heraklo morao uhvatiti da bi uspješno završio jedan od svojih radova. Poznato je da su divlje svinje bile omiljene kod Artemide, jer se smatra jednom od najomiljenijih životinja lovaca, a također je teško pripitomiti. U čast Artemidinoj vještini, ljudi su joj žrtvovali životinju.

Hermesove svete životinje

Kornjača, ovan

Hermes je bio glasnik bogova te zaštitnik trgovine i atletike. Najpoznatije ga se povezivalo s kornjačom budući da je prema mitu rekao da je transformirao nimfu Khelone u kornjaču i također konstruirao prvu liruiz ljušture zvijeri.

Zec je također bio posvećen bogu zahvaljujući svojoj plodnosti, što ga također stavlja među zvijezde kao zviježđe Lepus.

Hermes se također povezivao s ovnom jer se govorilo da je odvratio pošast koja je prijetila stanovnicima grada Tanagre noseći ovna na ramenima i kružeći oko gradskih zidina.

Aresove svete životinje

Pas, lešinar, vepar

Ares, bog rata, koji nije volio one koji su oklijevali u borbi, imao je nekoliko svete životinje, među kojima je i pas, vjerna životinja koja može postati i prilično opaka. Također je bio povezivan sa lešinarima i sovama, koje su smatrane pticama zlog znaka i krvožednima, jer su obitavale iznad bojnog polja, strpljivo čekajući da se hrane tijelima mrtvih.

Zmije otrovnice također su bile posvećene bogu rata budući da je u mitu opisano nekoliko njegovih lugova koje su čuvale te zvijeri, dok u skulpturi često nosi zmiju ili zmijsku spravu. Vepar se također povezivao s njim jer je mogao biti žestok protivnik, teško ga je uhvatiti, toliko neustrašiv i snažan da su se samo božanski heroji mogli uspješno nositi s njima.

Demeter Sacred Animals

Zmija, svinja, gekon

Demetra je bila božica žetve, poljoprivrede i žita. Jedna od njezinih svetih životinja bila je zmija, simbolpredstavlja ponovno rođenje u prirodi i plodnost zemlje, dok je prema mitu par krilatih zmija vuklo boginjina kola.

Demetra se povezivala i sa svinjom, simbolom obilja i stoke, koja se žrtvovala u čast božice kako bi se osigurala plodnost zemlje. Nadalje, macaklin, pronađen zakopan ispod stijena, također je bio svet za Demetru, zajedno s grlicom i riđovkom.

Svete životinje Hada

Crni ovan, sova ušara, zmija

Bilo je mnogo životinja koje su također bile svete vladaru podzemlja, Hadu, Zeusovom bratu. Crni ovan je bio poznat kao jedna od najsvetijih životinja bogu, zbog svoje opake prirode i tamne boje, koja je simbolizirala samu smrt.

Had je također bio usko povezan sa sovom kreštavom, koja se smatrala vjesnikom smrti i lošim znakom, ali i sa zmijom, još jednim simbolom smrti i podzemnog svijeta, koja se također često pojavljuje uz Had u mnogim njegovih prikaza.

Zmije su mu također bile svete zbog njegove prethodne uloge boga zmije po imenu Zeus Meilichios, dok je u nekim verzijama mita o otmici Had zaveo Perzefonu u liku zmije.

Sveta životinja Afrodita

Labud, golub, zec

Afrodita, božica ljepote i ljubavi, imala je kao svoju svetu životinju golubicu, između ostalih.Nekoliko golubova prikazano je kako vuku božičinu kočiju u mnogim njezinim prikazima, dok su joj golubovi često žrtvovani, osobito tijekom festivala Aphrosidia gdje bi svećenici žrtvovali golubicu i upotrijebili krv za pročišćavanje oltara božice.

Labud se povezivao i s Afroditom, simbolom ljepote i romantike jer je često prikazivana kako jaše na leđima labuda. Božica je također bila povezana s dupinima i zečevima.

Dionizova sveta životinja

Pantera

Bog vina, užitka, plodnosti i religiozne ekstaze imao panteru kao jednu od svojih svetih životinja. Često su ga prikazivali kako jaše na leđima pantere, što se naširoko smatralo simbolom unutarnje snage i sile. Koze, magarci, lavovi, zmije i divlji bikovi također su se smatrali svetima bogu.

Hefestova sveta životinja

Magarac, pas čuvar, ždral

Hefest je bio bog zanatstva i vatre, a magarac, pas čuvar i ždral smatrani su njegovim svetim životinjama. U umjetnosti je često prikazivan kako jaše na magarcu, simbolu stoičke strpljivosti i odanosti, dok je hram boga na Aetni imao čopor svetih pasa kao čuvare.

Na kraju, ždral je bio njegova omiljena ptica iz vremena dok je boravio na obalama rijeke Okeanos, kamo je ptica migrirala zimi. U umjetničkim prikazima glava dugog vrataptica je često prikazivana kako ukrašava magareće sedlo ili božja kola.