Com que els déus dels grecs solien habitar al món natural al costat dels humans i estar presents en parts específiques del món natural, també tenien alguns animals sagrats per a ells, a causa del fet que les característiques particulars de l'animal es superposaven d'alguna manera. amb els poders i elements físics que representava el déu.

Així, amb el temps, els mateixos animals van arribar a simbolitzar o representar els mateixos déus, que en certa manera els van viure. Aquest article presenta els animals que eren considerats més sagrats per als déus i deesses grecs.

Símbols animals dels déus grecs

Zeus Animal sagrat

Àguila, Toro

Zeus era el pare dels déus, el déu del cel, dels trons i dels llamps. Era conegut per les seves freqüents transformacions en animals, en la forma de les quals segrestava les dones de les quals estava enamorat. Es transformaria en diverses criatures, com una àguila, un cigne o un toro, animals que eren àmpliament considerats símbols de força física, poder i superioritat.

Zeus es va transformar en àguila per tal de segrestar el jove Ganímedes, mentre que per al segrest de la jove Europa es va transformar en toro. En moltes de les seves representacions, Zeus és representat amb una gran àguila de plomes daurades anomenada Aetos Dios, que li serveix de missatger personal i company del seu tron.

Hera Sacred.Animal

Paó, cucut, vaca

Coneguda com la germana i el marit de Zeus, i per tant la reina dels déus, i particularment de les dones, Hera. també era el protector del matrimoni i del part. Les seves associacions animals freqüents incloïen la vaca, el paó, el cucut i, de vegades, el lleó.

La vaca jove (Damalis o portis) era el principal animal considerat especialment sagrat per a Hera, ja que estava estretament relacionat amb la cria i la protecció de les seves cries, tal com Hera solia protegir la unió sagrada del matrimoni i donar suport a les dones. Al mateix temps, el cucut simbolitzava el seu amor pel seu marit, i el paó simbolitzava la seva bellesa.

Poseidó Animal sagrat

Cavall, dofí, el Toro cretenc

Déu del mar i dels terratrèmols, Posidó també tenia alguns animals sagrats per a ell. Entre ells, el més destacat va ser el cavall, símbol de valor i bellesa ja que ell mateix va ser pare de molts cavalls, el més conegut és el cavall alat Pegàs de la Gorgona Medusa.

Altres animals sagrats de Posidó eren el dofí, així com altres peixos, ja que la famosa Fontana de Trevi de Roma té una escultura d'un hipocamp alat al costat del déu del mar. Posidó també es va associar amb el toro, i el més famós amb el toro cretenc, potser el símbol més famós de la civilització minoica que va florir a Creta.

Segonsmite, el déu el va enviar a Minos, el llegendari rei de l'illa, i va fer que la seva dona Pasífae s'enamorés d'ell, donant així a llum al monstre Minotaure.

Atenea Animal Sagrat

Musol, oca

Coneguda com la deessa de la saviesa i la guerra, Atenea estava associada principalment amb l'òliba, ja que aquest ocell era considerat molt astut i mortal, però també molt sàvia, almenys pel seu aspecte. Potser la capacitat de l'animal de veure a la foscor amb la seva excepcional visió nocturna simbolitzava la capacitat de la deessa de "veure" amb els ulls de la saviesa, on els altres no poden.

Més poques vegades, Atenea s'associava amb l'oca, un altre ocell intel·ligent, mentre que altres vegades amb el gall, el colom, l'àguila i la serp. Per exemple, s'han trobat moltes àmfores decorades tant amb galls com Atena, mentre que algunes altres representacions de la deessa la representen portant una llança amb una serp al voltant.

Apol·lo Animal Sagrat

Vaca, falcó, serp, corb/corb, cigarra, cigne

Apol·lo, el déu de la música, la profecia i la poesia, estava associat amb diversos animals diferents. Va ser associat amb falcons, corbs i corbs, encara que per ser els seus missatgers, ja que també va transformar Daedalion en un falcó quan es va llançar fora del Parnàs per suïcidar-se.

Les cigales eren considerades sagrades per al déu, a causa de la seva connexió amb la música i la seva cançó durant l'estiu.mesos.

Apol·lo també es va relacionar amb la vaca, i en particular amb el bestiar que Hermes va robar quan va néixer, i amb el cigne ja que es deia que visitava els hiperbòrics a llom d'un cigne.

Els llops també eren sagrats per al déu, ja que se'l adorava habitualment com Apol·lo Lykaios, així com la serp, ja que va lluitar contra la gran serp Pitó i el va matar, erigint el seu oracle al lloc de la seva mort.

Artemis Animal sagrat

Cérvol, senglar

La deessa de la caça i el desert, el principal animal sagrat d'Artemisa era el cérvol. Segons el mite, es va enamorar d'uns cérvols que eren més grans que un toro amb banyes brillants daurades, i així els va capturar, anomenant els Elaphoi Khrysokeroi, i els va enganxar al seu carro.

Hi havia el cérvol que Hèracles va haver de capturar per a la realització d'una de les seves obres. També se sabia que els senglars eren afavorits per Artemisa, ja que es considera un dels animals preferits dels caçadors i també és difícil de domar. En honor a l'habilitat d'Artemisa, els homes li van sacrificar l'animal.

Hermes Animals Sagrats

Tortuga, ariet

Hermes era el missatger dels déus i el protector del comerç i l'atletisme. Va ser l'associació més famosa amb la tortuga, ja que segons el mite, es diu que va transformar la nimfa Khelone en una tortuga i també va construir la primera lira.de la closca de la bèstia.

La llebre també era sagrada per al déu gràcies a la seva prolificació, situant també l'animal entre les estrelles com la constel·lació de Lepus.

A més, Hermes es va relacionar amb l'ariet ja que es deia que havia evitat la pestilència que amenaçava la gent de la ciutat de Tanagra portant un ariet a les espatlles i donant voltes per les muralles de la ciutat.

Animals sagrats d'Ares

Gos, voltor, senglar

Ares, el déu de la guerra, a qui no li agradaven els qui dubtaven a la batalla, tenia diversos animals sagrats, entre ells el gos, un animal fidel que també pot tornar-se força viciós. També es va relacionar amb el voltor i els mussols, considerats ocells de mal auguri i sed de sang, perquè s'astentaven sobre el camp de batalla, esperant pacientment per alimentar-se dels cossos dels morts.

També se sabia que les serps verinoses eren sagrades per al déu de la guerra, ja que diversos dels seus bosquets es descriuen en el mite custodiats per aquestes bèsties, mentre que a l'escultura sovint porta una serp o un dispositiu de serp. El senglar també s'associava amb ell perquè podia ser un oponent ferotge, difícil de capturar, tan sense por i contundent que només els herois divins podien fer-hi front amb èxit.

Demeter Animals Sagrats

Serp, porc, gecko

Demèter era la deessa de la collita, l'agricultura i el gra. Un dels seus animals sagrats era la serp, un símbolrepresentant el renaixement a la natura i la fertilitat de la terra, mentre que segons el mite, un parell de serps alades dibuixaven el carro de la deessa.

Demèter també s'associava amb el porc, símbol d'opulència i ramaderia, que es sacrificava en honor a la deessa per tal d'assegurar la fertilitat de la terra. A més, el gecko, trobat enterrat sota les roques, també era sagrat per a Demèter, al costat de la tórtora i el mullet.

Hades Sacred Animals

Ram negre, mussol xisclent, serp

Hi havia molts animals que també eren sagrats per al governant de l'Inframón, Hades, germà de Zeus. El moltó negre era famós un dels animals més sagrats per al déu, a causa de la seva naturalesa viciosa i el seu color fosc, que simbolitza la mort mateixa.

Hades també es va relacionar estretament amb l'òliba xisclent, considerat un presagi de la mort i un mal presagi, però també amb la serp, un altre símbol de la mort i de l'inframón, que també apareix amb freqüència al costat de l'Hades en moltes de les seves representacions.

Les serps també eren sagrades per a ell a causa del seu paper anterior com a déu serp anomenat Zeus Meilichios, mentre que en algunes versions del mite de l'abducció, Hades va seduir Persèfone amb l'aparença d'una serp.

Animal sagrat Afrodita

Cigne, coloma, llebre

Afrodita, la deessa de la bellesa i l'amor, tenia com a animal sagrat el colom, entre d'altres.En moltes de les seves representacions es representaven diverses coloms tirant del carruatge de la deessa, mentre que sovint se li sacrificaven coloms, especialment durant el festival d'Aphrosidia on els sacerdots sacrificaven un colom i utilitzaven la sang per purificar l'altar de la deessa.

El cigne també es va associar amb Afrodita, un símbol de bellesa i romanç, ja que sovint se la representa muntant a llom d'un cigne. La deessa també estava associada amb dofins i llebres.

Dionís Animal sagrat

Pantera

El déu del vi, el plaer, la fertilitat i l'èxtasi religiós tenia la pantera com un dels seus animals sagrats. Sovint se'l representava muntant a llom de panteres, àmpliament considerat un símbol de força i força interior. Les cabres, ases, lleons, serps i toros salvatges també eren considerats sagrats per al déu.

Animal sagrat d'Hefest

Ase, gos guardià, grua

Hefest era el déu de l'artesania i del foc, i l'ase, el gos guardià i la grua eren considerats els seus animals sagrats. Sovint es representava en l'art muntant un ruc, símbol de la paciència i la lleialtat estoiques, mentre que el temple del déu a Etna tenia una jauada de gossos sagrats com a guàrdies.

Finalment, la grua era el seu ocell preferit des de l'època que vivia a la vora del riu Okeanos, on l'ocell emigrava a l'hivern. En les representacions artístiques, el cap de coll llarg del'ocell es representava amb freqüència decorant el selló de l'ase o el carro del déu.