Þar sem guðir Grikkja bjuggu áður í náttúrunni við hlið mannanna og voru til staðar í ákveðnum hlutum náttúruheimsins, þá áttu þeir líka nokkur dýr sem voru heilög, vegna þess að séreinkenni dýrsins skarast á einhvern hátt með kröftum og líkamlegum þáttum sem guðinn táknaði.

Þannig með tímanum komu dýrin sjálf til að tákna eða tákna guðina sjálfa, sem í vissum skilningi lifðu í gegnum þá. Þessi grein sýnir dýrin sem voru talin helgust grískum guðum og gyðjum.

Dýratákn grísku guðanna

Heilagt dýr Seifs

Örn, naut

Seifur var faðir guðanna, guð himinsins, þrumunnar og eldinganna. Hann var vel þekktur fyrir tíðar umbreytingar sínar í dýr, í því formi sem hann rændi konunum sem hann var ástfanginn af. Hann myndi breytast í ýmsar skepnur, svo sem örn, svan eða naut, dýr sem voru almennt álitin tákn um líkamlegan styrk, kraft og yfirburði.

Seifur breyttist í örn til að ræna unga manninum Ganýmedesi, en fyrir brottnám hinnar unga Evrópu var hann breyttur í naut. Í mörgum myndum hans er Seifur sýndur með stórum gullfjaðri erni sem heitir Aetos Dios, sem þjónar sem persónulegur sendiboði hans og félagi við hásæti hans.

Hera SacredDýr

Páfugl, gúkur, kýr

Þekkt sem systir og eiginmaður Seifs, og þar með drottning guðanna, og sérstaklega kvenna, Hera var einnig verndari hjónabands og fæðingar. Tíðar dýrasambönd hennar voru meðal annars kýrin, páfuglinn, kúkurinn og stundum ljónið.

Unga kýrin (Damalis eða portis) var helsta dýrið sem talið var sérstaklega heilagt fyrir Heru þar sem það var nátengt því að hlúa að og veita ungum sínum vernd, rétt eins og Hera var vanur til að vernda heilagt hjónaband og til að styðja konur. Á sama tíma táknaði kúkurinn ást hennar á eiginmanni sínum og páfuglinn táknaði fegurð hennar.

Poseidon Sacred Animal

Hest, höfrungur, Krítverska nautið

Guð hafsins og jarðskjálftans, Póseidon lét líka dýrin helga sér. Þar á meðal var hesturinn einna mest áberandi, tákn um hugrekki og fegurð þar sem hann gat sjálfur marga hesta, þekktastur er vængjaða hesturinn Pegasus eftir Gorgon Medusa.

Önnur heilög dýr fyrir Poseidon voru höfrungurinn, sem og aðrir fiskar þar sem hinn frægi Trevi-gosbrunnur í Róm er með skúlptúr af vængjuðum Hippocampus við hlið sjávarguðsins. Póseidon var líka tengt nautinu og frægasta krítverska nautinu, kannski frægasta tákni mínósku siðmenningar sem blómstraði á Krít.

Skvgoðsögn, guðinn sendi það til Mínosar, hins goðsagnakennda konungs eyjarinnar, og hann lét konu sína Pasiphae verða ástfanginn af því og fæddi þannig skrímslið Minotaur.

Athena Sacred Animal

Ugla, gæs

Þekkt sem gyðja viskunnar og stríðsins var Aþena aðallega tengd uglunni, enda þótti þessi fugl mjög slægur og banvænn, en líka mjög vitur, a.m.k. eftir útlitinu. Kannski táknaði hæfileiki dýrsins til að sjá í myrkri með einstakri nætursjón hæfileika gyðjunnar til að „sjá“ með visku augum, þar sem aðrir geta það ekki.

Sjaldan var Aþena tengd gæsinni, öðrum gáfuðum fugli, en stundum við hanann, dúfuna, örninn og höggorminn. Til dæmis hafa margar amfórur fundist skreyttar bæði hanum og Aþenu, á meðan nokkrar aðrar myndir af gyðjunni sýna hana bera spjót með snák í kringum það.

Apollo Sacred Animal

Kýr, haukur, snákur, kráka/hrafn, cicada, svanur

Apollo, guð tónlistar, spádóma og ljóða, var tengdur nokkrum mismunandi dýrum. Hann var tengdur haukum, hrafnum og krákum, þó að hann væri boðberar hans þar sem hann breytti Daedalion í hauk þegar hann varpaði sér frá Parnassus til að svipta sig lífi.

Síkadur voru taldar heilagar fyrir guðinn vegna tengsla við tónlist og söng á sumrinmánuðum.

Apollo var líka tengdur kúnni, og sérstaklega nautgripunum sem Hermes stal þegar hann fæddist, og svaninum þar sem sagt var að hann heimsótti Hyperboreana á bakinu á álft.

Úlfar voru líka heilagir guði þar sem hann var venjulega tilbeðinn sem Apollo Lykaios, sem og snákurinn, þar sem hann barðist við höggorminn mikla Python og drap hann og reisti véfrétt sína á dauðastað sínum.

Artemis heilagt dýr

Dádýr, villisvín

Gyðja veiðanna og óbyggðanna, helsta heilaga dýr Artemis var dádýrið. Samkvæmt goðsögninni varð hún ástfangin af dádýrum sem voru stærri en naut með gyllt skínandi horn, og þess vegna handtók hún þau, nefndi Elaphoi Khrysokeroi og beisla þau við vagn sinn.

Þarna var dádýrið sem Herakles þurfti að fanga til að geta klárað eitt af verkum sínum. Villisvín voru einnig þekkt fyrir að njóta góðs af Artemis, þar sem það er talið eitt uppáhaldsdýr veiðimanna og einnig erfitt að temja það. Til heiðurs kunnáttu Artemis fórnuðu menn dýrinu til hennar.

Hermes heilög dýr

Skjölda, hrútur

Hermes var boðberi guðanna og verndari verslunar og frjálsíþrótta. Hann var frægastur tengdur skjaldbökunni þar sem samkvæmt goðsögninni er sagt að hann hafi umbreytt nýmfunni Khelone í skjaldböku og einnig smíðað fyrstu lýruna.úr skel dýrsins.

Harinn var líka heilagur guðinum þökk sé frjósemi hans, og setti dýrið meðal stjarnanna sem stjörnumerkið Lepus.

Hermes var ennfremur tengdur hrútnum þar sem sagt var að hann hefði afstýrt drepsótt sem ógnaði íbúum bæjarins Tanagra með því að bera hrút á herðum sér og hringsóla um bæjarveggi.

Ares heilög dýr

Hundur, geirfugl, göltur

Ares, stríðsguðinn, sem mislíkaði þá sem hikuðu í bardaga, átti nokkra heilög dýr, þar á meðal hundurinn, trúr dýr sem getur líka orðið ansi grimmur. Hann var líka tengdur rjúpunni og arnaruglunum, sem taldir voru fuglar illra fyrirboða og blóðþorsta, vegna þess að þeir reimuðu fyrir ofan bardagavöllinn og biðu þolinmóðir eftir að nærast á líkum hinna látnu.

Eitruð ormar voru einnig þekktir fyrir að vera heilagir stríðsguðinum þar sem nokkrum af lundum hans er lýst í goðsögn sem varin er af þessum dýrum, en í höggmyndum ber hann oft höggorm eða höggorma. Galturinn var líka tengdur honum vegna þess að hann gat verið harður andstæðingur, erfitt að fanga, svo óttalaus og kraftmikill að aðeins guðlegar hetjur gátu tekist á við þá með góðum árangri.

Demeter heilög dýr

Sormur, svín, gekkó

Demeter var gyðja uppskerunnar, landbúnaðarins og kornsins. Eitt af heilögu dýrunum hennar var höggormurinn, tákntáknar endurfæðingu í náttúrunni og frjósemi jarðar, en samkvæmt goðsögninni drógu par af vængjuðum höggormum vagn gyðjunnar.

Demeter var einnig tengt við svínið, tákn um auð og búfé, sem fórnað var til heiðurs gyðjunni til að tryggja frjósemi jarðar. Ennfremur var gekkóinn, sem fannst grafinn undir steinum, einnig heilagur Demeter, ásamt turtildúfunni og rauðum mullet.

Hades heilög dýr

Svartur hrútur, öskrandi ugla, höggormur

Það voru mörg dýr sem voru líka heilög höfðingja undirheimanna, Hades, bróður Seifs. Svarti hrúturinn var frægur einn af helgustu dýrum guðsins, vegna illvígs eðlis síns og dökka litar, sem táknar dauðann sjálfan.

Hades var einnig nátengd öskrandi uglunni, talin fyrirboði dauðans og ills fyrirboða, en einnig höggorminum, öðru tákni dauðans og undirheimanna, sem einnig kemur oft fyrir við hlið Hades í mörgum af framsetningum hans.

Snákar voru honum líka heilagir vegna fyrri hlutverks hans sem snákaguð að nafni Zeus Meilichios, en í sumum útgáfum af brottnámsgoðsögninni tældi Hades Persephone í gervi snáks.

Afródíta heilagt dýr

Svanur, dúfa, héri

Afródíta, gyðja fegurðar og ástar, átti meðal annarra sem heilagt dýr dúfuna.Nokkrar dúfur voru sýndar draga vagn gyðjunnar í mörgum myndum hennar, en dúfur voru oft fórnar henni, sérstaklega á Aphrosidia hátíðinni þar sem prestar fórnuðu dúfu og notuðu blóðið til að hreinsa altari gyðjunnar.

Svanurinn var einnig tengdur Afródítu, tákni fegurðar og rómantíkar þar sem hún er oft sýnd hjólandi á baki svans. Gyðjan var líka tengd höfrungum og hérum.

Dionysus Sacred Animal

Panther

Guð víns, ánægju, frjósemi og trúarlegrar alsælu hafði pantherinn sem eitt af sínum heilögu dýrum. Hann var oft sýndur hjólandi á baki panthers, almennt álitinn tákn um innri styrk og kraft. Geitur, asnar, ljón, höggormar og villt naut voru líka álitin heilög guði.

Hephaestus Sacred Animal

Asni, varðhundur, krani

Hephaistos var guð handverks og elds, og asninn, varðhundurinn og kraninn voru allir álitnir heilög dýr hans. Hann var oft táknaður í listinni að hjóla á asna, tákn um stóíska þolinmæði og hollustu, en musteri guðsins á Aetna hafði hóp af heilögum hundum sem vörð.

Að lokum var kraninn uppáhaldsfuglinn hans frá þeim tíma sem hann bjó á bökkum Okeanosárinnar, þangað sem fuglinn flutti til á veturna. Í listrænum framsetningum er langhálsa höfuðið áfuglinn var oft sýndur skreyta asnahnakkinn eða vagn guðsins.