‘’Lurra eta ura’’. Hauek izan ziren Persiar mandatariek Esparta hirian esandako lehen hitzak. Persiar Inperioa Greziaren atarian zegoen. Xerxes persiar erregeak Hellas osoa men egitea eskatu zuen. Baina gutxi ziren «errege jainkotiarra» delakoari desafio egin ziotenak.

Greziako historiako inflexio puntu garrantzitsuenetakotzat hartzen da Termopiletako gudua. Borrokak berak greziar porrota ekarri bazuen ere, greziar hiri-estatuei Asiako inbaditzaileen aurkako defentsa kolektiboa hobeto antolatzeko aukera eman zien. Baina garrantzitsuena, greziar armadaren morala areagotu zuen eta argi eta garbi frogatu zuen gutxi batzuk askoren aurka egon daitezkeela eta askatasunak merezi duela hiltzeak.

Zerk eraman zuen bataila erabakigarri hau? Dariok Grezia konkistatzeko saiakerak huts egin ondoren, 480. urtean, bere indarrak atenastarrek Marathongo guduan suntsitu zituztenean, bere semeak, Xersesek, bigarren kanpaina bat prestatu zuen helburu berarekin. K.a. 480. urterako, Xersesek armada izugarria eraikitzea lortu zuen, ehun eta berrogeita hamar mila gizonez eta seiehun ontziz osatutako armadaz osatua.

Pertsiar Inperioaren izaera argi eta garbi espantsionista zen. Zirotik Xersesera arte, persiar enperadore guztiek persiar eragina mundu ezagunean zabaltzea nahi zuten. Bestalde, greziarrek beren hiri-estatuak inbaditzaileen aurka babestu nahi zituzten, greziarrek,edo bestela, beren independentziaz gozatzen jarrai zezaten eta beren arauen arabera bizitzeko.

Greziako hiri-estatu gehienak persiar aginteari men eginda zeudenez, persiar armada hegoalderantz abiatu zen Espartari eta Atenasi aurre egiteko. , bere bi aurkari esanguratsu. Demarato espartanoak zera esan zion Xersesi Termopiletako guduaren aurretik: "Orain jakin ezazu hau: gizon [espartano] hauek eta Espartan geratu direnak menperatzen badituzu, ez dago eskuak altxatzeko beste arrazarik geratuko denik. zuk. Zeren eta orain heleniar guztien erreinurik nobleenari eta gizonen artean onenari erasotzen ari zarete».

Pertsiarrek Greziar indarrei aurre egin behar diete Termopiletan, eta han ezarri zuten defentsa. Greziako indarra 7.000 gizonek osatzen zuten gutxi gorabehera, horietatik 300 espartar hoplitak, 700 tespiar eta 100 foziarrek, besteak beste.

Greziarrek gudu-zelaia hautatzea plangintza estrategiko zainduaren ondorio izan zen, paisaiaren estutasunak persiarrek kopuru aldetik zuten abantaila mugatzen zuelako. Bertan, Greziako eskuin hegala itsasoak estalita zegoen, eta ezkerraldean, mendi bat zegoen, Kallidromio.

Lehenengo lau egunetan geldialdia egon zen bi kanpamenduen artean. Greziarrek armak uzteko persiar eskaria baztertu zutenean, Xersesek erasoa agindu zuen. Leonidasek beste greziarrei ezartzeko agindu ziendefentsa. Arrakasta izan zuten. Biharamunean, Xersesek bere elite indarra bidali zuen, Hilezkorrak, espartarrek berriro arrakastaz uxatu zituztenak.

Hala ere, hirugarren egunean, bertako artzain batek, Efialtes izenekoak, persiarrei pasabide sekretu baten berri eman zien. Greziako kanpamenduaren atzetik eraman ditzake. Leonidasek lehendik pasabide horren berri eman zioten bertakoek, eta horregatik 1000 foziar jarri zituen bertan defendatzeko. Hala ere, foziar guardia ezustean hartu zuten persiar indarrek, gaueko eraso baten ondoren.

Foziar indarrak harritu egin ziren ustekabeko erasoarekin. Gauez, Leonidasek mezularien bidez jakinarazi zioten greziarren ingurazioaren berri. Greziarrek izua hartu zuten konturatu zirenean, beren alde egiten bazuten, horrek heriotza ziurra suposatzen zuela beraientzat. Gehienek atzera egin nahi zuten Peloponesoko etxea babesteko.

Leonidasek bere indar gehienei atzera egiteko agindua eman zuen. Hala ere, bere posizioa erabat alde batera utzi eta pertsiarren etorrera baino lehen erretiratu beharrean, 300 espartano, 700 tespio eta 400 tebasarri eutsi eta hil arte borrokatzeko agindu zien. Erabaki kontzientea izan zen hau, bere armadari ihes egiteko denbora nahikoa eman ziezaiokeena.

Pertsiarrak atzeratzeko, Leonidasek bere gainerako tropak goi-ordokian lerrokatzeko agindua eman zien, gudua izan zedin. persiarrek abantaila zuten tokian gertatzen da. Borrokaazken gizona arte borrokatu zen, ezpata eta lantza greziarrak hautsita. Immortalek espartanoak inguratu eta geziekin amaitu zituzten. Ez ziren ausartuko haiengana hurbiltzera.

Leonidas, bere 300 espartar hoplitak eta gainerako aliatuak hil ziren. Persiarrek errege espartarraren gorpua aurkitu eta burua moztu zioten, irain larritzat jotzen den ekintza bat. Leonidasen sakrifizioak ez zituen persiarrak hegoalderantz joatea eragotzi.

Baina defendatzaileek borrokan erakutsitako ausardiaren istorioak Grezia osoan zehar zabaldu ziren, greziar aske guztien morala igoz. Gainera, atzerapenari esker, atenastarrek denbora nahikoa izan zuten Xerses bertaratu baino lehen beren hiria abandonatzeko eta, beraz, beste egun batean borrokatzeko bizirik irauteko.

Termopiletako porrotak greziarrek berrantolatzeko eta indartsuago bat prestatzeko aukera eskaini zien. inbaditzaileen aurkako defentsa. Hilabete batzuk geroago, greziarrak garaile izan ziren Salaminako itsas guduan, eta K.a. 479an, persiar armada gainontzekoa Plateako guduan garaitu zuten. Borrokak Bigarren Persiar Inbasioari amaiera eman zion.

Termopiletako azken jarrerak frogatu zuen Esparta prest zegoela Grezia babesteko. Leonidas ospe iraunkor baten hartzaile bihurtu zen, bere omenez heroien kultuak ezarriz. Azkenean, borrokak ondare iraunkor bat utzi zuen, bizirik iraun zuenamendeetan zehar, eta horrek argi erakusten zuen gutxi batzuen ausardia askoren aurka eta askatasunaren garaipena tiraniaren aurka.