这就是波斯使者在斯巴达城说的第一句话。 波斯帝国就在希腊的门口。 波斯国王薛西斯要求整个希腊人臣服。 但很少有人反抗这位所谓的'神圣的国王'。

塞莫比莱战役被认为是希腊历史上最重要的转折点之一。 虽然这场战役本身导致了希腊的失败，但它为希腊各城邦提供了一个机会，使他们能够更好地组织集体防御，抵御亚洲的入侵者。 但最重要的是，它提高了希腊军队的士气，清楚地表明，很少有人能够抵御许多人，而自由是值得为之牺牲的。

是什么导致了这场关键的战役？ 公元前480年，大流士征服希腊的尝试失败，他的军队在马拉松战役中被雅典人有效地摧毁，他的儿子薛西斯本着同样的目标准备了第二次战役。 到公元前480年，薛西斯设法建立了一支庞大的军队，由十五万人和六百艘船组成的海军。

波斯帝国的性质显然是扩张主义的。 从居鲁士到薛西斯，每一个波斯皇帝都希望将波斯的影响扩大到整个已知世界。 另一方面，希腊人希望保护他们的城邦免受希腊人或其他方面的入侵，这样他们就可以继续享受独立，按照自己的规则生活。

由于大多数希腊城邦已经臣服于波斯的统治，波斯军队向南进军，以对付斯巴达和雅典这两个重要的对手。 斯巴达人德马拉托斯在特莫比莱战役前告诉薛西斯："现在你要知道：如果你征服了这些[斯巴达]人和那些留在斯巴达的人，人类就没有其他种族可以留下。因为你现在正在攻击所有希腊人中最高贵的王国和最好的人。"

波斯人注定要在瑟莫比莱面对希腊军队，他们在那里设置了防线。 希腊军队大约有7000人，其中300人是斯巴达的hoplites，700人是Thespian，100人是Phocian，等等。

希腊人对战场的选择是精心策划的结果，因为地形的狭窄限制了波斯人在数量上的优势。 希腊人的右翼被大海覆盖，左翼有一座山，即卡利德罗米奥。

前四天，两个阵营之间一直处于僵持状态。 当希腊人拒绝波斯人交出武器的要求时，薛西斯下令进攻。 列奥尼达命令其他希腊人布置防御。 他们成功了。 第二天，薛西斯派出他的精锐部队--不死鸟，再次被斯巴达人成功击退。

然而，在第三天，一个名叫埃菲亚尔特的当地牧羊人告诉波斯人有一条秘密通道，可以把他们引到希腊营地的后面。 列奥尼达已经从当地人那里得知了这条通道，所以他在那里安排了1000名法克人保卫它。 然而，法克人的卫队在一次夜袭之后被波斯军队打了个措手不及。

弗吉亚军队被这突如其来的攻击震惊了。 到了晚上，列奥尼达通过信使得知希腊人被包围了。 当希腊人意识到如果他们坚持自己的立场，就意味着他们必死无疑时，他们中的大多数人都想撤退，以保护他们在伯罗奔尼撒的家园。

列奥尼达确实命令他的大部分部队撤退。 然而，他没有完全放弃阵地，在波斯人到来之前撤退，而是命令300名斯巴达人、700名西斯庇亚人和400名底比斯人坚守阵地，决一死战。 这是一个有意识的决定，可以给他的其他军队足够的时间来逃跑。

为了拖延波斯人的时间，列奥尼达命令他的剩余部队到高原上排兵布阵，以便在波斯人有优势的地方进行战斗。 战斗打到最后一人，希腊人的刀枪不入。 不死鸟包围了斯巴达人，用箭把他们干掉。 他们不敢靠近他们。

列奥尼达、他的300名斯巴达跳骑兵和剩下的盟友都死了。 波斯人发现了斯巴达国王的尸体并将其斩首，这一行为被认为是一种严重的侮辱。 列奥尼达的牺牲并没有阻止波斯人向南进军的步伐。

但守军在战斗中表现出的勇气的故事传遍了整个希腊，鼓舞了每个自由的希腊人的士气。 此外，延迟为雅典人提供了足够的时间，在薛西斯到达那里之前放弃他们的城市，从而幸存下来，再战一天。

塞莫比莱战役的失败为希腊人提供了一个机会，让他们重新组织起来，准备更强大的防御措施来对付入侵者。 几个月后，希腊人在萨拉米斯海战中取得了胜利，公元前479年，波斯军队的其余部分在普拉塔亚战役中被击败。 这次战役结束了第二次波斯人入侵。

雷奥尼达在特莫比莱的最后一战表明，斯巴达愿意为保护希腊而牺牲自己。 雷奥尼达成了名垂青史的人物，人们为了纪念他而建立了英雄崇拜。 最后，这场战役留下了永恒的遗产，历经几个世纪而不衰，它清楚地表明了少数人对多数人的勇气，以及自由的胜利。反对暴政。