Guía del Mercado Central de Atenas

La mejor manera de sumergirse en los colores y sabores tradicionales de Atenas es levantarse temprano y dirigirse al mercado de Varvakeios. Situado en un gran edificio en el corazón de Atenas, el mercado es una mezcla de tiendas y puestos tradicionales con los maravillosos aromas de las hierbas frescas y las especias. Cuando necesite recuperar el aliento, disfrutar de una taza de café griego y comer algo sabroso, también hayvarias tabernas y ouzeries populares en el mercado, y Mokka, el especialista en café, se encuentra junto a la entrada principal.

Antes de que se construyera el mercado en 1886, los comerciantes vendían sus productos en pequeñas chozas construidas alrededor del mercado. Ágora romana El acaudalado empresario ateniense Ioannis Varvakeios pagó la construcción del enorme mercado, situado en la manzana entre las calles Evripidou, Sophocleous y Aiolou, con la entrada principal en la calle Athinas. El mercado no sólo es impresionante por su tamaño, sino que también se construyó con un sótano para almacenamiento y un enorme techo de cristal. El mercado Varvakeios lleva el nombre de su fundador y ha funcionado durante más de 50 años.continuamente desde su apertura.

Desde hace mucho tiempo es tradición que los atenienses se dirijan allí una vez a la semana para comprar fruta, verdura, queso, carne y pescado de temporada cultivados en la zona, así como hierbas y especias locales. Hoy en día también hay puestos de mercado y tiendas especializadas en las calles adyacentes.

El mercado está dividido en varias zonas: pescado, carne, fruta y verdura. Es divertido pasear admirando la hermosa fruta fresca que se ha recogido de los árboles el día anterior y que se vende con todas sus hojas. La verdura tiene un aspecto impresionante, con berenjenas moradas brillantes, las coles más grandes que jamás hayas visto y (cuando es temporada) cajas de quingombó.que sabe delicioso cocinado con tomate.

Los puestos de fruta están igualmente repletos de productos de temporada, como relucientes cerezas, albaricoques, las sandías más grandes que jamás haya visto y, a principios de otoño, higos verdes y morados. Si se va a quedar en Atenas durante un tiempo, es importante saber que la temporada de algunas frutas es corta, por lo que hay que disfrutarlas al máximo: las cerezas, por ejemplo, se van y vienen en un par de semanas.

Algunos de los puestos tradicionales de carne datan de los años 70. La carne más abundante es la de cerdo, y el sabor del cerdo griego es realmente bueno y los precios sorprendentemente baratos. Los cortes disponibles son ligeramente diferentes a los de otros países europeos, pero ¿a quién le importa? Cocinado al carbón y marinado con zumo de limón, ¡no hay nada mejor que su sabor! Arkas Batanian es uno de los puestos más antiguos.especializado en embutidos y deliciosas salchichas caseras.

Haga una pausa y admire los numerosos mostradores de pescado (¡hay casi 100!), está ante el mayor mercado de pescado de Europa y cada día se despachan allí más de cinco toneladas de pescado fresco.

El pescado fresco es muy popular en Grecia y siempre se prepara y cocina de forma sencilla. Hay una gran variedad de pescados, como la caballa ( skoumpri) salmonete ( barbouni ), salmonete ( céfalos ) y la dorada ( fangri Atún pequeño del Atlántico ( palamida ) están deliciosos al horno y los filetes de pez espada ( xifias Calamar ( kalamari ) y la sepia ( soupies ) son muy populares y, por supuesto, los kalamari rebozados son un plato griego muy popular que ha llegado a muchos otros países europeos.

Incluso hay un puesto llamado "Kontos" que vende langosta y salmón escoceses congelados. Hay enormes gambas importadas ( garides El puesto de pescado más antiguo es Korakis, que abrió el abuelo del actual propietario y, entre otras especialidades, vende unas deliciosas huevas de pescado en salazón ( avgotaraho Como todo en el mercado, el pescado se vende por kilos y los pescaderos están encantados de limpiar el pescado para los clientes.

La calle Evripidou cuenta con una magnífica variedad de tiendas y puestos de legumbres secas, frutos secos y semillas. Hay puestos que venden una colorida selección de frutas secas, como dátiles, mangos, pasas, piña y ciruelas pasas. Hay puestos con sacos de diferentes infusiones que huelen de maravilla.

Hay tés muy conocidos, como los de manzanilla y menta, y otros más inusuales, como el Spadja (salvia). Estos puestos son siempre muy concurridos, ya que muchos atenienses utilizan las infusiones para curar pequeños problemas de salud. Una de las tiendas especializadas es Bahar, que lleva funcionando desde los años 40. También hay varios puestos de miel, donde se vende la magnífica y ligera miel aromática elaborada por abejas que se han alimentado conflores silvestres y miel dorada oscura de abejas que viven en las zonas montañosas.

En la calle Evripidou, hay que prestar atención a Miran y Arapian, dos tiendas que venden el tradicional bocadillo pastourmas, una auténtica delicia local a base de carne seca (normalmente de ternera, cordero o cabra) muy condimentada, una receta originaria de Armenia.

Hay maravillosas queserías que visitar, como Arcadia, una de las más antiguas de Atenas, donde se pueden encontrar trozos de queso blanco desmenuzable. Feta a la venta y también Kasseri que es un queso amarillo bajo en grasas perfecto para acompañar pan recién horneado o cortarlo en dados y echarlo en una ensalada griega ( horiatiki ).

A estas alturas, ya no le quedará sitio en las bolsas de la compra, pero volverá a sentirse atraído por este maravilloso mercado... ¡muy pronto!

Información clave para el mercado de Varvakeios.

• Las estaciones de metro más cercanas son Monastiraki (línea 1 y 3) y Omonia (línea 2), ambas a pocos minutos a pie.

• El mercado de Varvakeios abre de lunes a sábado, de 7.00 a 18.00 h., todo el año. Cierra el 1 de enero, el 25 de marzo, el Viernes Santo, el Domingo de Resurrección, el 1 de mayo y el 25 y 26 de diciembre.

• Es aconsejable llevar calzado plano con suela que agarre, ya que el suelo del mercado -especialmente en la zona del pescado- puede estar mojado y resbaladizo.