Als je de vertaling van het woord "ταβέρνα", zoals een taverna in het Grieks wordt geschreven, googelt, zul je zien dat het niet gemakkelijk te combineren is met het woord "restaurant". In plaats daarvan krijg je "taverne" en "eethuis".

Dat komt omdat taverna's zoals restaurants maar zijn geen restaurants: ze zijn een heel andere categorie eetgelegenheden, met een cultuur en sfeer die alleen voor hen geldt. Als je naar een taverna gaat, kun je dingen verwachten die je in een restaurant niet verwacht, en je hebt privileges die je in een restaurant niet hebt, omdat de relatie die klanten hebben met het personeel heel anders is.

Net als zoveel andere dingen in Griekenland, moet je ervaren hoe het is om in een taverna te eten. Omdat een taverna een eigen cultureel iets is, zijn er scripts en procedures die gevolgd worden die uniek zijn. Houd in gedachten dat hoe meer een taverna op een restaurant lijkt, hoe groter de kans is dat het toeristisch en minder authentiek is.

Zoals altijd kun je het beste met een plaatselijke bewoner meegaan die je alles laat zien, maar hier is ook een goede gids om het op eigen houtje te doen!

Hoe u de taverna's in Griekenland kunt ervaren

1. Het papieren tafelkleed

Of de tafels nu buiten staan of binnen (vaak afhankelijk van het seizoen), taverna's hebben een alomtegenwoordig handelsmerk: het papieren tafelkleed.

De tafels hebben soms stoffen tafelkleden, maar daar eet je nooit op. Er wordt een papieren, waterdicht wegwerptafelkleed neergelegd, samen met de borden en het bestek.

Het papieren tafelkleed is vaak bedrukt met het logo van de taverna, maar soms, als de eigenaar zich geestig voelt, kan het bedrukt zijn met kleine boodschappen voor de klanten, weetjes over sommige gerechten die worden aangeboden, of iets anders.

Het papieren tafelkleed wordt vaak aan de tafel vastgeklemd of met een elastiekje vastgehouden om te voorkomen dat de wind (of kinderen) het eraf halen. Als je klaar bent met eten, zal de ober alle gebruikte servetten, rommel en andere dingen erin bundelen in plaats van ze van het tafelblad af te moeten halen.

2. De ober is het menu

Hoewel je in een taverna vaak een menukaart vindt, is het een symbolisch ding dat op tafel ligt en meer dient als presse-papier voor de papieren tafelkleden dan iets anders. Het echte menu is de ober.

Op echt traditionele plekken vind je helemaal geen menukaart. In plaats daarvan komt er, zodra je zit en je tafel gedekt is, een groot dienblad met porties van verschillende gerechten. Er wordt van je verwacht dat je van het dienblad pakt wat je wilt als voorgerecht. De rest wordt weggebracht.

In taverna's die uit dat stadium zijn geëvolueerd, komt de ober en somt alle items op die beschikbaar zijn voor voorgerechten en hoofdgerechten. Maak je geen zorgen - hij of zij is bereid om de items zo vaak op te noemen als je nodig hebt als je iets vergeet.

Obers zullen je ook vertellen wat vers gekookt is, of wat bijzonder goed is voor de dag, of dagspecialiteiten en dergelijke. Zelfs als je het menu hebt doorgenomen, luister altijd naar wat de ober te zeggen heeft- niet alleen is hij of zij eerlijk om het merk van de taverna te beschermen, veel items op het menu zullen gewoon niet beschikbaar zijn, en veel items die er wel op staan zullen er niet op staan!

3. Kies je vis

Als je een vistaverne bezoekt, zal de ober je vaak uitnodigen om naar achteren te gaan, bij de ingang van de keuken, zodat je kunt zien welke verse vis en zeevruchten ze die dag hebben en je keuze kunt maken.

Ze scheppen niet alleen op over de versheid van hun eten op die manier, maar je kunt ook te zien krijgen wat er (alweer) niet op het menu staat, omdat het alleen afhangt van wat de vangst die dag was!

Meestal als je vis kiest, gaat de ober ervan uit dat je weet wat de beste bereidingswijze is - meestal gegrild of gebakken. Als je het niet zeker weet, vraag het dan, want ze zullen ze niet op een andere manier bereiden!

4. Je krijgt alle vis

Tenzij je een vissoort hebt gekozen die groot genoeg is om in stukken te serveren, krijg je de hele vis op tafel, inclusief de kop!

Grieken eten de hele vis, en in feite wordt de kop beschouwd als een delicatesse, wat je kan afschrikken als je uit een land komt waar ze meestal zonder kop worden geserveerd, dus wees gewaarschuwd. Er wordt van je verwacht dat je je eigen gekookte vis fileert en uit elkaar haalt of ontbeent, maar maak je geen zorgen; het maakt niemand uit hoe je het doet. Velen doen het met hun vingers.

5. Je mag je eigen tafel dekken

Als de taverna traditioneel genoeg is, mag je misschien gedeeltelijk je eigen tafel dekken! Terwijl de ober het papieren tafelkleed en de borden en glazen klaarlegt, komen de vorken en messen in een bosje, vaak in de broodmand gepropt.

Dit is normaal, dus laat je niet afschrikken! Neem gewoon de vorken en messen en verdeel ze rond, en doe hetzelfde met de servetten als je toch bezig bent!

Je zult ook vaak de 'olie en azijn' karaffen samen met het zout en peper vaatje in het midden van de tafel zien staan. Dat is omdat er van je wordt verwacht dat je kruiden aan je eten en salade toevoegt zoals jij het lekker vindt.

Dit geldt vooral voor gegrild eten!

6. Eten is gemeenschappelijk

Je voorgerechten en salades gaan altijd in het midden, en iedereen dipt erin. Dit is de standaard manier van eten in Griekenland, en dit is het formaat dat de taverna volgt. Er wordt van je verwacht dat je je eigen hoofdgerecht voor je hebt, maar al het andere wordt gedeeld!

Er wordt ook verwacht dat je het uitstekende brood (vaak gegrild en overgoten met olijfolie) gebruikt om in de salade te dopen, en je tafelgenoten zullen dat ook doen! Als je daar een probleem mee hebt, zorg er dan voor dat dit gecommuniceerd wordt voordat de eerste gerechten arriveren.

7. Zwerfkatten zijn onvermijdelijk

Als je buiten eet, is het bijna een garantie dat katten komen bedelen om restjes voedsel. Vooral als het een vistaverne is, zul je er meer dan één krijgen.

Deze katten zijn meestal zwerfkatten die zich voeden met de restjes en weten dat ze moeten blijven hangen voor verrukkelijke hapjes. Als je ze niet mag, kun je ze het beste geen eten geven of aandacht aan ze schenken. Ze zullen migreren naar een andere tafel die dat wel wil.

Wat je ook doet, geniet van hun aanwezigheid, want ze maken vaak deel uit van de algemene ervaring!

8. Fruit is gratis

Taverna's hebben vaak niet echt een dessertcatalogus. Je krijgt wat er die dag aan fruit beschikbaar is, en vaak gratis net nadat je hoofdgerechten zijn afgeruimd.

Als er geen fruit is, is er het traditionele dessert, met als meest voorkomende dessert yoghurt met honing en walnoten of baklava.

Een scheut alcohol, meestal raki of een soort lokale likeur, kan ook samen met de rekening worden geserveerd.

Naarmate taverna's zich ontwikkelen, wordt de traditie misschien niet gevolgd, vooral als er een catalogus voor desserts is, maar meestal krijg je wel een of andere traktatie van het huis.

9. De mannen grillen, de vrouwen koken

Vaak wordt een traditionele taverna gerund door een familie, waarbij de mannen (meestal de vader) het vlees en de vis grillen en de vrouwen alle andere kookkunsten doen. Bonuspunten als er eenpansgerechten en andere ingewikkelde gerechten worden bereid door de oma van de familie (de yiayia) - als die er is, neem dan wat zij die dag heeft gemaakt. Het is bijna gegarandeerd geweldig!

10. Als er gedanst wordt, krijg je een gratis les

Niet alle taverna's hebben livemuziek of een dansvloer. Als dat wel het geval is, kun je verschillende Griekse dansen verwachten. Naarmate meer mensen gaan eten en drinken, zal er meer gedanst worden en zullen mensen van alle tafels meedoen, zelfs als ze elkaar niet kennen.

Als dat gebeurt, mis dan niet de kans om ook mee te doen - iedereen zal je met plezier de danspassen leren zodat je kunt volgen, en het kan niemand iets schelen als je het niet meteen goed doet.

Dit vind je misschien ook leuk:

Wat te eten in Griekenland?

Straateten om te proberen in Griekenland

Veganistische en vegetarische Griekse gerechten

Kretenzisch eten om te proberen

Wat is de nationale schotel van Grece?

Beroemde Griekse nagerechten

Griekse drankjes die je moet proberen