Mit o Arachne to starożytna grecka opowieść o pochodzeniu pająków!

Podobnie jak w przypadku większości opowieści o pochodzeniu różnych roślin i zwierząt, pierwszy pająk był pierwotnie człowiekiem, a jego imię brzmiało Arachne - greckie słowo oznaczające "pająka". Co ciekawe, mit ten czyta się również jak bajkę, alegoryczną opowieść mającą na celu nauczenie odbiorców moralności lub zachowania i jego konsekwencji.

Historia Arachne z mitologii greckiej

Kim więc była Arachne i jak zmieniła się w pająka?

Arachne była młodą Lidyjką, córką słynnego farbiarza tkanin o imieniu Idmon. Kiedy była małą dziewczynką, nauczyła się tkać i od razu pokazała swój talent, nawet jako nowicjuszka. Gdy dorastała, przez lata ćwiczyła i pracowała nad swoim rzemiosłem.

Jej sława rozprzestrzeniła się po całej krainie i wielu przybyło, aby zobaczyć, jak tka. Arachne była tak utalentowaną i oddaną tkaczką, że wynalazła len. Potrafiła tkać tak dobrze, że obrazy na jej tkaninach były tak doskonałe, że ludzie myśleli, że są prawdziwe.

Cała uwaga, sława i uwielbienie dla jej tkactwa sprawiły, że duma Arachne wzrosła do tego stopnia, że stała się zarozumiała. Kiedy widzowie nazwali jej talent boskim i darem bogów, zwłaszcza Ateny, która była boginią tkactwa, wyśmiała ten pomysł.

"Mój talent nie pochodzi od bogów, ani od Ateny".

Tłum sapnął z przerażenia, ponieważ bezczelność w obliczu bogów często wywoływała ich gniew. Jeden z jej fanów namawiał ją, by to cofnęła.

"Poproś Atenę, by wybaczyła ci twoją zuchwałość" - powiedział wachlarz - "a może cię oszczędzi".

Ale Arachne nie miała nic przeciwko temu.

"Dlaczego miałabym prosić ją o przebaczenie?" - rzuciła wyzwanie. "Jestem lepszą tkaczką nawet od niej. Jak mój talent mógłby być jej darem, skoro jestem lepsza?".

W tym momencie pojawiło się jasne światło, a Atena pojawiła się przed nią i widzami.

"Powiesz mi to prosto w twarz, dziewczyno?" zapytała Arachne.

Arachne przytaknęła: "Tak zrobię, bogini. I udowodnię też moje słowa czynami, jeśli sobie tego życzysz! Możemy urządzić zawody w tkaniu!".

Atena przyjęła wyzwanie. Bogini i śmiertelnik zasiedli do tkania. Ludzie gromadzili się coraz liczniej, aby oglądać cudowny spektakl. Tkanie trwało wiele dni, aż w końcu zarówno Arachne, jak i Atena stworzyły gobelin ze scenami bogów.

Gobelin Ateny był najdoskonalszą rzeczą, jaką kiedykolwiek widziały śmiertelne oczy. Jako bogini, nici, których używała, pochodziły z tkaniny samej ziemi. Przedstawiła bogów na górze Olimp w całej ich okazałości. Każdy z nich został pokazany w chwale, dokonując heroicznych czynów. Byli tak realistyczni, że nawet chmury i niebo wyglądały trójwymiarowo i miały doskonałe kolory. Nikt nie wierzył, żeArachne mogłaby przebić coś tak nieskazitelnego.

Ale Arachne pozostała pewna siebie i rozwinęła swój własny gobelin, pozwalając mu opaść na gobelin Ateny.

Ludzie ponownie westchnęli, nie mogąc uwierzyć własnym oczom. Gobelin był boski. Atena była zaskoczona, widząc, że chociaż użyła śmiertelnych nici, jej sceny były żywe, realistyczne i potężne. Arachne również przedstawiła bogów w czterech różnych scenach oddzielonych wykwintnymi wzorami.

Ale była jedna duża różnica.

Bogowie Arachne nie mieli chwały, cnoty ani dobroci. Sceny, które Arachne wybrała do przedstawienia, były scenami, w których bogowie byli najbardziej małostkowi, najbardziej pijani i najbardziej obelżywi wobec śmiertelników (alternatywnie mówi się, że przedstawiła Zeusa i jego filantropię). Aby dodać zniewagę do obrażeń, gobelin był bezbłędny, nawet dla boskich oczu Ateny. Szczegółowość i złożoność scen, które przedstawiła, były następującerównież znacznie przewyższał Atenę, więc gobelin Arachne był lepszy z tych dwóch.

To zaskoczyło Atenę i rozwścieczyło ją. Nie dość, że Arachne była od niej lepsza, to jeszcze ośmieliła się wyzywać bogów i ich wady na oczach wszystkich! Takiej zniewagi nie można było tolerować. W wielkim, przerażającym gniewie Atena podarła gobelin na strzępy, rozbiła krosno i trzykrotnie pobiła Arachne, przeklinając ją na oczach wszystkich.

Arachne była zszokowana i zawstydzona, i uciekła w desperacji. Nie mogła znieść tego, co się stało, więc powiesiła się na drzewie. Wtedy Atena zmieniła ją w pająka - włochate, małe stworzenie z ośmioma nogami, które wisiało na drzewie za pomocą własnej sieci. Teraz jako pająk, Arachne natychmiast wskoczyła na pajęczynę i zaczęła tkać więcej.

"Od teraz i na zawsze tak będzie dla ciebie i twoich" - powiedziała Atena. "Na zawsze będziesz tkać swoje wspaniałe dzieła, a ludzie będą je niszczyć, gdy je zobaczą".

I tak właśnie powstały pająki na świecie.

O co chodzi w historii Arachne?

Mit o Arachne i Atenie jest opowieścią ostrzegawczą: ostrzega ludzi, aby nie próbowali konkurować z bogami, ponieważ doprowadzi to tylko do ich zniszczenia.

Można to również potraktować jako przestrogę przed zarozumiałością i pychą jako grzechem: nawet jeśli talenty danej osoby są wielkie, jeśli jest ona zarozumiała i pełna pychy, prawdopodobnie wkrótce nastąpi zguba.

Z perspektywy bardziej współczesnego odbiorcy, starcie między Arachne i Ateną może być interpretowane w bardziej abstrakcyjny sposób: dla niektórych może odzwierciedlać walkę między opresyjną władzą a buntowniczym buntownikiem, ze wszystkimi konsekwencjami, jakie może to pociągnąć za sobą, jeśli buntownik jest zbyt pewny siebie lub, jak na ironię, zbyt ufny w procedury, które nie są w stanie wytrzymać władzy.

Czy historia Arachne jest autentyczna?

Chociaż historia Arachne i Ateny pochodzi ze starożytnej Grecji, najwcześniejsza relacja, jaką posiadamy, pochodzi ze starożytnego Rzymu. Została napisana przez poetę Owidiusza za panowania Augusta.

To stwarza kilka problemów!

Główny problem polega na tym, że nie możemy być pewni, że tak właśnie w oryginalnym starożytnym greckim micie opisywano trudną sytuację Arachne. Istniała ogólna tendencja rzymskich autorów do przedstawiania starożytnych greckich bogów jako mniej boskich i sprawiedliwych niż ich rzymscy odpowiednicy (można to zobaczyć w tym, jak bogowie i Grecy są przedstawiani w Eneidzie w porównaniu z Odyseją lub Iliadą).

Ale nawet jeśli nie weźmiemy pod uwagę tego trendu i uznamy, że Owidiusz nie starał się podważyć wizerunku starożytnych greckich bogów, istnieje duża szansa, że napisał mit w taki sposób, w jaki to zrobił, aby skomentować politycznie.

Podczas panowania Augusta, Owidiusz został wygnany przez Augusta podczas represji i cenzury sztuki, którą wymusił. Możliwe więc, że Owidiusz chciał skrytykować Augusta, opowiadając mit o Arachne w ten sposób. Biorąc pod uwagę, że w czasach Owidiusza poeci byli również nazywani "tkaczami", nietrudno jest znaleźć związek między tą historią, wygnaniem Owidiusza i jego dezaprobatą dla taktyki Augusta.

To powiedziawszy, może być tak, że Owidiusz wiernie spisał mit.

Prawdopodobnie nigdy się tego nie dowiemy!